Бремя
Шрифт:
— А в реале вы вместе? — без единой эмоции спросила Юдоль.
— Да.
— Тогда незачем и беспокоиться.
Алисия замотала головой, сказала:
— Вы не понимаете!
Вот он мой момент! Пользуйся! Спроси её! Чувствуя, как вспотели ладони, я посмотрел на костер.
— А что значит "дегро"? Ну, то есть… Я понимаю, что это игроки, проходящие кампанию соло, но все равно картинка не складывается.
Брови Алисии удивленно поползли вверх.
— Так они вам еще не сказали? Вы премиум?
— Да.
В
— Полудурок, каждая смерть делает тебя немного глупее. Заметнее всего интеллект проседает у тех, кто пытается играть соло, так как они чаще погибают. Но от "Пути дегро" никто не застрахован.
— А в реале как? — спросил я.
— Всё в порядке в реале, — ответила Юдоль, сверля взглядом. — Искусственный интеллект лечит уничтоженные нервы, восстанавливает память. Но вот в игре ты останешься слюнявым идиотом.
— И людям это нравится?
Впервые за мое появление в отряде в разговор вмешался Капитан:
— Не всем, но есть отдельные мазохисты. В основном за отыгрыш придурком платят большие деньги, ты не будешь ни в чем нуждаться. К тому же создают специальные боевые отряды, в которых состоят только дегро.
— Но зачем? — не унимаюсь я. — Их используют как пушечное мясо?
Алисия заплакала, я понял, что обидел её.
— Простите…
Она замотала головой, как бы говоря: всё в порядке. И сильнее прижала сына к себе.
— Мы с мужем не можем вернуться в реал, — разоткровенничалась она. — Из-за сына. Он вирт. То есть…
— Ненастоящий, — закончила за нее Юдоль. На лице читается злость. — Рожденный в игре.
— Да… Я в западне. Здесь невозможно жить из-за болезни мужа, а в реале — потому что нет моего мальчика.
Рука инстинктивно потянулась к амулету на шее. Тысячи вопросов роятся в голове, но я не могу выдавить и слова. Во-первых, из-за слез незнакомки. Во-вторых, Юдоль смотрит на меня так, будто завтра заживо снимет кожу.
Получается, я все это время становлюсь тупее… У бессмертия есть своя цена. И теперь понятны слова модератора, почему многие игроки превращаются в мечи и доспехи. Так они защищает себя от "пути дегро".
— И все равно что-то не складывается, — сказал я, глядя на костер.
— Ты о чем? — зло бросила Юдоль.
— Ну, вот смотри, — начал я. — Премиум-аккаунт означает полный отыгрыш роли. То есть по этой логике я должен погрузиться в атмосферу игры. Однако на первой же локации меня загрузил сторонней информацией Ханшван. Соло, лор, пуха, кач, левел, ачивки, мобы — от этого всего голова пухнет. Хочется задать очевидный вопрос: за что я заплатил деньги? И платил ли вообще? И до сих пор не могу понять, кто же захочет жить в таком жестоком игровом мире?
Сумерки сгущаются быстро, а пламя костра кажется всё ярче. На темнеющем небе проступают звезды. Достав из-за пояса кисет, Юдоль принялась крутить сигарету. Я уже решил, что мне никто не ответит, когда Алисия тихо сказала:
— В
— А кто их расчищает?
Девушка тихо засмеялась:
— Странно это слышать от тебя, премиум. Кланы охраняют города и близлежащие территории.
Верзила и Капитан смотрят на меня с неприкрытым презрением. Юдоль возится с сигаретой, а Болтун тихо посапывает.
— Ты ответила только на один мой вопрос, — заметил я. — Что насчет премиум-аккаунта?
Из глубины леса выпорхнула птица.
Алисия открыла было рот, но её перебила Юдоль:
— Не говори ему. Это его шокирует. Время еще не пришло. Позже.
— Но я хочу знать!
— Пожалуй, нам пора, — сказала Алисия, поднимаясь.
Она поцеловала в лоб сына, поставила на землю и повела к тракту. Мальчик ни слова не проронил. Теперь он мне кажется дешевой пародией на человека — кукла.
Обруч девушки в темноте испускает легкое фиолетовое свечение. Я же не знаю, как мне поступить — побежать догонять незнакомку и все-таки добиться ответа или заткнуться и рано или поздно узнать всё самому.
Поднявшись, Капитан окликнул Алисию:
— Постойте!
В руках он держит сверток с хлебом и мясом.
— Вам еще несколько дней идти до города. Возьмите.
Старик, прихрамывая на левую ногу, доковылял до девушки. Они еще некоторое время болтают, но их голосов уже не слышу. Чувствую себя опустошенным.
— Полудурок, ложись спать, — сказала Юдоль, закуривая. Наконечник сигареты осветил её лицо — по-мужски крупное, широкоскулое и по-своему красивое.
— Зачем тогда вы убивали меня, если знали, что каждая смерть портит мозги? — спросил я.
— Не волнуйся, лимит достаточно большой. Нужно сдохнуть много раз прежде, чем характеристики интеллекта начнут падать. — Голос звучит не зло, устало.
— У вашего клана тоже есть отряды дегро?
— Да.
— И вы вычищаете территории вокруг городов?
— Ага. От высокоуровневых монстров.
— А что с реалом не так?
— Хватит на сегодня вопросов.
Выдыхая дым через рот, Юдоль медленно поднялась и направилась к лошадям. Проводив её взглядом, я повернулся к тракту. Капитан прощается с Алисией. Та, накинув на сына плащ, помахала ему рукой.
И растворилась в ночи…
Утром тренировок не было. Наскоро подкрепившись вчерашней холодной кашей, группа двинулась в путь. Густой кустарник на обочине сменился ощетинившейся сухой травой, усыпанной колючками. Деревья стали крупнее — чудовищные стволы не обхватят даже десять крупных мужчин. Тракт разделился на две широкие тропки, мы свернули на правую. Вскоре показались отвесные каменные гряды по обе стороны дорожного полотна. С удивлением понял, что мы направляемся в ущелье. Кроме цоканья копыт почти ни звука не раздаётся вокруг.