Брачное агентство Сердце дракона для попаданки
Шрифт:
«Леди Хелен, Королевский двор приглашает вас на встречу с Его Высочеством принцем Ларсоном Вудмуном. Ваша явка обязательна. Отказ не принимается. С уважением, канцлер…»
И бла-бла-бла, в общем. От подобных расшаркиваний я быстро заскучала, а к горлу подкатил ком.
«Отказ не принимается», — предупреждение, выраженное стражником тоже настораживало. Конечно, в королевском дворце знали, как вежливо пригласить человека на допрос. Но зачем я Ларсону-то понадобилась? Хочет высказать парочку ласковых за то, что в последнюю
Что ж. Даже если так, выбора мне не оставили. А отказываться от возможности разнюхать обстановку было бы глупым.
'Не станет же меня Ларсон тоже в темницу бросать! Надеюсь…
На следующий день я стояла у огромных врат королевского дворца. Мраморные колонны возвышались над мной, а по обе стороны от входа замерли стражники с копьями. Их лица были бесстрастными, как будто они уже давно перестали замечать проходящих через эти двери смертных. А может, они просто ненавидели свою работу. Как бы то ни было, их взгляды заставляли меня чувствовать себя маленькой.
Меня провели через коридоры, украшенные гобеленами, изображающими историю Литерии. На каждом из них был король — величественный, победоносный, в своей драконьей белочешуйчатой ипостаси, будто выражая чистоту своих намерении. Я тихо фыркнула.
Уж о том, насколько у короля была черная душа, я знала не понаслышке.
Сердце колотилось, когда двери в зал, где меня ждал принц, распахнулись.
Ларсон стоял в центре комнаты, его фигура напоминала холодную статую. Серебристые волосы блестели в свете магических ламп, а глаза, ледяные и пронзительные, будто пытались просверлить меня насквозь. Он был идеальным наследником, образцом королевской крови. И это было… отвратительно.
— Леди Дайнер, — произнёс он, когда я вошла, и его голос, как всегда, был мягким, но угрожающим. — Как приятно, что вы откликнулись на наше приглашение.
— Разумеется, — сказала я, стараясь говорить вежливо, хотя мне хотелось развернуться и уйти. — Когда дело касается королевской семьи, отказаться невозможно.
Его губы изогнулись в лёгкой улыбке, но в ней не было ни тепла, ни радости. Сегодня он был чрезвычайно сдержанным.
— Не будем тратить время, — продолжил Ларсон. — Вы пришли сюда по той же причине, по которой я вас позвал. Дормор.
Моё сердце замерло. Я нахмурилась. Неужто король рассказал своему наследнику о своих грешках?
— Что с ним? — вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать. Я тут же зажмурилась, дав себе мысленно затрещину. И вот надо было так подставляться…
— Он в подземелье, — произнёс Ларсон, словно бросил камень в воду. — Отец смог пленить его и удерживать с помощью магических печатей.
Его слова били, словно хлыстом. Я ожидала чего-то подобного, но услышать это вслух было… отчего-то болезненным.
Дормор же говорил, что на него они не действуют. Однако… всегда есть исключения, да и прогресс
— Зачем? — спросила я, сжав кулаки и механически перейдя на «ты». Плевать на вежливость, там мужика бьют! — Ты же понимаешь, что это безнравственно. Черный дракон не заслужил участи быть сгноенным в каком-то подземелье.
— Он угроза, — сухо ответил Ларсон, и по его лицу я поняла, что он прекрасно знает о том, кем приходится ему Дормор. — Его существование подрывает авторитет короны. Но я не одобряю методов отца. Он действует так, словно не уверен в своей власти. Это недопустимо.
Я смотрела на него, пытаясь понять, к чему он клонит. Его слова звучали почти как оправдание, но за ними скрывалось нечто большее.
— Если ты не одобряешь, — наконец сказала я, — почему бы тебе не исправить это? Отпусти его.
Ларсон поднял бровь, его взгляд стал ещё холоднее.
— И почему я должен это сделать? Черный дракон ясно дал понять, что не остановится не перед чем, пока не отберёт у меня невесту.
Грёбаный упрямый придурок!
Я сделала глубокий вдох, собирая силы. Если я хотела спасти Дормора, мне нужно было убедить Ларсона. И сделать это крайне спокойным тоном.
— Потому что, — начала, глядя прямо ему в глаза, — если ты позволишь своему использовать такие методы, это будет выглядеть как признак слабости. Ты наследник, и тебе нужно показать, что вы сильнее, чем он. Ваша свадьба с Гвен — возможность укрепить твое положение. Но если всплывёт, что… что ты тайно ведешь войну со своим сводным братом, у которого столько же прав на престол, сколько и у тебя… Это уничтожит твою репутацию. И репутацию твоего отца.
— Ты не посмеешь, — изменившись в лице, прошипел Ларсон. Ну вот, привычный образ ящерицы. А то пафос да пафос.
— Посмею. И ещё как, — очаровательно улыбнулась. — И на случай, если вы вздумаете меня устранить, то я знаю много людей, кто распространит эту информацию и за меня.
— Угрожаешь?
— Предупреждаю. Не хотела бы, чтобы Гвен разочаровалась в своем любимом женихе, — с притворной заботой заявила в ответ.
Он молча смотрел на меня, и я видела, как в его глазах мелькнула тень сомнений. Я не знала, сработают ли мои слова, но у меня не было другого выбора.
Наконец, он вздохнул.
— Хорошо, — сказал он, его голос был напряжённым. — Я отпущу его. Но только если ты убедишь его уйти из Литерии. Навсегда.
28
Я покинула кабинет Ларсона, чувствуя, как внутри всё кипит. Уговорить Дормора уйти? Как я должна это сделать? Этот непрошибаемый дракон скорее сдохнет, чем отступится от своей цели. Только если… не достигнет ее.
— Эй, отведите меня в комнату Гвен, — воодувленная своей жалкое идеей, обратилась к стражнику.