Бремя страстей

Джексон Лайза

Во рту Брига пересохло, почему-то стало трудно дышать. Оглядевшись, он заметил, что в комнате, несмотря на глубокую ночь, до­вольно светло. Жарко. Тревожно. Где собака? Медленно, чтобы не спугнуть Деррика резким движением, Бриг натянул джинсы, но обувать­ся не стал, чтобы не упускать того из виду.

— Где Кэссиди? — требовательным тоном спросил он.

Деррик ухмыльнулся:

— Разве за твоими бабами уследишь?

— Она была здесь. — Он лихорадочно пы­тался сообразить, где она могла быть. Только бы с ней ничего не случилось.

—

Была, да вся вышла. Даже ее джипа У дома что-то не видно. Как же так, красавчик? Тебе даже некого позвать на помощь.

Бриг с облегчением вздохнул. Главное, что­бы Кэссиди была цела и невредима — осталь­ное не страшно. Остальное уже не имело зна­чения.

— Что до твоей псины, она, должно быть, съела крысиной отравы или дала деру вместе с хозяйкой.

Видя перед собой эти горевшие ненавистью глаза, Бриг чувствовал, как наливаются силой его мышцы. Он хотел уже выхватить ружье, прижать мерзавца к стене и задушить, но ре­шил, что пока находится в невыгодном поло­жении— Деррик успеет выстрелить,— и от­ступил, стараясь выиграть время.

Весь потный от напряжения, Деррик поко­сился на дверь и злобно рявкнул:

— Ну и как тебе, каково трахаться с моими сестрами?

Бриг почти физически ощущал волны нена­висти, исходившие от Деррика.

— Что?..

Деррик повел дулом в сторону двери, и Бриг понял, что тот не желает оставаться в спальне. Он медленно вышел в коридор — кровь бешено гудела в висках.

— Ну расскажи, с кем лучше— с Энджи или с Кэссиди? Мне всегда было интересно. Мне-то Кэссиди так и не удалось попробовать.

— Что ты несешь?

— Маккензи, здесь приказываю я, — чтобы придать весу своим словам. Деррик ткнул хо­лодным стальным дулом в обнаженную спину Брига.

Мозг Брига лихорадочно работал. Да, Кэс­сиди в доме нет, это точно. На ночном столике он разглядел записку, которую Деррик не за­метил. Так что он, скорее всего, не соврал, и с Кэссиди ничего не случилось.

— Пошевеливайся! Подними руки! Заложив руки за голову, Бриг босиком шел по коридору, чувствуя, что пол непривычно теплый. Что-то неладно. И причиной тому не только Деррик с ружьем…

— Бриг Маккензи, я знаю, что это ты, а не Чейз. Фелисити все верно разгадала.

Бриг похолодел— в окно, сквозь задерну­тые шторы, он увидел первые оранжевые вспо­лохи.

— Она считала, что тебя следовало сдать полиции — за убийство Энджи и Джеда, но я не уверен, что это подходящая идея.

— Потому что ты сам и устроил пожар, в котором погибла Энджи, верно? — Пожар! Так и есть! Снова пожар! Деррик что-то поджег.

— Нет, черт побери, я не убивал ее. — Хо­чешь верь— хочешь нет, Маккензи, но ты будешь у меня первым. Я просто сгораю от нетерпения.— Он с силой пнул дулом между лопатками, так что Бриг еле устоял на но­гах.— Я ни разу не причинил Энджи боль, хотя знал, что любой в городе может запросто побаловаться с ней.

— Включая тебя?

— Она была моей,

черт тебя побери! — Деррик сорвался на крик. — Моей! Мы потеря­ли мать, отец, женившись на этой сучке Дене, отдалился от нас. От Энджи и от меня. Мы с ней были одно целое.

В открытое окно тянуло дымом, но Деррик, казалось, ничего не замечал. Брига разобрал кашель.

— А как же Фелисити?

Новый тычок в спину. Бриг обливался по­том — становилось чертовски душно. Когда они свернули по коридору за угол и оказались в задней части дома. Бригу открылось феери­ческое зрелище — гонимые ветром языки пла­мени ползли по сухой траве, лизали кору ста­рого каштана, неуклонно продвигаясь к дому и хозяйственным постройкам.

— Что ты творишь, Бьюкенен? — как мож­но более ровным голосом, стараясь не под­даваться охватившей его панике, произнес Бриг. — Надо вызывать пожарных.

— Что такое?— При виде огня Деррик обомлел. Воздух дрожал от неистового гу­ла.— Матерь Божья! Что такое…— бормотал он, словно зачарованный.— Я ничего не ви­дел…

Бриг, почувствовав, что дуло больше не упирается в спину, отскочил в сторону.

— Стой! — взвыл Деррик. — Проклятый ублюдок, я пристрелю тебя…

Бриг, пригнувшись, пробежал через весь дом и уже был у парадной двери. Но больная нога подвела его — острая боль вдруг пронзи­ла его до бедра.

Он уже взялся за ручку, когда за спиной у него возникла фигура Деррика. Он попытал­ся схватить Брига за волосы, но тот развернул­ся и, размахнувшись, нанес ему страшный удар в лицо. Деррик охнул и инстинктивно закрыл ладонью в кровь разбитый нос.

— Сукин сын!

Бриг ударил снова. Теперь слева. Деррик ошарашенно тряс головой, разбрызгивая кровь. Ружье выпало у него из рук.

С треском лопнуло и посыпалось оконное стекло. Вокруг дома бушевало пламя.

Бриг выскользнул за дверь и побежал в темноту.

— Ну нет, гаденыш, тебе от меня не уй­ти! — раздался у него за спиной истерический вопль Деррика.

Бриг хотел упасть на землю, но не успел. Грохнул выстрел, и, пронзенный обжигающей болью, он дернулся всем телом и упал, ударив­шись лицом об асфальт. На боку его проступи­ла кровь. Раскаленный воздух обжигал легкие.

— Ага! Получил пилюлю, сволочь! — зло­радствовал Деррик.

Бриг стиснул зубы, не давая себе потерять сознание, и пополз — прочь из этого ада.

— Я здесь, Бриг, — послышался где-то со­всем рядом голос Уилли. Внезапно он почув­ствовал, как его подняли и потащили вперед — к росшим в глубине участка деревьям. До них было не больше пятидесяти метров, которые показались Бригу длиннее мили.

Теперь огонь и дым были всюду. Расплав­ленный воздух разрывал легкие.

— Надо бегом, Бриг. Поднимайся,— под­бадривал его Уилли, буксируя за собой — по­дальше от обезумевшего Деррика, от огня, туда, где маячили деревья, до которых пожар еще не добрался.— Деррик злой! Все сгорит. Сгорит.