Божья кузница (сборник)
Шрифт:
Они даже не знали, являлось ли это воздействием оружия «Борзой» или нет. Было ясно только одно — атакующие нанесли удары по нескольким целям почти одновременно, судя по временным интервалам прибытия информации о пожарах на планетах. Это говорило об «ноучевой» атаке; первым объектом, изменившим свой характер, был Занавес — массивная «ноучевая» станция.
Что же случилось?
— Я знаю, что случилось, — громко сказала Ариэль, будто бы услышав мысли Мартина.
— Что?
— Ганс начал
Моментальное чувство ошеломления, как если бы все это случалось с ним и прежде, — Мартин понял, что Ариэль абсолютно права.
Ганс просто использовал их, чтобы отвести внимание от «Борзой».
— Тогда почему мы до сих пор не мертвы? — спросил Мартин. По спине его пошли мурашки в ожидании неминуемой смерти.
Ариэль пожала плечами:
— Дай им время.
Мартин не заметил, как рядом с ними появились мом и Мать Войны.
— Наш корабль находится под непрерывной атакой в течение часа, наши способности противостоять их оружию снижаются. Мы принимаем командование на себя и вызываем суперускорение, — сказал мом.
— У нас нет горючего, — напомнил Мартин.
— Мы сконвертируем столько, сколько сможем.
— Можете вы связаться с другими кораблями?
— Да.
— И с «Борзой» и с «Дятлом»?
— Да.
— Это они атаковали планеты?
— Да.
— Вы знали об этой атаке?
— Нет.
— Но вы должны были знать… Вы обязаны были знать, когда они начнут!
Мом не ответил. Объемные поля увеличивались. Мартин почувстсвовал вязкую хватку, резкое воспрепятствование любым движениям тела.
Все потонуло в болоте объемных полей. Мартин попытался определить, откуда ему ждать угрозы. Он внимательно огляделся вокруг, стараясь понять, что реально, а что иллюзиорно.
Помещение командного пункта менялось на глазах. Выросли стены и разделили всех членов экипажа на пары. Мартин увидел, что он огорожен вместе с Ариэль. Она пристально смотрела на него, он отвернулся — объемные поля разрешили двигаться, только очень медленно.
— Ты слышишь меня? — спросила Ариэль.
— Лишь едва.
— Я думаю, мы разваливаемся на части. Я имею в виду «Троянский Конь».
— Ты, как всегда, права.
— Ты считаешь это моим недостатком?
Мартин покачал головой:
— Нет, никогда я так не считал.
— Ганс не посчитался с нашими правами.
— Стоит ли сейчас об этом? — подумал Мартин.
Суперторможение уменьшилось через два часа. Мартин едва пришел в себя, когда корабельный голос объявил:
— Первая атака отражена. Мы будем продолжать.
— Что, черт побери, случилось? — воскликнул Мартин. Он вытянулся во весь рост в бесформенной кабине и потряс головой, чтобы вернуть себе хоть какую-то способность соображать.
Внезапно раздался другой голос — голос Ганса, его триумфальный вопль. Ариэль удушливо вскрикнула, как обреченный на смерть кролик.
— Мы
В кубе отсутствовал экран звездной сферы.
— Покажите нам что-нибудь, расскажите, что делается! — заорал Мартин.
Корабль начал что-то говорить, но его перебил Ганс:
— Мы идем втемную, но наш ход сделан. Извините, что не предупредили вас.
Вот как все просто. Извините, что не предупредили.
— Черт побери, что происходит, Ганс?
Ариэль забилась в угол, как если бы ее и не было здесь.
— «Троянский Конь» получил повреждения и раскалывается. Вас кто-то преследует. Они и не думают скрываться и сидят прямо у вас на заднице. Они держатся на хвосте у тебя и двух других. Я бы сказал, они используют вас, чтобы найти нечто большее. Если вы не приведете их к нам — а я верю, дружище, что вы не сделаете этого, — вы будете золотом.
— Мы разделили наш корабль на десять частей и разослали их по разным направлениям, — сообщил голос корабля.
Мы до сих пор ценны для левиафанцев, как ключ к разгадке, где же находится большой корабль. Они вызнали нас. Им понятна наша психология; они знают, что мы умышленно не пожертвуем собой, что будет установлено несколько точек спасения.
— Продержитесь немного, — попросил Ганс.
Ариэль протянула руку, и Мартин взял ее.
— Он пожертвует нами, — сказала Ариэль.
— Покажите мне хоть что-то, — попросил Мартин корабль. Да, это был теперь их корабль, несмотря на свои малые размеры. — Покажите мне, что происходит снаружи. Кто преследует нас.
На стене появился небольшой экран. Экран заполнила белая сфера в оспинах поблескивающих голубых точек.
— Гарпал имеет ваши координаты, — сказал Ганс. — Мы спасем вас. Ты увидешь, Мартин. Верь мне!
Белая сфера покрылась волдырями, как пластиковый шар, брошенный в костер. Пузыри лопнули, и сфера уменьшилась в размере. Их куб осветило яркой вспышкой.
— Суперускорение, — объявил голос корабля. Поля резко выросли, Мартин вскрикнул. Но протестующий крик, застряв в горле, обратился в невнятное хрипение.
Мартин не знал, сколько времени прошло до того, как он снова начал видеть и слышать. В ушах прозвучал голос Гарпала:
— Мы нашли твою собаку, Мартин. Мне, кажется, тебе следует это знать.
Гейдж у них на борту. Моя собака дожидается меня? Нет, не может быть…
— Мы послали их ко всем чертям, — продолжал Гарпал. — Я вижу восхитительную ленту около пятидесяти тысяч километров длиной! это плазма. О боже, какое это невероятное оружие — «ноучевое»!
Сфера, преследующая их исчезла. На ее месте искрился каскад сверкающих мелких обломков. Каждый кусок вырисовывал прямолинейную траекторию, пробиваясь сквозь пыль, словно луч солнца сквозь облака.