Брак по-драконьи

Ардова Алиса

Тейдж молчал, не сводя с моего лица пристального взгляда. Его внимание смущало и странно будоражило. Тянуло, одновременно, улыбаться, кокетливо хлопая ресницами, и ерзать на стуле, словно провинившаяся ученица, застигнутая суровым наставником за рисованием легкомысленных завитушек на полях рабочей тетради.

И я поспешила спросить, пока не начала совершать все эти глупости. Ну и еще потому, что меня очень интересовал ответ на вопрос.

— Магистр, а почему вы сказали, что даете клятву той, кого знаете под именем Авелины Вингнор?

— Ну, во-первых, потому,

что от тебя всего можно ожидать, — хмыкнул Тейдж. — Ты так часто меня обманывала, что я уже ничему не удивлюсь.

— Я обманывала? — выпрямилась, пытаясь изобразить оскорбленную невинность.

Получилось плохо. Хотелось рассмеяться в ответ на слова магистра и все-таки съесть третье пирожное. А вот возмущаться не было ни малейшего желания.

— Ты-ты... А во-вторых, — усмешка сползла с губ Тейджа.
– Что ты знаешь о кровных обетах?

— Что они есть.

— Хм... Немного.

Пожала плечами. Подобные клятвы изучали на четвертом курсе, а специально я ими не интересовалась, и произносить в обозримом будущем уж точно не собиралась.

— Так вот, кровные обеты всегда приносят тому, «кого знают под именем». Особенно бессрочные. Ты можешь не догадываться о своем настоящем происхождении, неожиданно сменить фамилию или род, по той или иной причине. Клятва не утратит силу именно потому, что привязана к имени, которым ты пользовалась на момент ритуала. Понятно?

— Да, магистр.

— Тогда, если ты уже поела... — я кивнула и отодвинула от себя пустую чашку. Хост с ним, с этим третьим пирожным. — Самое время познакомиться с драконом.

Бастиан стремительно поднялся и шагнул ко мне, протягивая ладонь.

— Как?.. Прямо здесь? — Невольно покосилась на дверь в спальню.

И вот зачем, спрашивается, я это сделала?

Что за ерунда все время лезет мне в голову?

— Нет, не здесь. И, к сожалению, не там, куда ты сейчас с таким опасливым любопытством посматриваешь. Пока не там...

Разумеется, Бастиан поймал мой взгляд. Кто бы сомневался.

— Сегодня только на полигоне. Идем, ящерка.

Мою пальцы перехватили и мягко сжали.

Тренировочные площадки в Шиетане располагались за учебными корпусами — с десяток ученических и несколько преподавательских, как пояснил Тейдж. К одной из них мы и направились.

Напрасно я надеялась, что по дороге нам никто не встретится. Идти пришлось минут десять: пересечь центральный плац, обогнуть громадную, памятную еще по первому посещению статую дракона, пройти вдоль каких-то ангаров. Достаточно, чтобы попасться на глаза десятку-другому людей и нелюдей. К тому же, Бастиану и не думал скрываться — шел целеустремленно, но спокойно и открыто. Уверенно. Успевал отвечать на приветствия адептов, здороваться с коллегами. Хотя, честно говоря, трудно было представить себе Тейджа, прячущегося по кустам.

Я тоже что-то бормотала в ответ на пожелания, стараясь держаться поближе к мужчине и, вместе с тем, сохранять между нами пусть небольшую, но дистанцию.

— Магистр, — на середине пути я все-таки не выдержала. — А вы не боитесь неприятностей? Лишних вопросов? Например, откуда я взялась.

Почему раньше меня не видели?..

Бастиан сдержанно поздоровался с каким-то невысоким полноватым типом и только после этого ответил:

— Ученица сопровождает наставника на полигон на дополнительную отработку. Зрелище абсолютно привычное и невинное для любой академии. Тем более, твоя тренировочная одежда ничем не отличается от той, что носят наши адепты. Я еще когда тебя лечил, успел это отметить. И чтобы ты совсем успокоилась: нам разрешено давать индивидуальные уроки слушателям других академий. Желающих всегда более, чем достаточно. Не волнуйся, недоверчивая моя и поверь, я знаю, что делаю.

Мне ободряюще улыбнулись.

На меня все-таки посматривали — кто недоуменно, кто сочувственно, а кое-кто даже завистливо, особенно это касалось девушек, но взглядами все и ограничилось. Дисциплина в драконьей академии была безукоризненной. Военной. У нас, в Асавайне обязательно бы пристали некоторые… особо любознательные. Здесь же задерживать, а тем более, останавливать, никто не решился.

Никто, кроме Лона Остарда... Так, кажется, звали того, второго, дракона, на которого я с завидным постоянством натыкалась в Шиетане. С самого первого дня.

Караулит он меня, что ли?

Мы заметили его у самого полигона, когда я уже уверилась, что неприятности позади, облегченно вздохнула и почти расслабилась. Тут-то Остард и вывернул нам навстречу.

Выскочил, как хост неприкаянный, и, ничуть не смущаясь, загородил дорогу.

— Баст… Какая неожиданность. Ты же, вроде, должен быть...

Он не договорил, прищурился, пытливо всматриваясь в лицо Тейджа, и перевел взгляд на меня.

— И вы здесь, адептка? — протянул преувеличенно удивленно, словно только что меня заметил. — Что-то часто мы с вами встречаемся в последнее время, не находите?

Нахожу. Еще как нахожу.

— Наверное, это судьба, — продолжал Остард, не обращая внимания на то, как помрачнел Тейдж. — Кстати, я до сих пор так и не знаю вашего имени. Непростительное упущение. Как же вас зовут, прекрасная незнакомка?

Он чарующе улыбнулся и мягко коснулся моих пальцев.

Прекрасная незнакомка? Какой оборотень его укусил? Помнится, еще недавно я была «что-вы-здесь-делаете-адептка-быстро-отправляйтесь-на-занятия», и именем моим никто не интересовался. Впрочем, почему бы и не представиться, если так галантно просят?

Отдернула руку, убирая ее за спину, и сдержанно произнесла:

— Ли…

Договорить я не успела.

То, что произошло дальше, осталось в памяти одним кратким смазанным мгновением.

Низкий вибрирующий звук над самым ухом, переходящий в хриплое гортанное рычание.

Причудливая тень, пробежавшая по лицу Бастиана, искажая его черты, превращая их в жесткие, угловатые, почти звериные.

И меня рывком задвинули за спину.

Следующее движение Тейджа я уже не видела — таким стремительным оно оказалось. Но, судя по тому, что Остард отлетел назад и, не удержавшись на ногах, упал на траву, удар был не просто сильным — сокрушительным.