Бремя феодала
Шрифт:
Нокдаун. Ага, щас, родной! Всё бросил и остановился! Это не дуэль, и не спарринг — хрен тебе. Снова подшаг, и добить. Правой, она у меня сильнее — я ж коренной правша.
Бум! Тело мужика упало. Чистый нокаут.
Выпрямился. Оглянулся. Толпа вокруг и трибуна молчали, удивлённо взирая на происходящее. Пять секунд, семь…
И вся округа взорвалась криками. Шоу! Вот это и есть настоящее шоу! Ради такого они стоят и сидят тут, под дождём (крыша для трибуны? Не слышали), уже часа четыре как, мучаются, жаждая посмотреть как кто-то кого-то конкретно уработает. И что, что уработал я? Красиво
Апплодисменты. Визг женщин. Свист мужчин. Подбадривающий и восхваляющий меня ор. Четверо растерянных отрока, которые отвечали за безопасность и помогали мне, когда кто-то срывался, распихивать и растаскивать поединщиков, развели руками. Они успели перелезть на эту сторону заграждения, но вот воздействовать не успели. Увидели, что я справляюсь и не полели, а теперь… Да чего уж теперь. Я про себя выматерился, ибо только что, приняв решение не педалировать этот вид дуэлей, сам поспособствовал оному распространению. Может не среди благородных, но среди черни теперь это будет конкретный такой спорт. Именно спорт, с правилами. Даже не знаю, хорошо это или плохо.
Отроки подняли моего противника, хлестая по щекам, привели в чувство. В это время к нам перелез и растерянный Бернардо.
— Ричи, извини. Он мой человек, я несу ответственность. Всё, что хочешь, я готов… — Ему было неловко — мягко сказано. Его человек, его вассал (или вассал одного из его баронов, я не понял) напал на соседнего владетельного графа на глазах у полутысячной толпы. Капец последствия на самом деле. Но я решил не усугублять — этого только не хватало, хотя чего-нибудь «вкусного» попросить и мог.
— Бернардо, брось. Он сам виноват — сам и получил. — Похлопал коллеге по плечу. — Не будет на графьёв бросаться. Считай, я его сам наказал за это. Сосунок!
Учитывая нашу разницу в возрасте, в большом минусе для меня, смотрелось это оскорбительно.
— Ты! — навис над своим человеком Бернардо. Его, приподняв, всё ещё держали отроки, но чел уже был в сознании. — Ты!.. Позорище! — подобрал таки культурное слово Бернардо. — Домой! В Овьедо! Приеду — будем разбираться!
Мужик насупился, опустил голову, но сказать что-либо не мог, да и не хотел. А что тут скажешь?
— Бернардо, ты видел, как надо журить? — обратился я к нервничающему герцогёнышу.
— Журить? — не понял тот.
— Ну да. От слова «жюри». Суд. Быть арбитром. Что делает арбитр, понял?
— В общем, да, — неуверенно кивнул юный герцог.
— Два оставшихся боя — твои. — Снова похлопал его по плечу. — Podzaebals'a я, отдохну. Зрителем посмотрю.
— Х-хорошо. — Уверен, что справится, он не был, но после меня Берни был самым достойным для кандидатуры рефери из всех присутствующих. Кто если не он? Феодал — это не просто власть, это ответственность, и такие, как Бернардо, с детства это понимают. — Хорошо, — произнёс он увереннее. — Но ты, если что, подсказывай, не уходи далеко.
— Договорились. — Я довольно улыбнулся и двинулся за ограждение.
— И это… Клятва. Тоже подскажи, — крикнул он вслед.
Троих по итогам списали по здоровью. Один со сломанной челюстью, два других — ЧМТ. Осмотр вела эльфа, и ставила не просто диагноз, а вердикт — мы не пытались его оспаривать. Все трое неделю побудут здесь, на этом берегу Каменной
С утра начали переправляться, и переправа заняла почти сутки. Двести пятьдесят человек это вроде как не много, но вот тысяча коняшек с поклажей — уже ощутимо. Пять плотов одновременно, грузовых вместительных «коновозов», сновали туда-сюда. Канатов, по которым перемещаются плоты, тут не было, просто доски с канатным ограждением, и плотоводцы с шестами и большими вёслами. И… Всё. Лодьи, конечно, удобнее для перевозки, ибо мореходнее, быстрее плывут, но вот лошадок в них грузить… Проблематичнее.
Так что в этот день я узрел, как происходит переправа на самом что ни есть доисторическом виде транспорта. И скажу вам, занятие это опасное — лошади воды боятся, особенно на середине реки. А река сейчас большая, полноводная. Весна же. Да плюс дожди последнюю неделю — тоже влаги обильно добавляют. Тут есть чему испугаться. А лошади у нас — убийцы герцогской и графской стражи, боевые агрегаты латной конницы. Не все, но с четверть от общего количества, но это много. А плот всего лишь канатом ограждён, маленькой тонкой(для лошадей) верёвочкой. Если лошадки взбесятся и понесут в воду, мало того, что сметут всё на пути и кого-нибудь из парней задавят, так ещё и потонуть могут. И поклажа, что не сняли, с концами, как и перевозимые грузы.
В общем, геморройное это дело, переправа. Я ещё подумал, а каково делать это когда на том берегу тебя обстреливает враг? И ладно из стрел, а если из пушек?
В общем, я сильно недооценивал мужество предков, форсировавших большие широкие реки. И сделал зарубку понастроить в графстве мостов, и по возможности за его пределами, предложив другим владетелям долевое участие. А у себя мосты сделаю маленькими крепостями. Правда, вначале надо добраться до каменщиков.
Только к вечеру, когда переправлялись последние десятки, закончился дождь, и началась достаточно сухая полоса нашего похода. Я окончательно вошёл в норму, пришёл в себя и посмотрел на наше текущее положение под разными углами трезво. И немножко ужаснулся.
Блин, тут так не принято! Разбойник это тот, кого поймали за промыслом. Если ты не пойман с поличным — ты не вор! Чувствуете попадос? Я ввожу в королевстве новые правила игры, дескать, преступление не имеет срока давности. Это многим может не понравиться — повторюсь, тут так не жили. Сами рыцари тут, все-все, как и в нашем средневековье, в мирное время часто не сильно отличаются от разбойников. А я тут понимаешь благородный промысел уважаемых сеньоров, их священное право грабить лохов, не под сомнение ставлю, а караю! Постфактум, на чужой земле! Я приношу в мир нетерпимость и…