Брат-оборотень: выбери меня!
Шрифт:
— Ваше Высочество… — начала она слабым голосом. — Вы так любезны! И наша встреча в этом месте удивительна! Это просто благословение богов! Спасибо за вашу заботу, дорогой принц…
Последнюю фразу она проговорила томным шепотом, подражая книжным героиням, желающим намекнуть недальновидным кавалерам о своих чувствах. Но Вайлет остался непробиваем. Выглядел напряженным, встревоженным и, как только нашел карету маркизы, аккуратно опустил ее ноги на землю, продолжая поддерживать за талию.
Адель картинно пошатнулась, добиваясь того, чтобы
Потрясающе!
Но нежиться слишком долго в объятьях Адель не пришлось. Принц поспешил аккуратно отстраниться и помог девице взобраться в карету, поле чего посоветовал никогда не выезжать в город без сопровождения и, стремительно развернувшись, ушел прочь, вызвав у маркизы глубокую досаду в душе.
Да, он был холоден и отстранён, и виновной в этом Адель считала именно свою неказистую соперницу.
Однако всё это казалось слишком странным и противоестественным. Может ли принц быть влюблен в эту крестьянку, которая ему еще и как бы сестра? Нет, слишком неправдоподобно! Но его взгляд, полный какого-то глубокого огня, маркиза никак не могла выбросить из головы…
* * *
Наверное, Катарина была ещё слишком молодой, неопытной и впечатлительной, но её сердце снова болезненно заныло в тот миг, когда Вайлет стремительно бросился к падающей в обморок красавице-маркизе и легко, как пушинку, поднял её на руки. Одетая в светлое красивое платье, девушка в его руках превратилась в прекрасное облако, и… бурная и неуёмная фантазия Катарины заработала в полную силу.
Они оба прекрасны! Вайлет — сильный благородный юноша неземной красоты и Адель — привлекательная, как богиня, с аристократическими манерами и кукольным личиком. Она не может не понравиться принцу! Прямо сейчас он прижимает ее к груди и… уже начинает мечтать, как прильнет к ее пухлым губам с поцелуем!
Катарина мрачнела всё больше и больше, даже не замечая, что по её телу начинают пробегать мелкие, но яркие искры. Разящий в ножнах вздрогнул, как живой, и только после этого девушка осознала, что с ней творится что-то странное. Посмотрела на свои руки и поняла, что их окружает огненная дымка, разрастающаяся на глазах, но не причиняющая боли.
Пока она рассматривала свои пальцы, рядом начал нарастать необычайный шум, послышались крики, и девушка наконец-то оглянулась вокруг.
Люди шарахались от неё, потому что всё ее тело было буквально в огне! Словно очнувшись, Катарина испугалась и прислушалась к своим ощущениям, и в этот момент поняла, что ситуация выходит из-под контроля.
Кожа наконец-то начала ощущать жар. Жжение внутри также усилилось, а Разящий, похоже, стал накаляться вместе с ним.
— Катарина! — испуганный крик Вайлета раздался совсем рядом, но глаза уже застилало пеленой, и девушка почувствовала, что сознание
* * *
Очнулась от приглушенных голосов неподалеку.
— Это был сильнейший магический выброс, Эвери! — голос Вайлета Катарина узнала без труда. — Я не знаю, что его спровоцировало, но если бы я опоздал хотя бы на полминуты…
Принц осекся, и девушка ощутила, что он очень огорчен.
— Ситуация критическая, — императрица тоже едва сдерживала волнение. — Нужно срочно заняться ее обучением, брат! Еще одного такого выброса магии Катарина не переживет!
Девушка, слушая их разговор, сделала вывод, что с ней случилось что-то весьма опасное.
Наверное, она выдохнула слишком громко, потому что брат с сестрой тотчас же подошли ближе, и девушка почувствовала нежное прикосновение к своей руке.
— Ты очнулась, Катарина! — голос Эвери был мягким и исполненным нежности. — Мы очень рады, дорогая! Ты так нас напугала!
Девушка невольно улыбнулась и медленно открыла веки.
Её любили.
Эта любовь искрилось во взглядах, обращенных на неё, и Катарина почувствовала себя необычайно счастливой. Даже несмотря на случившееся…
* * *
Императрица ушла сразу же после того, как убедилась, что с сестрой все в порядке.
Вайлет же присел на краешек кровати Катарины и накрыл ее пальцы ладонью. Девушка вздрогнула. Дыхание тут же сбилось, глаза расширились.
— Катарина, — начал принц, проникновенно глядя ей в глаза и словно пытаясь заглянуть в самую душу. — Расскажи мне, что случилось? Я знаю, что магический источник открылся в тебе совсем недавно, и ты еще не умеешь им управлять, но выбросы магии не происходят на пустом месте. Тебя что-то взволновало? Испугало? Расстроило?
Катарина побледнела и непроизвольно вжалась в подушку. Она же не может сказать ему, что это была просто-напросто… ревность! Ревность влюбленной девушки, увидевшей любимого с более удачливой соперницей…
Опустила глаза.
Вайлет сразу понял, что откровенничать девушка не станет.
Его сердце сжималось от тревоги, потому что он остро чувствовал ее уязвимость. Эвери сама по себе была гораздо более сильной и стойкой, а ее младшая сестра… она требовала большей заботы. Слишком неопытная. Слишком ранимая. Слишком… простая.
Выдохнул.
— Хорошо, можешь не говорить… — произнёс принц, аккуратно убирая руку с ее ладони. — Я понимаю, что между нами еще не те отношения: мы ведь только познакомились. Но как твой старший брат, я обязан позаботиться о тебе. И это не только потому, что об этом попросили твои родители. Ты… — Вайлет сделал паузу, слегка смутившись, но потом переборол эту постыдную слабость и продолжил: — Ты дорога мне, Катарина, и это совершенно искренне. Я действительно ХОЧУ позаботиться о тебе!