Бремя выбора
Шрифт:
Да. Шеф была очень злой – ведь семьдесят пять процентов прошли мимо нашей кассы! И ремонт нашему офису за счет казны города, а не из скромного и вечно дефицитного бюджета Ордена Синего Креста, тоже не помешал бы. Вот с тех пор с подозрением отношусь ко всем, даже миленьким ангелочкам-грудничкам в колясках, и пребываю в затяжной меланхолии – жалованье то урезали мне, а не тем нерадивым сотрудникам стражи, пропустившим злодея в самое сердце родины – столицу княжества Киин-Сидэр славный и богами хранимый град Киин-Куорат. О, снова зашевелилось! Гость все-таки решил встать и… Да чтоб вас, злые духи темных лесов! Почему? Почему мне так не везет?! Опять юный малец на мою голову?!
– Кха, кха. Приношу свои извенень… кха-кха… извинения. Но я потревожил Вас по уважительной причине, так как очень нуждаюсь в вашей помощи. –
Если вначале он шептал еле слышно, то под конец совладал с голосом и говорил достаточно уверено. Тьфу! Настроение резко покатилось вниз и даже чай с добавлением крепкой настойки из черной вишни уже не согревал душу. Сделав очередной глоток, выжидательно и с вопросительно поднятой правой бровью уставился на него. Сам представляться пока не спешил, так как питал еще надежду, что это чудо ошиблось дверью. Похоже, на лице отразилось чуть больше того, чем мне хотелось.
– Вы просто обязаны мне помочь! – смесь мольбы и гнева давали неповторимое сочетание и я теперь пребывал в раздумьях: обидеться или проявить вежливость.
– Почему? – решил все же пока соблюдать правила приличия и деловой этики, вот шеф обрадуется.
– Но вы же ветеран!!! – с приличной долей негодования попробовали меня усовестить. Наивный.
– Не ветеран, а ветеринар. – спокойно и наставительно поправил неуча.
– Тогда тем более!!! – еще более яростно попробовали призвать меня к выполнению своих обязанностей и принять ответственность за него. Похоже, надежда об ошибке растаяла как дым и приятный вкус чая. Вот гад! Испортил мой любимый ритуал обязательного обеденного чаепития! Даже шеф посягала на такое лишь в исключительных случаях, признавая за мной право на такую неопасную слабость!
– Во-первых, таким термином неотесанные и необразованные граждане Федерации называют всех сотрудников славного Ордена Синего Креста... Для справки и расширения вашего кругозора - мои коллеги-лекари, именуемые по должности ветеринарами, лечат исключительно вилленкрафтов и их младших братьев. А вы на них не похожи. – пристально и внимательно рассмотрел это требовательное чудо, совсем не похожее на зверолюдей.
Мда. Зверолюди – дикий выверт эволюции. Когда первые колонисты-люди добрались до одной интересной планеты, то на ней уже развилась своя неповторимая цивилизация, пребывающая на границе бронзового и железного века и представленная разумными говорящими животными. Вот как раз за обычных зверей нежданные гости и приняли хозяев местных земель, поведя себя соответственно своим представлениям об отношении к непривычным эндемикам из флоры и фауны, за что и поплатились. Эти уродцы, как прозвали аборигенов бескультурные космические скитальцы, обладали уникальной способностью – магией. Иначе назвать необычные возможности жителей новой планеты не получалось. Сами же аборигены наименовали свой дар проявлением Силы и Воли. То есть каждый местный разумный с детства учился контролю и управляемому преобразованию материи (Воля) и трансформации энергии из любых источников мира в личную (Эрий) с нужными свойствами и эффектами. Для чего их тела с детства пропитывались микрочастицами и элементами, позволяющими ощущать потоки энергий различного происхождения – естественного природного и искусственного (научились воспроизводить намного позже). По итогам короткой войны горе-колонистов вынудили сдаться и стать… нет, не рабами… скорее вечными слугами.
У аборигенов отсутствовало понятие рабства в человеческом представлении. Скорее очень длительный контракт с взаимными правами и обязанностями с обеих сторон. За маленьким уточнением – у одних прав было чуть больше, а обязанностей по отношению ко вторым поменьше. Но никаких жестких ограничений свободы или бесконтрольных убийств из прихоти, скорее старшие выступали поручителями для младших. Такое длительное совместное проживание и плодотворное сотрудничество не могло обойтись без близких связей, закономерным итогом которых явилось появление вилленкрафтов – плоды любви двух рас и новая ветвь эволюции зверолюдей. Со временем они научились корректировать свою внешность в сторону преобладания человеческих черт, чтобы не шокировать граждан Федерации, в которую постепенно и не без проблем пытаются интегрироваться.
Вообще, Вилленвельт - единственный мир, признанный федеральным правительством,
Пока предавался размышлениям, наверное старею и часто отвлекаюсь на метафизические рассуждения об исторических событиях, неожиданный гость что-то активно и вдохновленно вещал.
– … поэтому и требую Вас исполнить свой долг и оказать мне помощь! – видимо мое молчание воспринял за слабость и усилил напор, раздухарившись до той степени, когда просьбы невиданной магией превращаются в требования. Ну вот, еще не познакомились, а я уже ему обязан. Где его воспитание и манеры? Может вызвать знакомых стражников и проверить надоеду на взрывчатку? Тогда вознаграждение достанется нам и я смогу получить прощение у шефа!
От столь ярко-притягательной мысли весь подобрался и пристально присмотрелся к потенциальному источнику денег. Заметив перемену моего настроения, юноша заткнулся на полуслове, попытался прикрыться руками и незаметно отползти подальше. Это он зря. И вообще, за кого меня приминает? Я честный сотрудник и обыск буду проводить исключительно в присутствии представителей власти! Устер Бличич не дурак, Устер Бличич учится на своих ошибках! Чтобы отвлечь клиента, решил заговорить ему зубы.
– Во-вторых, мы не какая-то лечебница, а Орден Синего Креста! – все так же спокойно и наставительно продолжил говорить, для солидности поднимая вверх указательный палец на правой руке. – И занимаемся мы важным и благородным делом помощи и защиты исключительно вилленкрафтов и их потомков, а также младших братьев. На которых Вы нисколько не похожи. Или у Вас есть, эм, видимые природные признаки родства со славными жителями Вилленвельта? Если имеются, тогда прошу немедленно их продемонстрировать!
– закончил фразу требованием, подкрепленным капелькой Силы.
– К-к-как? – неуверенно-испуганно пролепетали с полна.
– Встать. Поднять рубаху и показать приметные отметены. – отдал четкие команды.
Парень тут же подскочил, задрал одежду и для надежности покрутился, подставляя моему жадному взгляду не такое уж тщедушное тело - худой, но намеки на физическое развитие присутствуют. Тьфу, я же не рекрута оцениваю!
Разочаровано вздохнув так и не найдя никаких взрывных устройств на основе банальной взрывчатки или Силы нет, попросил его привести себя в порядок и наконец представиться, а то как-то невежливо – требует помощи и не называется. Видимо связав мой вздох с отсутствием признаков родства с вилленкрафтами и невозможностью ему помочь, парнишка пригорюнился и поникшим голосом тихо спросил.
– И что теперь.
– Что-что, плакала моя премия. – пробурчал чуть раздраженно, хороня мечту о уже потраченных, но так и не полученных, деньгах.
– Ч-что?
– Кхм. Не обращай внимания, это так – рабочий юмор. – сказал и натянуто улыбнулся.
От моего оскала парнишку передернуло и он рефлекторно сделал еще пару шагов назад. Поняв, как это выглядит со стороны, затравлено оглянулся по сторонам и не найдя никаких источников потенциальной поддержки или прочих врагов, которых хочу запугать, посмотрел на мое лицо и неумело пряча испуг осторожно улыбнулся. Мда, забыл какое впечатление на неподготовленных производит видимое радушие в моем исполнении.