Бракованный "Irien"

Евдокимова Юлия

Тед вздрогнул и подумал, что не хотел бы видеть его лица, а навигатор спокойно переступил через тело и, связавшись с Михалычем, один за другим перевел в вертикальное положение ряд крупных красных рубильников у дальней стены. Последний решил повредничать: на полпути старый механизм заело и Дэну пришлось подключить имплантаты чтобы завершить начатое. Это дало свои плоды: освещение в машинном загорелось в полную силу, крайний пульт слегка треснул, выпустив фонтан искр, но больше ничего вызывающего опасений не произошло.

Судя по довольному бурчанию Михалыча в динамике шлема — все прошло как надо, осталось разве что проконтролировать стыковку кабелей "Мозгоеда" к нужному слоту крейсера,

но сделать это нужно было снаружи. Парни повернулись к выходу, но Дэн напрягся и пригнулся:

— Снова зафиксированы те же биосигнатуры: живые обьекты массой 279 кг. и 300 кг, движутся со скоростью 3 метра в минуту по правому радиальному коридору, ведущему к жилым секторам.

Тед хмыкнул, взгляд пилота упал на повисшую на одном креплении заслонку ниши со спаснабором: там еще осталась забытые персоналом пара гранат. Термобарические гранаты с мини-сердечником были идеальны для использования в космосе: площадь поражения минимальна, как и вероятность разгерметизации, а ликвидировать опасность от озверевшей толпы с помощью них можно было быстро и эффективно. Парень первым выскочил в коридор, распихивая их по спецкреплениям скафандра: ему уже надоело опасаться неизвестно чего и хотелось наконец встретиться с неизвестным врагом лицом к лицу.

Когда друзья опасливо заглянули в означенный коридор, Тед понял что ни в одном кассовом ужастике, просмотренном с друзьями в пультогостиной, он не видел такого отвратительного зрелища: на них надвигалась склизкая аморфная масса, оставляющая на полу и стенах грязные липкие пятна и лужи слизи. Кое-где из розово поблескивающей туши высовывались человеческие конечности, даже привычно волосатые, а кое-где и с татуировками: "За космофлот!", "Люба forever" и даже совсем дикое "Мир, дружба, морковка!". Подняв челюсть, потерявшуюся где-то на нижнем уровне крейсера, Тед, не раздумывая долго, швырнул одну из позаимствованных гранат в хлюпающую полутьму, синхронно присев вместе с напарником за кучей старого и по виду давно вышедшего из строя оборудования.

В коридоре зашипело и грохотнуло, противно завоняло паленой плотью, что-то мерзко взревело, но чавкающее пришлепывание не затихло, подбираясь все ближе. Дэн сноровисто подтащил к проему коридора старый погрузчик завалив его обломками старых контейнеров, Тед помогал ему, утрамбовывая самодельную баррикаду:

— Что это за мерзость, Дэнька??

— Скорее всего последствия спонтанной и самопроизвольной мутации. — пожал плечами Рыжий, вертя головой на все 360 градусов. — В годы первой космической экспансии при колонизации планет колонисты принимали особый мутаген "NeospaceGen", помогающий организму человека быстрее приспособиться к новым для него условиям — ведь терраформацию тогда проводили далеко не сразу. Но чтобы создать такое, — Дэн поморщился, — Нужно лопать его литрами, причем годами. Скорее всего, — киборг внимательно прислушался к возне за наваленным ими добром. — Имела место диверсия, а за столько лет в ограниченном пространстве эта масса на основе тел бывших колонистов разрослась, размножилась и закуклилась, перейдя в активное состояние только когда засекла изменение атмосферного и температурного режима.

— Дээнька! — вожделенно застонал шлемовый динамик умирающим голосом Полины. — Ну ты хоть заснял для меня это редчайшее доказательство того, что жизнь всегда найдет выход?? — из-за полумрака коридора картинка, поступающая на вирт-экран капитанского пульта была смазанной и нечеткой, но зоолог жаждала рассмотреть все в деталях.

Теодор безмолвно закатил глаза с видом "она неисправима!", с трудом подтаскивая громоздкий металлический шкаф и укрепляя им баррикаду. В нее почти сразу же настырно толкнулись

с противоположной стороны, заставив парня выругаться.

— Полли, если ты не умеришь свое любопытство, то эта жизнь вот-вот снова найдет выход и сожрет нас с Дэном! — прорычал Теодор, распрямляя спину и жалея что в скафандре невозможно вытереть пот со лба. В динамике раздался уже тихий разочарованный стон девушки и тут на связь наконец-то вышел Станислав:

— Что там у вас происходит??

— У нас все в ажуре, гасилка активна, ждет только коннекта кабеля с "Мозгоеда" и подачи напряжения! — с готовностью отрапортовал пилот, с некоторой опаской поглядывая на сооруженные им с Рыжим ограждения. — Но у нас непредвиденная проблема — в двух словах не расскажешь.

— А ты попробуй все-таки, — едко предложил капитан, дыхание его участилось: видимо, и он и Михалыч уже спешили обратно в центральный холл.

— Ну если коротко, — Тед обернулся на друга, тот кивнул и довольно улыбнулся: а это означало, что киборг успел-таки заснять кошмарного монстра и готов доказать уже на корабле, что им это не привиделось. — На нас напала мутировавшая хрень из бывших пассажиров крейсера и хочет нас, а заодно и вас сожрать!

— Тед, ложись! — закричал навигатор, с силой толкая Теда на пол, а сам вскинул бластер и превратил подкрадывающегося по ободранным потолочным секциям второго монстра в пылающий комок, ярко осветивший коридор. В отличие от первого, с завидным упорством пытающегося сейчас расшатать и выбить старый погрузчик из баррикады, у этого наблюдались несколько хватких и неимоверно сильных отростков, коими порождение генной инженерии цеплялось за старые балки и вентиляционные отверстия.

— Берите свои задницы в руки и быстро обратно, мы с Михалычем ждем вас у выхода на аварийную палубу! — скомандовал капитан, остро жалея сейчас что бластер у них всего один на весь экипаж. — Или мне за шкирку вас притащить??

— Мы уже идем, Станислав Федотыч, — Дэн покладисто ухватил громко кашляющего Теодора за руку и потащил за собой. Вскоре полутемный и отчаянно воняющий горелой органикой проход остался позади и парни выбежали в такой разительный по сравнению с мрачным коридором светлый холл.

Станислав призывно махнул рукой, но затем напрягся, с досадой сжимая кулаки: за спинами подопечных из темного проема показалось весьма активно для такого упитанного создания перекатывающееся по грязному полу нечто. Теперь из сердито бурлившей и кое-где обожженной взрывом гранаты массы высовывались головы, совершенно лысые, с гротескными чертами лица, с громким завыванием разевая рты.

Дэн мощным толчком послал Теда в направленный полет до выхода, а сам рванул чеку от позаимствованной у друга последней гранаты. Спрятавшись за пластиковыми останками информационной будки, навигатор размахнулся и через пару секунд на месте тошнотворно хлюпающего монстра расцвела огненная клякса. Стас только пригнулся, оглянувшись на Михалыча: механик догадливо спрятался за полуоткрытой створкой внутреннего шлюза.

Когда Станислав и Теодор вышли из шлюзовой камеры уже родного корабля, тот показался им донельзя уютным после зловещей атмосферы мертвого крейсера. Заглянув в пультогостиную, они обнаружили девушек и доктора прилипшими к вирт-экрану, куда Маша транслировала уже изображение с внешних камер: проворные серебристые фигурки Дэна и Михалыча как раз заканчивали стыковку переходника и собственно кабеля к одному из слотов крейсера.

— Поскорей бы погаситься и улететь отсюда к такой-то бабушке, — проворчал пилот, подходя к собственному пульту. Но по пути его остановила Миа, протянув брату маленькую карточку в красно-синей окантовке: