Бойся своих желаний
Шрифт:
За час добрались до ближайшего камня, Манти хотела, наверное, устроить нам лекцию-экскурсию, но я только мельком глянул на камень. Ничего. Старый, всегда, наверное, здесь стоит, и без каких-либо намёков на метки.
Ехали неспешно, и обидевшаяся магиня теперь только пальчиком показывала — вон тот камень или вот этот. Я просто объезжал его, и мы ехали дальше не останавливаясь. Феран первое время напрягался, когда я возвращался от очередного камня, но я только отрицательно качал головой, и вскоре он перестал обращать на меня внимание. Со стороны это, наверное, выглядело что колонна едет по своим делам, а я вроде молодого пёсика, бегающего за каждым пролетевшим листиком. Ну и пусть, лишь бы не занудная езда в колонне, которая меня уже достала.
Днём нормально пообедали, дали отдых лошадям, и снова ехали до темноты. Успели всё-таки проверить
На следующее утро Манти не уехала, видимо решив дождаться, пока мы со своей инспекцией уедем насовсем. У всех получился день отдыха, а я, как самый молодой, энергичный и глупый, снова отправился на разведку, пытаясь искать камни самостоятельно. Это только звучит просто, что камни должны стоять в пределах прямой видимости, но это может быть и пятьсот, и восемьсот метров, а не зная направления линии, придётся искать в полосе метров двести-триста в ширину. А ещё камни внешне ничем не отличались от остальных, лежащих поблизости, никакого магического фона. Я ещё прошлый раз, столкнувшись с такой странностью, подумал, что там, наверное, всё закрыто венториумом, и обнаружить камни, не зная где именно проходит граница, можно лишь в том случае, если эту контрольную линию включат. И тогда для меня новая опасность — в линию очень тонко вплетены сразу четыре стихии, и обнаружить её может только маг, обладающий очень острым магическим зрением. Тинела и так, наверное, уже знает, что я универсал, но зачем мне лишний раз светиться своими способностями? Так что, походив по окрестностям до обеда, смог выявить только два камня, и плюнул на это. Это всё-таки не пограничные столбы, которые стоят на видном месте и сразу предупреждают, что ты заходишь на чужую территорию. Здесь, по сути, скрытая охранная система (а может и не только охранная), и её как раз и не должно быть заметно.
К всеобщей радости, почти сразу после обеда приехала магиня из следующей крепости — Артан. И видно очень торопилась, потому что и у неё, и у её охраны были заводные лошади. Уставшие, запылённые (и люди, и лошади), но им все обрадовались. Люди из крепости обрадовались потому, что они теперь могли со спокойной совестью вернуться к себе. Наша маленькая компания обрадовалась, что теперь можно ехать дальше. Ну а прибывшие тоже радовались, что успели, и что все им искренне рады.
Новеньким дали поесть, немного передохнуть, и мы сразу тронулись в дорогу. Уже привычно — Феран с новой магиней (довольно симпатичной), ну а я на побегушках, бегающий к каждому камню.
А уже восьмой по счёту мне чем-то не понравился. Заметив, что я почему-то задержался, тут же подъехал и Феран. Тоже оглядел камень.
— Что не так? — спросил он меня.
— Не знаю –засомневался я — Такое впечатление, что что-то здесь было нанесено, но или это было очень-очень давно, либо это всё потом очень тщательно зачистили.
Маг не поленился слезть с лошади, очень долго осматривал камень со всех сторон, потом кивнул.
— Да, что-то было, но когда появилось и исчезло, сейчас не определить. Что будем делать?
— А что мы можем сделать? Явных следов вокруг вроде бы нет, а для каких целей была метка, мы теперь вряд ли узнаем. Так что сделаем отметку на карте, и поедем дальше.
А на следующий день ближе к вечеру нашли ещё одну старую метку. А за следующую неделю ещё шесть разной степени древности. «Моя», кстати была седьмой (если считать все), и при внимательном осмотре я бы сказал, что ей не меньше двадцати лет. Так что получалась примерно одна метка на день пути. Феран сначала радовался каждой находке, а потом наоборот, с каждой новой найденной меткой становился всё более мрачным. Наконец не выдержал.
— Ленард, что вы об этом всём думаете? Мы надеялись найти одну метку, а их оказалось даже слишком много.
— Честно говоря, я сам такого не ожидал. Большая часть меток очень старые, но две не старше, наверное, двадцати лет. Похоже, у контрабандистов или кто здесь ходил, получается лучше, чем у магов академии –у Ферана заходили желваки на скулах, но он промолчал — Вопрос, наверное, в другом — эти люди пользовались какими-то старыми секретными картами или у них есть какие-то неизвестные способы обнаружить и защититься от опасности земель? — Феран в задумчивости кивнул — И ещё, надо как-то проверить, а то мы тут ужасы всякие придумываем, а может оказаться,
Это я, конечно, преувеличил, но что ещё думать? Если честно, то раньше я вообще не знал и не думал об этих камнях, что на них могут быть какие-то метки, карты с маршрутами. Я спокойно гулял и без этого. А вот в этом королевстве… Теперь-то я знаю, что именно это королевство выбрали, чтобы спрятать основные сокровища королевства магов (подземелье замка Бунже), а может есть и много других мест, где спрятаны сокровища для будущего возрождения. Скорее всего, здесь жили и часть спасшихся цветных магов, которые после окончания войны понемногу проложили тропинки к местам боёв, чтобы собрать всё ценное. Только вот их было немного, и они почему-то достаточно быстро кончились, а потомки каждый раз рисковали, потому что сами ничего не видели, и им приходилось полагаться только на ранее разведанные маршруты. Возможно, тут было как в шахте — проложили штрек, выбрали самое ценное, забросили. Может именно поэтому есть камни с почти совсем исчезнувшими пятнами, есть относительно свежие (лет десять-тридцать). Теперь, когда о них узнала Тайная стража, у таких камней могут усилить охрану, но никакой гарантии это не даст. Что, если добытчики приходят только раз в год, а может в два, три года? Ставить постоянную охрану просто бессмысленно, разве что дать задание разъездам внимательно присматривать именно за этими участками. Наследников тайн магов вряд ли много, и приезжать за добычей они могут, допустим, раз в три-пять лет. А ещё они очень строго хранят свои тайны, и любая случайная смерть от несчастного случая, болезни или ещё чего резко сокращает число причастных. Я вот тоже приложил к этому руку, фактически уничтожив одну из групп. Так что очень может, что походы и сами прекратятся за отсутствием знающих о такой возможности. Это они ещё долго продержались, гуляя по тропам почти пятьсот лет.
А дней через десять наткнулись на военных. Можно сказать, стандартная экспедиция, в которой военные проверяют и разведывают неизвестно что. Боевая пятёрка, два целителя, десяток солдаток. Лагерь организован по-военному чётко. Палатки, повозки по линеечке, на кухне настоящий порядок. Встретили настороженно, но после того как Феран поговорил с командиром военных, холодок исчез, и нас даже всех накормили. Всех — это нас четверых и очередную магиню с десятком охраны. Мы, конечно, сказали спасибо. Задерживаться не планировали, но слово за слово, и командир захотел похвалиться своими достижениями.
Правда, странными достижениями. Военные обратили внимание, что на этом участке практически не было останков солдат и смертников. Получалась этакая полоса метров семьсот шириной, которая примерно через километр упиралась в полосу холмов и холмиков, похожих на большие болотные кочки. И вот чья-то светлая голова и решила, что раз здесь место, неудобное для наступления, то древние маги и не стали ставить здесь убийственные пятна. А раз так, можно попробовать просочиться в глубину земель. И вот приехал отряд военных и стал по всей науке, со всем предосторожностями, прокладывать дорожку к этим кочкам. Прошли уже метров пятьсот, и когда мы собрались уезжать, главный маг предложил пройтись по дорожке, посмотреть что и как. Магиня сразу отказалась (это не её работа). Феран, подумав, тоже. Наверное, правильно — самое ценное в любом отряде — это командир. А потом покосился на меня.
— А вот наш молодой маг сходит с удовольствием.
Я сначала удивился, а потом подумал — а почему бы и нет? Тем более, что я вообще не видел здесь никаких пятен, и это было действительно странно. В других местах по каким-то причинам сторожевая линия могла проходить чуть ли не в двух километрах от пятен, но здесь была словная некая впадина в сторону холмиков. Неужели действительно оставили дыру в обороне?
Маг подробно рассказывал что они делали для безопасности, как исследовали, даже очки Винары дал попробовать. Я старательно изображал внимание, но когда добрались до конца разведанной дорожки, а пятен я так и не увидел, меня словно чёрт дёрнул, и я неспешно пошёл дальше. И сразу же сдавленные маты за спиной.