Бойня

Панасенко Дмитрий Сергеевич

Наемница вздохнула и вновь принялась громко щелкать костяшками пальцев.

— На войну почти всех брали. Выкупленных рабов, преступников, мутантов. Пройдешь учебку, пушку в руки и вперед. Не пройдешь… ну, дерьмо из нужника тоже кто-то черпать должен. Тем, кто себя хорошо показал, киберусилители и в штурмовые отряды. Тех, кто и среди штурмовиков выделился — в десантники; это очень круто считалось. Типа элита. Я себя показала хорошо. Очень хорошо. Так и попала в отряд. — Тяжело вздохнув, наемница устало прикрыла глаза. — Ну и отправили меня в Сломанные холмы. С серокожими воевать. Не как остальных, конечно. В прямой атаке от меня толку мало. Нет, как же это Аладдин называл?.. — Прищурившись, наемница громко щелкнула

пальцами. — По тылам работать. Типа, вольная охота. Вот и ползала я по степи, то обоз сожгу, то отряд серокожих завалю, то на колонию наткнусь и королеву их раскопаю да выпотрошу… Так мы с Болтом и скорешились. Он оператором боевого дрона был. А меня к нему в напарники поставили. Типа, как тяжелая боевая единица и прикрытие. Ну, общий язык-то мы быстро нашли, мутанты должны друг дружки держаться, так?

— Болт — мутант? — Удивленно моргнула девушка. — А я думала: просто карлик.

— Карлик, мутант, какая разница… Кто особо разбираться-то будет? — Гадко усмехнулась наемница. — К тому же, Болтяра немного… со странностями. У него семья, вроде как, была… Так вот, их серокожие украли. Жену и дочку… — Нервно побарабанив по бортику ванной, Элеум помассировала переносицу и вновь с тоской покосилась на сигаретную пачку. — Думаю, даже в твоей глуши знают, что серокожие с бабами делают. — Коротко глянув на побледневшую, как полотно, Кити, Элеум уныло кивнула. — Он их через год нашел. Обе с ума сошли. Обычно женщины по ребенку в месяц от уродов рожают, но этих, видимо, на стимуляторах каких-то держали, они даже на людей уже не похожи были, раздутые как…

— Не надо… — Перебила наемницу девушка… — Не надо… — Крепко зажмурившись, Кити затрясла головой. — Не стоит… я поняла…

Элеум криво усмехнулась.

— Вот и сорвало ему крышу. — Пояснила она со вздохом. — Стал всех подряд гасить. Не разбирая, мирный обоз это идет или Каракутов разведка. Мы из-за этого с ним даже поссорились пару раз… Дерьмо, в общем. Хотя, работа стрелка — это всегда дерьмо…

Плеснув себе в лицо очередную порцию уже изрядно остывшей воды, наемница неожиданно широко улыбнулась.

— Но мы, всё-таки, выиграли, сожгли все гнезда до самых солончаков, и серокожим уши на задницу натянули, и паукам. — Пояснила она с довольным видом. — Но в баронствах нас не любят. Сама понимаешь, война — дело такое. Тут девку снасилуют, там корову с фермы уведут…

— Ллойс… — Кити вздохнула.

— Чего, кисонька?

— А ты… ты из-за этого из Омеги ушла?

— Нет, конечно, — скривившись, будто разжевала кусок тухлятины, наемница, чуть приподнявшись, принялась осторожно разминать пальцами ушибленный бок. — Я ушла, потому что была дурой. Тогда мне казалось, что я смогу что-то изменить. Считала себя самой крутой и важной…

— А сейчас?.. — Осторожно поинтересовалась Кити.

— А сейчас, я думаю, что потеряла форму. — Недовольно буркнула Элеум. — Слишком много бухла и дури. А может, просто старею. Лет пять назад этот червяк на ножках не то, что ребра мне переломать, слюной бы забрызгать не смог…

— Ллойс, а сколько тебе лет? — Осторожно зачерпнув сложенной лодочкой ладошкой немного воды, девушка принялась наблюдать за стекающими между пальцами каплями.

— Не помню, — рассеянно пожала плечам Элеум. — Медицинские сканеры показывают двадцать шесть, но они и пять лет назад это показывали…

— Как не помнишь? — Кити недоуменно моргнула.

— Кисонька, — недовольно цокнув языком, наемница привстала и, потянувшись к грозно нависающему над цистерной массивному крану, слегка повернула рычаг. В емкость ударила тугая струя кипятка.

— Несколько лет назад я словила башкой пулю. А еще довольно продолжительное время каждый день мешала водку с винтом. С тех пор… у меня небольшие проблемы. Например, дислексия. Я умела читать, точно умела, но сейчас всё, что длиннее

трех букв, выглядит для меня жуткой ахинеей. У меня, как ты заметила, случаются перепады настроения, и поэтому мне постоянно приходится себя контролировать… А еще, — в глазах наемницы заплясали бесенята, — у меня случаются странные спонтанные реакции на громкие звуки, необоснованные претензии, на глупые вопросы и голеньких девочек в ванной…

— Но… — Судя по всему, пропустившая мимо ушей последнюю фразу Кити, со смесью страха и жалости посмотрела на вновь занявшуюся исследованием помятых ребер Ллойс. — Ты… Тебе, что, в голову стреляли?

— Лет семь, как… — Перекрыв кран, Элеум повернувшись к девушке, расплылась в широкой, открытой улыбке и, проведя ладонью по покрытому капельками влаги лицу, постучала ногтем по виску. — Повезло мне, что шрамов почти не остается, правда? Впрочем, ты сама помогала мне башку брить, так что знаешь. А что касается прошлого… — Улыбка наемницы на мгновение стала еще шире. — Плевать. Вряд ли там было что-то такое, что я хотела бы помнить. Надо жить здесь и сейчас, понимаешь? Ловить кайф от каждого момента. Какая разница, что было? Главное, что происходит сейчас. А сейчас я здесь с тобой. И мне хорошо. И вот это я точно хочу запомнить. Чтобы не случилось… Поэтому и сделала вот эту штуку, — похлопав себя по животу, наемница довольно кивнула.

— Ллойс… — Покраснев до корней волос, Кити сжала под водой кулачки.

— Ну чего? — Удивленно вскинула брови Элеум. — Опять обиделась, что ли? Я что-то не так сказала?

— Я… — Кити судорожно вздохнула, сжала кулачки. — Я… я тебя…

Договорить девушка не успела. Раздался грохот, ангар сотрясся до основания, цистерна покачнулась и с лязгом и скрежетом повалилась на бок. Подгоняемые валом выплеснувшейся из танка воды путешественницы покатились по полу.

— Что это?! — Испуганно вскрикнула Кити.

— Взрыв… — Зло зашипела наемница и, крякнув от натуги, попыталась отжать свободной ногой придавший лодыжку к полу бак. — Помоги…

— Ой… — Поспешно отбросив подвернувшийся под руки комок насквозь промокшего шарфа, Кити, подбежав к Элеум, вцепилась в торчащую из боковины бака ручку. — Сейчас… Поддается…

Внезапно послышался оглушительный треск, лязг и надсадный рев.

— ВНИЗ! — Гаркнула Элеум и, грубо дернув девушку за руку, подтянула её к себе, прикрыв телом. Вовремя. Дальняя от путешественниц стена душевой буквально взорвались облаком щепок и острых обломков. В считанных сантиметрах над головой Кити, смахнув по пути цистерну, смяв толстостенный стальной бак, как будто он был сделан из бумаги, пронеслось что-то огромное, быстрое, бешено вращающее огромными ребристыми колесами. В лицо пахнуло запахом резины и горячей бензиновой вонью.

— Не отставай! — Уже вставшая на ноги Ллойс подобрала невесть как уцелевший в царящем вокруг разгроме пистолет и, низко пригнувшись, двинулась в сторону пролома. — И не высовывайся…

Кити моргнула.

— Ллойс, может, лучше… — Оглянувшись вокруг, девушка, громко сглотнув слюну, поспешила следом за наемницей.

Это был грузовик. Машина уступала по габаритам транспорту путешественниц, но для того, чтобы протаранить склепанные из кровельного железа стены гаража Болта хватило и этого. Чуть не раздавивший путешественниц фургон, оставив за собой целую просеку из разбитых стеллажей, развороченных ящиков, раздавленных верстаков и покореженных станков, в конце концов, не удержавшись на колесах, перевернулся на бок. Наполовину вывалившийся из разбитого капота двигатель всё еще натужно ревел и разбрасывал вокруг себя снопы искр. Дверцы машины, испещренные разнокалиберными дырами, искореженные, были открыты. В паре шагов от грузовика, посреди быстро расползающейся лужи лежало безголовое, страшно искалеченное тело. В обрывках одежды с трудом угадывалась форма шерифа.