Бремя созидателя
Шрифт:
Антонир снял весь этаж гостиницы на центральной площади. Меблировка и отделка помещения, вполне соответствовала моему статусу, хотя я и не гнался за таковым. Но нужно было придать весу моей персоне, соблюсти заведенные у аристократов традиции, чтоб в дальнейшем наладить необходимые связи. Наверняка хозяин уже распустил слухи о новом постояльце, свежеиспеченном бароне, сумевшим убедить решительного Келлоса, и стать данником короны.
Моей целью была не только закупка провианта, но и возвращение денег, которые я отдал Келлосу. Пускай и не напрямую от его светлости, но поиметь что-то с "цивилизованных" спесивых дворян я был обязан. Казна племени находилась в удручающем состоянии, а требовалось
Антонир пришел с докладом, как только мы расположились в гостинице. Гвардейцы отдыхали в своих опочивальнях, а я разговаривал с Евменом о том, как лучше всего расставить охрану.
– Самые лучшие цены на зерно пшеницы и ржы у местного богатея Маклона Риди, – начал повествование брат. – Он владеет обширными полями к югу от сюда. За серебряный милиарисий (основную монету севера, изготовленную из серебра) можно было купить четыре мешка пшеницы. У его конкурента Ворлана Мора, дешевле кукуруза и репа, за милиарисий получишь два мешка кукурузы или мешок репы. Картофель стоит полторы серебряные монеты за мешок из-за неурожая в этом году. Свекла и морковь гораздо доступнее у Артона Боли – за два милиарисия получишь три мешка и того и другого. У него же можно купить репчатый лук – цена на него у всех почти одинаковая. Ткани лучше всего приобретать в торговом Доме семьи Лардонов, у них и кожаные изделия славятся качеством и низкой ценой.
– Спасибо Антонир, – ответил я. – А как дела с оружием. Мне нужны аркебузы, мушкеты, возможно даже пушки.
– С этим все сложно, – почесав голову сказал Антонир. – Официально их не продают. Но мои люди вскрыли тут довольно разветвленный черный рынок, и сейчас наводят связи с крупными игроками. Пока закупаем провиант, наверняка что-нибудь срастется.
Мы сидели в просторной гостиной шикарного номера с видом на площадь, храм и княжеский дворец. На столе было вино, пиво, свежие фрукты и овощи, мясные и рыбные блюда. За ту стоимость, которую мы отдали за весь этаж, хозяин согласился бесплатно кормить нас. И делал это, надо признаться, искусно. Я не ел таких блюд, как попал в этот мир, больше перебиваясь простыми народными яствами, да жареным на костре мясом. Выпивая из кубков терпкое, насыщеное красное арвумское вино, закусывая изысканно приготовленными блюдами, мы неспешно вели разговор.
– Как здесь обстоят дела с обработкой металлов или дерева? – спросил я, поглощая сочный кусок форели.
– На окраине много мануфактур, – вытирая губы салфеткой, ответил Антонир. – Но все инструменты или станки они возят из Драманской империи. Все они на ручной тяге. Ничего сложного.
– Сможешь раздобыть чертежи?
– Отправлю завтра человечка, пусть втерётся в доверие мануфактурщикам.
– А как тут позиции ордена Верных? – задал я интересующий меня давно вопрос.
– Вселенская церковь и Орден Верных, являются разными организациями, но в последнее время Орден все сильнее затягивает её в свою сферу. Это очень не нравиться обычным жителям, но безусловно продавливается аристократией, многие из которой являются членами тайных лож. Здесь есть свой проскриптор Ордена Сильвиус Карлон, он следит за всей жизнью местного братства и плетет интриги. Поговаривают, он хочет заманить к себе в орден наследного принца Батиста Шаронди.
– Кстати, надо дать завтра визит вежливости наследному принцу, принести подарки, узнать как он относится к решению отца, – заметил я.
– Это правильно, – отметил Евмен. – Если мы приходили в соседний клан, то сперва всегда шли к его старейшине, а уж затем, вели разговоры об обмене или делах племени.
– Я
– Тоже неплохо, – сказал Антонир. – Связи нужно налаживать.
Мне понравилось как Антонир органично вписался в роль этакого чекиста. Улавливал все на лету, обучался, был наблюдательным и хитрым. А как он успел обучить своих сотрудников! На первых порах мне пришлось давать советы, общие наставления по организации деятельности особистов, но затем уже сам Антонир импровизировал на ходу, доверяясь своему чутью и пронырливому интеллекту.
За разговорами настала ночь, Антонир удалился во мрак вечера, проверить своих людей, которые все делали по одиночке, стараясь не светиться открыто, чтоб не было и мысли об их связи с моим приездом. Евмен ставил охрану и собирался проверить в корчме транспортную команду и телеги. Я полночи просидел в думах, но все же меня сморил сон, и в крепких объятиях Морфея разными образами на меня накинулись впечатления последней недели.
Утром я послал Евмена и двух гвардейцев, предварительно одев в красивые наряды, по моде жителей Сидалиса в княжеский дворец, попроситься на аудиенцию к Батисту Шаронди. Написал письмо, где в изысканной форме изложил мое глубочайшее желание подарить новому сюзерену подарки и присягнуть на верность.
Наследный князь Батист производил впечатление серьезного человека, не такой решительный, как его отец, но весьма вдумчивый и взвешивающий каждое решение. Пышный церемониал представления нового аристократа княжества особо не впечатлил. Придворные господа и дамы сверлящими надменными взглядами прожигали меня на сквозь, словно стремясь залезть в мой мозг и разведать побольше информации. Затем скучная официальная аудиенция подошла к концу и мы отправились на встречу с глазу на глаз с Батистом.
Проговорили примерно с час, сыпля друг на друга пудру лести и изысканных фраз. Наследник пытался выяснить мою позицию к князю, я пытался узнать его отношение ко мне. Рассказал о планах защиты княжества от северных соседей и превращению моего баронства в райский сад. Изысканным словоблудием и щедрыми подарками мне удалось расположить наследника к себе. Встреча закончилась в теплых тонах и мне даже удалось заполучит грамоту его сиятельства о даровании мне особого расположения, что заставляло всех чиновников княжества охотнее прислушиваться к моей персоне и не чинить особых препятствий.
Дать бал местным аристократам не получилось. Зависть – спутник богатства и власти. Ко мне относились если не с призрением, то по крайней мере с подчеркнутой антипатией, считая выскочкой. На все мои запросы, главные игроки политической интриги княжества, словно сговорившись, ничего не ответили. Ну да ладно, высший свет, словно при покупке собаки, смотрит лишь на родословную, а мне вливаться в него не очень-то и хотелось. Борьба за влияние в аристократии напоминает нечто среднее между боями без правил и шахматами, подчас занимая все свободное время, а у меня такового не имелось.
На торговых складах купцов первой гильдии мы закупили почти все, что планировали. Сотни мешков с разнообразными припасами должны были до весны скрасить рацион жителей Пардалиса, а там можно было и еще съездить в не очень гостеприимную столицу.
Завел дружбу с Маклоном Риди, местным богачом. Типичный сангвиник, добродушный и активный, он сыпал шутками направо и налево. Разговаривать с такими открытыми людьми – одно удовольствие. Поседели, крепко выпили с ним в ночь перед отправлением. Поговорили, о том о сем. Он предложил, что если будет нужда в продуктах, то сам может доставить его взамен на небольшую доплату.