Бойся своих желаний
Шрифт:
Правда, в зале было всего с десяток читателей, и меня не пустили самому смотреть книги. И с собой книги тоже нельзя забирать (потому что я приезжий), так что пришлось работать прямо здесь, в читальном зале.
Пару недель я почти жил в библиотеке, снова выискивая малейшие детали моего любимого периода магических войн. Вернее, читал местные хроники тех времён. Здесь их оказалось неожиданно много, причём, официальных изданий (книг) было всего несколько штук, а вот рукописных дневников, или книг, но переписанных вручную и тиражом, наверное, с десяток экземпляров, мне таскали целыми стопками. Удивляла такая неожиданная доброта местных библиотекарей (или архивариусов), потому что было сильное подозрение, что это уже не из фондов библиотеки приносят, а из какого-то архива. Но увлёкшись, я быстро забыл об этом. В официальных хрониках говорилось, что герцог и остров в боевых действиях участие не принимали, и вообще о войне говорилось
Но как обычно, нашлось и достаточно много мятежных душ, которые не могли сидеть на месте и по разным причинам отправились на далёкую войну. Детальное описание маршрутов, в которых я иногда улавливал знакомые названия городов, множество бытовых мелочей, стычки во время путешествия. Литературно обработать, и получились бы очень интересные рыцарские романы в духе крестовых походов. Только вот заканчивались эти походы далеко не так хорошо. Большинство дневников обрывалось, как только появлялись слова, что пересекли границу королевства магов, начались стычки, и скоро, наверное, будет генеральная битва. Скорее всего, эту самую битву авторы не пережили. Да мало ли как можно сдохнуть на войне. Может ночью чужая разведка прирезала, может от дизентерии загнулся. Единственный вопрос — как дневники оказались на острове, но часто ехали группами, так что кто-то мог и привезти вещи обратно. Те же слуги, оставшиеся без хозяина.
Лишь в двух дневниках авторы упоминали об окончании войны, да и то только потому, что они опоздали к основным боям. И вот в этих записях ужасов было выше крыши. И про пустые лагеря, куда никто после боя не вернулся. Про умирающих в страшных муках солдат, отряды которых отправили на захват города магов или ещё каких «важных» объектов, но которые в большинстве погибли, даже не увидев противника. И у всех ужас непонимания — что происходит? Их готовили к боям обычным оружием, к боям с участием магов, но никто не готовил к смерти непонятно от чего.
Потом стали промелькивать записи об установлении границы Мёртвых земель, как их начали называть ещё тогда, о старательном внушении начальства, что в этой войне победили именно мы. Только что это была за победа, если оставшиеся в живых солдаты были счастливы, что повезло вернуться из земель, в которых везде смерть. А то, что ничего не захватили, так пропади они пропадом эти земли. Главное, границу поставили, своё отстояли, а об остальном пусть у королей голова болит.
Тяжкое это было время, тяжкое свой беспросветностью и бесконечными потерями. Но два момента я невольно отметил — нигде не упоминалось про недостаток мужчин, и во всех боях участвовали исключительно мужчины. Значит до войны с генетикой всё было нормально. Так кто что натворил и в какой момент? И почему это происходит до сих пор? Даже если там был какой-нибудь особый взрыв, который радиоактивным заражением мог повлиять на генетику, то за столько столетий он должен был нивелироваться, обновиться, исправиться, но этого не происходит. Значит воздействие постоянное? Но что это может быть? Какой-нибудь излучатель на спутнике планеты? Какие-то неизвестные химикаты, которые вредны даже в малых количествах?
И ещё меня смущала странная деталь — я нигде не встретил ни единого слова, что взяли в плен солдат королевства магов. Кстати, его называли Валденор. Такое впечатление, что цветные маги били по площадям, не щадя ни чужих, ни своих. Положение было отчаянное или не хотели раскрывать свои тайны? А куда девалось гражданское население? Или его заранее эвакуировали в укромные места, типа замка Бунже? А что, поехали человек сто торговать или ещё что, в каком-нибудь городке гражданские отделились и поехали дальше на юг, а их место заняли наёмники, и формально всё правильно — сколько приехало, столько уехало. В королевстве, на мой взгляд, было не более ста тысяч человек, так что если эвакуировать тысяч пятьдесят в пять соседних королевств, то за полгода это можно было сделать. А кто не уехал, те гибли в боях, а потом и на цветных пятнах, когда защитники города включили минные поля пятен. И это оказалось самым действенным — к городу никто приблизится не смог. И земли стали Мёртвыми.
Так и проходили день за днём. Что-то для себя я нашёл, но пока не мог внятно сформулировать что именно. Ничего, когда-нибудь я это пойму.
По вечерам гулял, наблюдая за жизнью города. Были и маленькие удивительные открытия. На одной из площадей перед зданием местной мэрии увидел статуи двух драконов метров
Ещё увидел настоящий герб герцога Тарено. Была потаённая надежда, что герб хоть в чём-то будет похож на чёрный перстень, подаренный мне когда-то странной девчонкой, но ничего похожего не было. Просто белый щит, а на нём изображение морды чёрного дракона. Никаких девизов, разве что над головой дракона золотая герцогская корона. Кажется, это говорило о том, что это главный род, сохранившийся со для основания. Наверняка в библиотеке были книги и с родословной, и с описанием подвигов семьи герцога, но они меня совершенно не волновали. У меня сложилось впечатление, что основа всего этого благополучия острова — что он стал этакой морской нейтральной Швейцарией этого мира, отстранившись от войн, но сохранив своё положение как пересечения морских торговых путей. Не удивлюсь, если где-нибудь в тайных подземельях острова тайно хранится и часть золотых запасов некоторых королевств. Но мне это совершенно не интересно. А девчонка… Может когда-нибудь я и попробую найти её. Как знать, может она из какой-нибудь северной ветви рода драконов? А может дракончика прилепили просто для красоты? Может когда-нибудь и увидимся.
А ещё я несколько раз встречал довольно странных людей. Первый раз это были трое мужчин в свободных одеждах. Черты лица европейцев, но кожа почему-то ещё более коричневая, чем у меня. Встретились взглядами, оценивая друг друга, и разошлись. Так я и не понял кто это был. То ли местные негры, то ли такие же любители загара, как и я.
А ещё встретил двух очень странных магов. С первым случайно встретились на улице. Мужчина уже в годах, но крепкий, энергичный, и аристократ до кончиков ногтей. Это проявлялось во всём — черты и выражение лица, взгляд, осанка. Ну и богатая одежда, если на то пошло. Но меня поразило другое — мужчина был сильным магом земли, но когда он проходил мимо, я заметил ещё что-то туманное, протянувшееся вдоль его позвоночника. Это не было магическим ядром в привычном понимании, но и не было чем-то чисто физическим. Мясом, проще говоря. Я долго смотрел ему вслед, но так и не понял что же я увидел.
А через несколько дней в библиотеке встретил ещё одного похожего мага. Этот был средних лет, выглядел и вёл себя проще, но тоже был сильным магом воздуха, и тоже имел туманное образование вдоль позвоночника. На этот раз мне повезло чуть больше, и пока мужчина разговаривал с библиотекарем, смог рассмотреть его получше. Просмотрел его всеми доступными мне видами «медицинского» зрения, но ясности это не добавило. Может это какой-то астральный паразит к нему присосался? Понятия не имею что это такое, но в книжках такое выражение встречалось. А может это какой-нибудь полезный симбиот? Во всяком случае, тело мужчины были в прекрасном состоянии, и не похоже, что этот «туманчик» доставлял ему беспокойство. От него (тумана) даже шло слабое ощущение магической силы. А может это дополнительный магический источник? Странный, но мало ли. Есть люди с сердцем в левой стороне груди, изредка встречаются с сердцем в правой стороне груди, и крайне редко, но бывают даже с двумя сердцами. Редко, но бывают. Может и с магическим источником такое может быть?
Потом мысли вильнули — а ведь до этого я ничего подобного ни в одной академии не видел, а там магов было более чем достаточно. А тут приехал на остров, и за две с небольшим недели встретил уже двоих. А ведь они местные, это сразу чувствуется, и тот пожилой маг очень уж гордо смотрел на остальных, а это значит, что он или занимает высокий пост, а может какой-то знатный аристократ. А если он ещё и какой-то родственник герцога, который официально считается потомком драконов, то… Неужели легенды не врут, и это и есть настоящие люди-драконы? Хорошо бы выяснить кто эти люди с туманом в спине, но я сразу настучал себя по тянущимся ручонкам. Мне уже не раз говорили, что драконы очень трепетно относятся к своим тайнам, и если я начну расспрашивать, в маленьком городке об этом обязательно узнают, и ответный интерес уже к моей персоне мне может очень сильно не понравится. Ну это нафиг! Вот если бы нас официально представили по каком-нибудь поводу, тогда ещё ладно. Можно поискать в библиотеке про нынешнего герцога и его родню, но это тоже привлечёт внимание хотя бы потому, что с материка сюда приезжают торговать, учиться, развлекаться, а не выискивать особые подробности про семью герцога. Нафиг-нафиг. Просто сделаю отметку в памяти — люди с туманом у позвоночника — возможные драконы. Только за один этот факт, если я о нём кому расскажу, на материке меня осыпят золотом, а на острове сразу удавят.