Братья Святого Креста
Шрифт:
Но музыка лютней по-прежнему звучала в отдалении, чаруя и убаюкивая слух…
Еще раз наполнились кубки и еще раз, как в тумане, прозвучал голос старого Мегди:
— Пируйте!.. Верных мне ожидает вечное блаженство, лишь слабый намек на которое дает вам настоящее.
Голова моя закружилась, в глазах потемнело, и я склонился к изголовью своего ложа.
Я не ощущал никакой боли, ни даже усталости. Какая-то сладкая истома охватила мое тело и лишила меня всякой воли над собой. В ушах моих раздавались звуки музыки, я
С трудом приподнимаю я веки, озираюсь вокруг — и не могу понять, во сне я или наяву: мягкий свет ласкает мои взоры, та же мелодия лютней звучит в ушах, но я уже не вижу пирующих, и перед глазами моими лишь высятся стены цветочного шатра…
Мое ложе тоже осыпано цветами… А там, вокруг меня, тихо двигаются в такт музыки, цветами же увенчанные, воздушные видения, то приближаясь ко мне, то отдаляясь от меня…
Весь полный неизъяснимого восторга, я простираю к ним руки…
И вот одна из них отделяется и приближается ко мне… Я приподнимаю голову и вперяю в нее свой пылающий взор…
— Агнесса! — восклицаю я, — моя Агнесса!..
Я беру ее за руку, вижу ее, ощущаю… И она тихо склоняется к моему изголовью…
XV
Когда я открыл глаза, первое, что я заметил, была знакомая обстановка помещения, занимаемая мною во дворце Мегди.
Смутно припоминал я пиршество, и вдруг вспомнил все происшедшее со мной.
— Агнесса! — воскликнул я, приподнимаясь. Но вместо нее к изголовью постели приблизился, к несказанному моему удивлению, мой верный Бедр-ал-Джемал и, став на колени, поцеловал край моего одеяла.
— Будь здрав, повелитель, — приветствовал он меня. — Агнесса, твоя невольница, и другие твои жены и невольницы целуют прах ног твоих!.. Все они остались, согласно твоему приказанию, под охраной и надзором дая иракского!..
— Как? — вскричал я, — но Агнесса была со мной!..
— Господин мой! — с сокрушением проговорил Бедр-ал-Джемал, — ты изволил быть на пиру Мегди!.. Гашиш ввел в усыпление твои чувства!..
Гашиш!.. Это слово объяснило мне все — и мое непонятное возбуждение и чудные грезы…
Но неужели то были только грезы?..
— Нет! — вскричал я, — я видел ее!..
— Повелитель, ты принял за Агнессу одну из невольниц Мегди!
Я подавил вздох, готовый вылететь из моей груди…
— Но ты, мой верный Бедр-ал-Джемал, — как очутился ты здесь?..
— Согласно твоему велению, господин! Пять тысяч преданнейших и отважнейших из людей твоих собрались около крепости и готовы броситься на нее по первому твоему знаку!..
Мысли мои, наконец, прояснились, и я вспомнил все отданные мною приказания.
— Благодарю тебя, храбрый Джемал, — сказал я, —
— Как! — в испуге вскричал Джемал, — повелителю угодно оставить крепость во владении Мегди?..
— Нет, Джемал, я не хочу только без нужды употреблять насилие… Мы достаточно богаты. Попробуем, не продаст ли он нам замка?..
— Этого никогда не будет, повелитель!..
— А все-таки попробуем! — отвечал я, поднимаясь с постели.
Джемал с благоговением бросился мне прислуживать.
— Как только я пойду к Мегди, вели людям приблизиться под каким-нибудь предлогом к воротам крепости, — приказывал я Джемалу. — Возьми с собой троих отважнейших — ты вместе с ними будешь присутствовать при моих переговорах с Мегди. Если он продаст крепость и потом откажется от договора — тогда мы вправе будем употребить силу!.. Пусть воины готовы будут по первому знаку ринуться в крепость!.. Да не забудь скрытно пронести с собой зеленое знамя пророка!..
Джемал, видимо, сомневаясь в моих словах, тем не менее поспешил исполнить мои приказания. Через два часа он явился ко мне в сопровождении трех воинов.
— Веления твои исполнены! — сказал он.
— Хорошо, Джемал… Следуйте за мной!..
В сопровождении своей свиты я торжественно приблизился к дворцу Мегди и велел сказать ему, что посланный Измаилом желает видеть его, чтобы поблагодарить его за гостеприимство и отправиться в дальнейший путь.
Мегди вскоре показался из дворца сам и подошел ко мне.
— Что с тобой, Гассан? — с удивлением воскликнул он. — Почему хочешь ты так скоро покинуть меня?.. Или тебя оскорбили чем-нибудь?..
— Нет, господин!.. Но каждый, неймущий даже клочка земли, гость в каждом месте!.. А гости уходят рано или поздно!..
Мегди на минуту задумался.
— Ты, Гассан, ты хочешь, по-видимому, чтобы я подарил тебе во владение участок земли? На этом условии ты остаешься у меня?..
— Я был бы тогда счастлив, господин!..
— Ты был бы доволен клочком земли?..
— Даже таким, какой может покрыть воловья шкура!..
— Поистине, твое желание умеренно! Если бы землю просил у меня не ты, а твой господин — он не получил бы ее!.. Но тебе я согласен подарить…
— Продать, господин!.. Я внесу выкуп!..
— А, ты не хочешь, чтобы я зачислил тебя в число федаев!.. Какой же выкуп можешь ты внести?
— Тысячу золотых монет!..
— Тысячу золотых монет?.. А если я в самом деле за эту цену дам тебе столько земли, сколько может покрыть воловья шкура! Будешь ты доволен?..
— Буду, господин!..
— Ну, — со смехом вскричал Мегди, — давай твое золото!.. Я торжественно предоставляю тебе право за эту сумму не только выбрать по произволу, где ты хочешь, столько земли, сколько может покрывать воловья шкура, но, кроме того, возвожу тебя в звание дая!.. Принимаешь ты?