Брак на выживание
Шрифт:
Еще раз посмотрела на свое отражение и двинулась по тропинке. День пока не перевалил за полдень, так что времени для изучения местных достопримечательностей у меня достаточно!
Вернулась из Фиэллии под конец рабочего дня. Довольная прогулкой, пропустила мимо ушей строгий выговор лэрда Миронира о том, что не доложила об исполнении заказа сразу после доставки, не передала посылку для короля, и начальнику придется проситься на аудиенцию к Его Величеству в такой поздний час. В итоге, он посмотрел на меня, все так и стоящую с мечтательной
После ужина и расслабляющей ванны, расположилась на ковре перед разожженным камином в гостиной и стала вспоминать, что сегодня увидела и узнала.
Дорожка из парка вывела к довольно шумному месту. Сразу заприметила небольшой трактирчик, где решила отобедать. Хозяин заведения продал мне карту королевства эльфов и крестиками пометил на ней самые известные достопримечательности, которые посоветовал посмотреть. Особо настаивал побывать в королевской оранжерее, где росло священное дерево эльфов, чтоб испытать себя. Куда в вечерние часы вход был свободный. А я думала, что посетителей туда не пускают.
Так же хозяин поведал и о самом дереве. Оказывается, в зависимости от того, сколькими стихиями владеешь, столько стволов-символов и увидишь. Но почему же мне явились все пять, если имею только дар деворти? Уже позже закралось подозрение, что на этот феномен повлияло колечко драконов, в котором были скрыты стихии.
На вопрос: "Зачем эльфам такое дерево?", мне рассказали еще и о том, что каждый представитель этой расы при помощи него доказывает свою "взрослость". Если эльф сможет пройти через лабиринт, надет дерево, и оно явит ему стволы-стихии, то считается взрослым. Дети и не владеющие магическими дарами видят один единственный ствол - кедровый. И на его многочисленных ветках с серебряными иголками висит множество шишек, которые падают прямо в руки.
После плотного обеда с предвкушением отправилась осматривать достопримечательности, которые находились в разных уголках Великого леса - главной территории Фиэллии. Ими оказались Эльфийский музей, пристань, зимние сады и многое другое. Впечатлений было хоть отбавляй. Особенно запомнились скульптурные композиции, выполненные из камня, стриженных особым образом деревьев или кустов, воды или льда, а то и из разных составляющих. Священное дерево я так и не рискнула еще раз проведать, хоть и хотелось.
За день я перенасытилась "экземплярами" эльфийской красоты и теперь могла воспринимать представителей этой расы без особого трепета и вздохов. А самое главное - все экскурсии прошли без свойственных мне неприятностей.
* * *
Остаток декабря прошел в бешеном темпе. В связи с наступающим праздником, работникам нашей службы приходилось оставаться сверхурочно, чтоб успеть разослать все приглашения, поздравления, благодарности и прочую корреспонденцию. Домой я возвращалась очень поздно и с благодарностью смотрела на корзинку с выпечкой, оставленную на крыльце Раневой.
Женщина относилась ко мне очень тепло. Однажды я не зашла за любимыми пирожными, так она пришла проведать, не заболела ли я. После этого
Последний день месяца нам объявили выходным, а за ним начнутся три праздничных. Впервые за несколько недель я выбралась в город за покупками. Нужно было подготовиться к Новому году. Купить вкусностей, украшения и прочие милые вещицы себе в подарок. Поэтому отправилась ранним утром.
Город укрыло белым пушистым снежным покрывалом. Дети с визгом и смехом играли в снежки, катались с горок. Дома украшали гирлянды, разноцветные магические светильники, искусственные снежинки из самых разнообразных материалов. А еще, почти у каждого крыльца красовался снеговик с меня ростом и наряженная елка.
Я шла по улице в коротенькой шубке, без шапки, с распущенными по плечам неровно остриженными волосами. Времени, чтоб привести их в порядок, так и не нашлось. Работа, нелепые случаи, зачастую оканчивающиеся в лечебнице, не оставляли свободными и десяти минут.
Улыбаясь встречным прохожим, вспоминала, как сама в прошлом году каталась с горы, да и вообще праздник. Стало немного грустно. Ведь в этот раз вряд ли получится так же здорово - с танцами, музыкой и сладостями. Да и кроме хранителя со мной рядом никого не будет. За все это время я ни с кем из работников так и не подружилась. Женщин среди них не было, а мужчины если и проявляли ко мне интерес, то на следующий день от него не оставалось и следа. Причем они даже смотреть в мою сторону старались как можно реже. Подозреваю, что их постигала участь Реная.
Обидно. Ведь я себя не ощущала замужней женщиной. А по нашим законам, брак может быть расторгнут через год, если супруги не являются таковыми. Долго пыталась понять эту фразу, пока Ранева не объяснила проще. Если муж и жена в течение года ни разу не спали в одной постели, то их союз может быть расторгнут.
Мое супружество как раз подходило под это условие. И раз я фактически не являлась чьей-то благоверной, то почему бы не устроить свою личную жизнь?
Вот только хранитель никому не давал ни единого шанса сблизиться со мной. Наверняка берег для своего жуткого хозяина. Но я твердо решила сходить в храм и попросить жреца аннулировать брак. И сходила. В итоге меня отправили к драконам, объяснив это тем, что они вмешались в ход обряда и теперь только в их власти избавить меня от брачных уз.
В тот день я была так зла! Желание досадить хвостатым ящерам стало еще сильней. Вот только пока не приходило в голову как именно. И чтоб запомнили надолго, и чтоб не сильно навредить. Хоть они и обрекли на годовое заточение, я не настолько жаждала отмщения.
– Как ты меня назвал, герогрызолюд?
– знакомый женский голос вернул в реальность из не таких уж радужных дум.
Я стояла напротив входа в одну из таверн, где можно нанять воинов, магов и прочих представителей свободных профессий. На крыльце лежал огромный бугай, видимо, охранник, а над ним возвышалась девушка. Ее ножка, обутая в аккуратный синий сапожок, стояла на груди мужика, а сама она заносила меч для удара.