Бойня титанов
Шрифт:
Но даже с частично действующим вооружением титаны оставались грозной силой. Их реакторы служили неиссякаемыми источниками энергии. При хорошем уходе лазеры и плазменные пушки могли работать еще многие месяцы.
«Золотая стрела» и «Полководец» под названием «Деи Деус» шли впереди осадного титана «Атраникан» — тяжелой модели, созданной для разрушения, с шар-бабой на одной руке и буром со множеством насадок на другой. Оба орудия мерцали расщепляющими полями. Два меньших колосса, стреляя на ходу, прикрывали его своими корпусами. Так распорядилась Могана Манката Ви. Если от нее в этой войне
Сама она шла плечом к плечу с «Атраниканом» с заряженным орудием «Вулкан». Направленная на них стрельба теперь велась только из самого улья, а гарнизон, как и атакующие, вероятно, испытывал недостаток боеприпасов.
— Вперед, к стене, — скомандовала она.
Могана указала на слабый участок, почти пробоину. Принцепсы по воксу выразили согласие. Хотя она и была Великой Матерью Легио, случайно созданной группой она командовала только с их одобрения.
Титаны маршировали под огнем, сохраняя строй «черепаха», известный еще в древней Романии. Их пустотные щиты приняли на себя большую часть снарядов. Противник обстреливал манипулу без какой-либо согласованности. В улье едва ли осталась хотя бы одна неповрежденная батарея.
— Рассредоточиться, — приказала Могана. — Весь огонь по указанной мной цели. Затем «Атраникан» займется стеной.
Титаны разошлись, но «Атраникан» остался под защитой «Золотой звезды» и «Деи Деус». Могана Манката Ви заняла передовую позицию и подготовила «Луксор Инвиктория» к стрельбе.
Уже на позиции ее подвело зрение. Вмешалась память, и она увидела перед собой равнины своей юности. Могана быстро преодолела смятение и обратилась к биомониторам титана, чтобы выяснить проблему с ее мозгом и привести в порядок нейрохимические процессы. Окружающий мир вернулся под аккомпанемент тревожных сигналов. Ее ментальная архитектура достигла предела способности к восстановлению. Разум входил в первую стадию распада.
Но она все еще могла сражаться. Могана мысленно нарисовала стену города и передала информацию своей сборной манипуле. Из уважения к ней остальные титаны ждали, предоставив ей право первого выстрела.
Реакторы ожили и энергично загудели, направляя поток энергии к орудию разрушения. Возможно, она слышит это в последний раз. В жизни каждый стремится совершить что-то впервые, но никому не дано предвидеть последнее деяние.
Выброс энергетического потока вызвал у Моганы светлую печаль.
Разряды орудия «Вулкан», уступающие по мощи только лучам оборонительных лазеров и лэнсам звездолетов, вырвались из ее металлических кулаков. Они могли проплавить насквозь горы. Дальность их действия ограничивалась только кривизной поверхности, больше ничем. На таком небольшом расстоянии они произвели предсказуемо колоссальные разрушения. Скалобетон раскалился добела, большие сгустки расплавившегося материала медленно стекали со стены и расползались по земле.
Затем открыли огонь остальные титаны. Лазерные бластеры, пушки «Ярость солнца» и другие «Вулканы» расширяли рану, отделяя фрагменты стены толщиной в сорок метров струями перегретых газов и когерентного света.
Машинные духи орудия «Вулкан» зазвенели. Они были близки к перегреву.
«Атраникан» приближался к пылающей стене наготове с уже вращающимися насадками бура. Модерат-оружейник начал раскачивать шар-бабу. Это оружие использовалось крайне редко и требовало огромного мастерства.
С приближением к стене по титану открыли огонь не меньше десятка орудий. Вспышка смещающего поля его щитов словно бы стекла в обломки под ногами и камни. «Атраникан» продолжал путь, немного отклонившись назад, чтобы отвести шар-бабу. На точно выверенном расстоянии шар устремился вперед, врезавшись в секцию стены, почерневшую после атаки манипулы.
Расщепляющее поле проявило себя с треском, подобным близкому удару грома. Стена вздрогнула. С верхнего края обрушился вал искусственного камня вместе со сломанными зубцами парапета. «Атраникан» отступил назад и снова развернулся. Под преградой в этот момент не было никого из защитников, как не было их и на самой стене. Тех, что вышли навстречу титанам, уже перестреляли спутники «Атраникана». В отсутствие прямой угрозы для него они тоже направляли свои орудия на укрепления.
Работа пошла в гипнотическом ритме. Могана Манката Ви стреляла из своих орудий, подавала хладагенты в камеры, закачивала, когда они остывали, газ из атмосферы, ждала окончания работы компрессоров и снова стреляла.
Первым признаком того, что происходит что-то странное, стал взлет десантных кораблей Кровавых Ангелов, проносящихся в небе с такой скоростью, что они превращались в красные штрихи.
Затем раздался исступленный крик.
— Всем отойти! — призывал он. — «Наковальня» падает!
Других предупреждений не последовало. Могана не видела, как в последнем мстительном акте диверсии взорвались реакторы станции. Она не видела, как обломки врезались в атмосферу и раскалились, падая. Все было скрыто густыми тучами дыма, клубящимися над горящим ульем.
В вокс-канале разбушевались помехи. Голос координатора Кровавых Ангелов прорвался только один раз и исчез окончательно:
— Бегите!
Титаны развернулись и зашагали от стены, не закончив свою работу. Авгуры дальнего действия показали Могане Манкате Ви летящую тучу обломков, распространяющуюся во все стороны, словно рука, пытающаяся схватить город.
— Весь энергопоток направить на двигатели! — приказала она, одновременно переводя своего титана на бег. — Покинуть район!
Они не могли бежать быстро. Пылающие жаром фрагменты «Наковальни» с ревом неслись вниз. Первый из них дымящимся кулаком врезался в стены у подножия улья, подняв тучу обломков чуть ли не до края атмосферы. Земля, подобно воде, подернулась рябью. Титаны закачались. Затем последовали другие осколки.
В ревущем метеоритном ливне Могана Манката Ви продолжала бег. Она спешила, как в тот день, давным-давно, когда скакала на Хамае. Сейчас не было необходимости принимать решение, никакого поворота событий не предвиделось. Вопрос был в жизни и смерти.