Бриллиантовый огонь

Эндрюс Илона

— Невада в курсе?

— Нет, и мы ей ничего не скажем. Нам нужно заехать к Рогану.

— Я тебе что, личный шофер?

— Я привезла нас сюда, ты повезешь обратно.

Дорога от нашего дома до поместья миссис Роган занимала примерно три-три с половиной часа, в зависимости от интенсивности движения. Обычно, большинство дел мы могли решать удаленно, но с приближением свадьбы, мы стали ездить туда все чаще и чаще. А поскольку мы были новым Домом и наша сестра собиралась выйти замуж за Чокнутого Рогана, они оба настаивали на том, чтобы мы

никогда не ездили в одиночку.

Арабелла сморщила нос.

— Да, но до Рогана крюк в полчаса.

Я вытащила двадцать баксов.

— Ладно, вот тебе поощрение. — Спишу это потом на расходы агентства.

Арабелла выдернула у меня купюру.

— Мое.

— Поехали.

Сестра прищурилась.

— Одну минутку.

Я проследила ее взгляд. К нам направлялся молодой парень. Он был стройным, с темными волнистыми волосами, длинными на макушке. Симпатичный, с шоколадно-карими глазами, широкими бровями и полными губами. Его подбородок был чисто выбрит. Возраста он был примерно моего, но что-то в нем было от подросткового идола, что-то бунтарское и в то же время прилизанное, словно он встал с постели, взлохматил волосы, случайно одел дизайнерскую одежду, и теперь просто слонялся, не зная куда себя деть и чувствуя себя немного виноватым за свою привлекательность.

— Он идет сюда, — сказала Арабелла.

— Если ты сейчас же поедешь, нам не придется с ним разговаривать.

— Я хочу поговорить с ним. Он симпатичный.

Уфф.

— Езжай.

— Не-а. Временами, ты как старая дева.

Уфф.

Парень поравнялся с нами. На какой-то момент мне показалось, что он подойдет к Арабелле, но он изменил курс и постучал в мое окно. О, отлично. Просто отлично. Как бы мне хотелось провалиться сквозь сиденье машины.

Мое окно поползло вниз. Я прибью свою сестру.

Он облокотился на крышу нашей машины, чтобы заглянуть в окно, и улыбнулся. У него была чудесная улыбка, буквально озаряющая его лицо.

Нет. Нет, тебе не может нравиться его улыбка. Ты знаешь, что случается, когда тебе нравятся люди. Прекрати это.

— Привет, — поздоровался он.

— Привет, — ответила Арабелла.

Он смотрел на меня.

— Привет, — выдавила я.

— Я постоянно вижу тебя здесь, — обратился он ко мне. — И пытаюсь поздороваться. Но ты все время занята.

Выговорился, теперь топай.

— Я — Ксавьер, — представился он.

Я ожидала, что подключится Арабелла, но именно сейчас она вдруг решила прикусить язык. Предательница.

— Я — Каталина, — сказала я.

Он улыбнулся снова.

— Я знаю.

Какой дурацкий разговор.

— Тебе нравится теннис? — спросил он.

Что? Ну же, скажи что-нибудь…

— Она его обожает, — встряла Арабелла.

— Мы могли бы сыграть как-нибудь. — Он пожал плечами. — Прости, я знаю как по-дурацки это выглядит, но ближайший город в часе езды, а они не разрешают мне водить. Занять себя тут особо нечем. Ну, так что скажешь?

— Конечно. — Это был скорейший способ от него

избавиться.

— Отлично. Тогда еще увидимся.

Он отступил назад, подарив мне еще одну ослепительную улыбку, и ушел прочь. Я подняла окно, и Арабелла наконец-то выехала со двора.

— «Она его обожает»? Я даже не знаю, как в него играть!

— Да ему плевать на теннис. Он знает твое имя.

— Я в курсе, — прорычала я. — Ты знаешь, что я не могу.

— Ничего не будет. Ты контролируешь свою магию намного лучше.

— Я не могу рисковать.

— Ты даже не пытаешься. — Арабелла покачала головой.

— Это безответственно!

— Тусоваться с симпатичным парнем безответственно. Ты себя слышишь? Тебе восемнадцать, а не тридцать.

— Я не могу относиться к людям, как к игрушкам. Он может начать мне нравиться. Мне захочется проводить с ним время.

— И?

— И иногда на это не нужно много времени.

— Тогда бросай все и становись монашкой!

— Наверно, я так и сделаю!

Мы ехали молча.

— Я не говорю, что ты должна влюбиться в него, целоваться с ним взасос или преследовать его повсюду с криками «женись на мне»! — сказала Арабелла.

— Я знаю.

— Просто дай ему шанс. Крохотный шанс. Самую крохотулечку. Что ужасного может случиться?

— Мой контроль может ослабнуть на волосок. Магия может просочиться. Он станет одурманенным из-за магии и станет волочиться за мной повсюду с щенячьим обожанием на лице, внимая каждому моему слову и странно себя ведя, к примеру, воруя мои волосы с расчески, чтобы спрятать их под своей подушкой и нюхать по ночам, когда ему станет одиноко.

Арабелла посмотрела на меня.

— Вот так подробности.

— Майкл Санчез в мой первый год в старшей школе. Глаза на дорогу!

— Предположим, это случится. — Сестра перестроилась на среднюю полосу. — Допустим, он станет «одурманенным». И что? Он уедет через неделю. Твоя магия выветривается со временем и расстоянием. Даже если случится наихудшее, через месяц он уже будет в порядке. У людей уходит то же время, чтобы пережить обычные курортные романы.

— Это все равно неправильно. — Я не имею права манипулировать чувствами других людей. И неважно, что я не делаю этого умышленно. Возможность все равно остается.

— Помнишь ранчо?

Ранчо принадлежало одному из маминых друзей — двести акров кустарников и скал в дикой глуши. Мы привозили туда Арабеллу, чтобы она могла превращаться, не рискуя до смерти кого-нибудь напугать.

— Мы ездили на ранчо, чтобы я могла практиковаться. И я ездила туда каждый раз и выкладывалась на все сто. Даже когда мне было двенадцать и меня распирало от ярости, потому что знала, что если я хочу хоть какую-нибудь жизнь, мне нужно совладать со своей магией. Я должна была понять, на что я способна, как долго я могу это делать, а чего я делать не могу. Это как вождение, когда ты узнаешь, где заканчивается машина и как быстро она может остановиться. Ты не практикуешься.