Бравая Служба
Шрифт:
– Все жутко недовольны, мы же потом корабль не наймем никогда, – тихонько сказал я троллю. – Весь город волком на нас смотрит…
– А что делать? – развел руки в стороны Васиз, не забывая сосредоточенно поглядывать по сторонам. – Но ты немного перестарался, это уж точно. Больше тем, что зрелища всех лишил.
Лучший способ нажить врагов – это лишить людей зрелищ. Все римские сенаторы и императоры, которые пробовали это сделать, плохо кончили. Во все времена лозунг «Хлеба и зрелищ!» правит миром. Самые жестокие диктатуры всегда давали возможность людям выпустить пар. Да что говорить о далеком прошлом, если даже Майку Тайсону в цивилизованной Америке конца двадцатого века легко простили откушенное на ринге ухо соперника (кто-то из менеджеров даже в заслугу ставил), а вот несколько боев, выигранных
– Пойду с судьями переговорю, – решился я.
– Если что, мы тут, – прогудел отставной сержант, я кивнул ему и направился к кучке арбитров.
– Приветствую уважаемых судей, – вежливо сказал я, и мне в ответ солидно кивнули три гоблина в красных балахонах, полуголый тролль, обвешанный золотом, и солидный орк в атласном костюме. – Понимаю ваши затруднения и хочу сделать предложение.
– Мы внимательно слушаем, – сказал гоблин, махавший руками на постаменте.
– Вы признаете бой спорным и объявляете повторный поединок, а мы на это не возражаем, если все ставки на тотализаторах не отзываются и проценты по выплатам не меняются, – сказал я, взглянув на беснующегося Димора. – Чемпиона у вас два, так что второй бой будет вполне оправдан. Естественно, делать повторные ставки разрешается по новым условиям.
После этого судьи сгрудились и о чем-то увлеченно зашептались.
– А на каком основании мы объявим переигровку поединка? – вновь спросил меня главный гоблин, когда судейское совещание закончилось.
– Ну, к примеру… – Я ненадолго задумался, потом взглянул на свою холщовую рубашку и сказал: – Я не разделся по пояс.
– Спорно, это же не оружие и не доспехи, – с сомнением протянул главный арбитр. – А хотя народ возражать, думаю, не будет особо-то…
– Да уж, ото ж, всяко-разно, точняк, – нестройно подхватила судейская бригада, еще раз показав превосходство строевого люда перед несобранными штатскими.
– Вот и договорились, – заключил я, развернулся и отправился к своим друзьям, ожидающим меня у нашего законного места.
– Ну что там у вас? – первым делом спросила меня Лия, присоединившаяся к нашей группе.
Никора к этому времени привели в сознание, и он уже сидел рядом с братьями, бледный и с несчастной физиономией, грея ладонью живот в районе печени. Ближайший месяц чемпиону надо будет поберечься от резких движений.
– Повторный поединок сейчас у меня будет, со вторым братом, – сказал я.
Все мои соратники взорвались от негодования, причем громче всех возмущался огр. Васиз делал круглые глаза, качая головой, Лия на чем свет кляла глупых глубинщиков, подошедший Хоб грозно пищал о том, что все в этом городе подлые обманщики, а Дехор ревел страшнее динозавра, и окружающие нас жители Порт-о-Тролля старались отойти от рассерженного огра подальше. Против повторного боя не возражали только Рыжик и я.
«Чего наши расшумелись?» – удивился кот, вернувшийся к нам на шум и готовый к драке.
«Не согласны с тем, что я второй раз драться буду», – объяснил я рыжему помощнику.
«А, я думал, что-то серьезное. Когда побьешь второго огра, позови меня», – разочарованно передал Рыжик и снова убежал на охоту – в приморском городе имелись бесчисленные полчища крыс, было где развернуться талантам рыжего ловца.
«Самому бы иметь такую же уверенность в себе», – с теплотой подумал я о коте и бросил взгляд в сторону чемпионов.
– Чего расшумелись, – умерил я пыл бойцов отряда. – Я им сам это предложил.
– Ты самый сумасшедший орк на свете, – скорчив ехидную гримасу, выдала куколка-вампирчик.
– Может,
– Нам победа нужна, а ты еще от претендента не отошел, – пресек я неуместное геройство все еще немного бледного огра. – Вон едва на ногах стоишь.
– Зато местный чемпион после нежностей Тима даже стоять не может, – ехидно прищурившись, выдал Хоб, глядя на сидящего в неудобной позе Никора, и все мои друзья дружно загоготали.
Ряды сидений, расположенные вокруг каменного постамента, организаторы празднества отодвинули назад еще примерно на три метра – уж больно много в этот день оказалось порхающих огров, и зрители высказали вполне резонные опасения. В свободном пространстве осталось два участка, на которых расположились бойцы финального поединка и их группы поддержки. На почетном северном краю рядом с ареной стояли три огромных стула, которые оккупировали могучие огры. В центре восседал богато одетый кормщик и обеспокоенно поглядывал налево. Слева от него скривился на сиденье немного бледный огр, державшийся за правую верхнюю часть живота и обеспокоенно прислушивающийся к своим ощущениям. Боец справа от старшего огра тоже иногда встревоженно поглядывал на травмированного брата, после этого перенося яростный взгляд на группу соперников. На западной части свободного пространства перед ареной на небольшом стуле сидел джисталкер и пытался хоть как-то пристыдить своих друзей. Громадный огр, два гоблина и тролль стояли полукругом вокруг него и хохотали как полоумные непонятно над чем. Из толпы, как из леса, выглянул большой рыжий кот, скептически дернул ушами и, не найдя для себя ничего интересного, развернулся и скрылся, посчитав крысиную охоту гораздо занимательнее предстоящего несерьезного мероприятия.
Работа 18
Вялотекущая
Все собравшиеся на площади с удивлением смотрели на наш отряд, что еще больше провоцировало моих друзей на смех. Впрочем, ребятам было немного неудобно, и вскоре откровенный гогот перерос в сдавленное хихиканье. Народ, находящийся неподалеку, недоуменно переглядывался. Внимание окружающих от нашего немного неадекватного поведения отвлек гоблин-арбитр, который выскочил на помост и стал сбивчиво объявлять наши договоренности. Впрочем, как и ожидалось, особых возражений не последовало – погудев немного для порядка, жители Порт-о-Тролля рванули к помостам-тотализаторам делать новые ставки на предстоящий бой. Арбитр довольным взглядом окинул площадь, видимо радуясь, что объявление сложно давшегося судейской бригаде решения прошло без сучка без задоринки, и ускакал к возглавляемой им кучке.
– Хорошо, что драка без правил, – пробормотал я, глядя на судей.
– Это почему? – поинтересовался Васиз.
– Точно бы засудили, – буркнул я, и наша компания снова растянула клыкастые рты в заразительных улыбках.
Лия и Хоб все нужные ставки сделали еще в прошлый раз, поэтому наша дружная команда не стала разбегаться и осталась рядом со мной, ожидая начала боя. Я украдкой наблюдал за кормщиком, который что-то негромко говорил Димору. К владельцу частного тотализатора подошел один из жучков, принимающий ставки, и что-то вполголоса ему сообщил. Менар отмахнулся от жучка, продолжая разговор с братом. Ровно через пять секунд к кормщику подошел второй продавец и так же встревоженно о чем-то сказал. Следом подтянулся третий, а за ним четвертый распространитель. Менар обеспокоенно взглянул в нашу сторону и натолкнулся на мой оценивающий взгляд. Кормщик, без сомнения обладающий великолепной хваткой, памятью и аналитическим складом ума, при этом понимающий многое, что было недоступно простым ребятам, замер, глядя на нас. Потом что-то шепнул своему жучку-распространителю. Вертлявый тролль, к которому обратился Менар, глянул на Лию и кивнул. После этого кормщик еще раз окинул меня взглядом с головы до ног и снова склонился к брату-бойцу, о чем-то его напряженно спросив. В ответ Димор зарычал.