Брачный приговор

Кроу Лана

Начала озираться по сторонам и в темноте наткнулась на что-то, лежащее у камина. Не сразу я распознала охотника.

Лекс лежал раскинув руки на ковре, который был весь покрыт изморозью. Его глаза были обращены прямо в потолок, такие неживые. Этого зрелища мне хватило с лихвой, чтобы закричать во все горло.

***

Меньше всего я хотел умирать в суматохе, а именно она разразилась, стоило ведьме меня найти.

Вот неугомонная, лучше бы сидела в комнате.

Я еще соображал, когда леди Кранч прибежала

ко мне в покои. Она была единственной, кроме нас с Карой, кто оставался на ночь.

Слуги покидали дом и уходили по своим домам.

– Я вызову целителя, – пролепетала женщина, выбега из комнаты.

Ведьма же осталась со мной. Я чувствовал ее страх, и это заставило меня приложить усилия.

– Кара, – прохрипел я горлом, которое было скованно холодом.

– Лекс! Лекс, ты живой? – в голосе девушки была боль и облегчение, она в тот же миг оказалась рядом.

– Плачешь? – удивился я.

– Что с тобой? Я не знаю таких болезней, не знаю, как можно вылечить…

Кара обхватила мою руку, от ее пальцев шло тепло, оно успокаивало и от него меня клонило в сон.

Что ж, я умру не в одиночестве, но теперь меня это даже заставило улыбнуться.

Грудь кольнула боль. Я вспомнил нашу вторую встречу, и мне не хотелось уходить просто так.

– Прости меня, я не мог помочь, – прохрипел напоследок, заглядывая в зеленые глаза, из которых текли слезы.

Девушка сидела, обхватив мою руку и чувствовала, как из меня уходит жизнь: ведьмы восприимчивы к этому больше, чем простые люди.

– Я прощаю тебя, охотник, – сказала она.

Я улыбнулся, мне стало намного теплее, и это тепло убаюкало мой разум.

??????????????????????????Глава 30

Когда мы с Лексом познакомились, я была совсем юной. Как обычно, сбежала из дома, чтобы немного побродить по берегу, насладиться морем и солнцем.

Наши будни в последнее время стали напряженными: матушка пыталась найти мне с Оливией женихов. И нам с ней одинаково не везло.

Оливия была старше и пошла в отца, а я – в мать. Я считала свою сестру прекрасной, вот только многочисленные женихи смотрели не в ее, а в мою сторону.

Оливия хотела замуж, а я нет. Мне никто из них не нравился, чего я не скрывала, отваживая одного ухажера за другим.

Мать становилась все более хмурой, а отец – злым… Я никогда не видела его злым, до этих пор.

Он стал прикладываться к бутылке, что только распаляло его гнев, начал на меня давить, от чего я только больше сопротивлялась предстоящему замужеству.

Я начала сбегать все чаще, сбегать и бродить по берегу. Раньше Оливия предавалась этим забавам вместе со мной, но теперь она все больше ездила с матушкой на приёмы, пытаясь привлечь к себе внимание женихов.

По правилам, Оливия должна была выйти замуж первой, это давало мне какую-никакую надежду и оправдание, когда я отваживала потенциальных мужей.

Только

из-за этого отец еще не отдал меня насильно замуж, хотя и угрожал сделать это сразу после свадьбы Оливии.

Этот день был таким же, как и другие, с одним лишь отличием – на берегу я встретила парня. Темные длинные волосы, собранные в хвост, острые скулы, и глаза, серые и очень грустные. Я сразу поняла, что он не в моем вкусе, поэтом расстроилась, что придется терпеть компанию мужчины.

Он заметил меня, и я была готова к тому, что он проявит ко мне интерес, как это делали все до него. Я знала, что красива и любой здравомыслящий мужчина постарается взять меня в жены.

Вот только этот мужчина не был здравомыслящим. Он осмотрел меня и…отвернулся.

Не поздоровался, не кивнул головой, не захотел подойти и спросить, что я здесь делаю. Просто отвернулся!

Он продолжил гулять по берегу и смотреть на море, а я стояла и кидала на него взгляды украдкой.

«Почему он не подошел?» - задавала я себе вопрос. Конечно, я была одета в простое платье, и узнать во мне аристократку было невозможно, если не приглядываться к нежным рукам без мозолей и аккуратной прическе.

Но я была красива, и все мужчины обращали на меня внимание. Все, кроме этого.

«Должно быть, у него уже есть невеста», – сказала я себе, продолжая наблюдать за парнем.

Любопытство было моим наказанием, и я не выдержала, впервые решила познакомиться сама. От парня исходила странная, обволакивающая аура, которая словно кокон укутывала меня с головой.

Кокон или волны, которые накрывали утопающего. Но была в этом и какая-то прелесть.

Он был другим, сразу поняла я. Редко улыбался, мало шутил и глаза у него были то серые, то темнели почти до черного.

Нужно было насторожиться, бежать как можно дальше, но я была словно зачарованный маленький зверёк, попавший в капкан.

Его безынициативность зацепили меня. Я представилась, а после завела непринужденную беседу, от которой парень быстро заскучал.

Заскучал! Со мной! Я видела, что моя компания ему не в радость.

А вот его – рождала во мне небывалый интерес. Вскоре вывела парня на вопрос о его невесте.

Тогда он впервые улыбнулся, и я удивилась, насколько у него приятная улыбка и ямочки.

– Неужели, весь этот пустой разговор вы завели, чтобы узнать, женат ли я?

Конечно, я смутилась и покрылась румянцем. Я посмотрела на парня со стыдом, но он решил не мучить меня.

– Я не женат.

И засмеялся, так по-доброму, что вместо стыда я улыбнулась.

– Это не смешно! – стукнула я парня по руке. Глупый жест, от которого я сразу же смутилась. – Это неприлично!

– Ай, – он с упреком потер руку

– Извините…

Он снова улыбнулся.

– Издеваетесь! – возмутилась я от взгляда, в котором были смешинки.