Бриллианты требуют жертв
Шрифт:
Николя отодвинул несколько ящиков в самой дальней части, которую Балаев днем осмотрел только бегло. К тому времени осмотр ему уже надоел и он понял, что ничего особо ценного тут нет. За самым нижним ящиком, у земляного пола, находился люк в стене. Николя явно пытался открыть крышку люка. Она и заскрипела. Конечно, заржавела, если столько лет ее не открывали и не смазывали.
– Юль, посвети-ка, – попросил Балаев, садясь на корточки. Я опустилась рядом.
– Этот гад знал, что она здесь, – заметила я.
– Знал,
И мой товарищ по несчастью принялся за работу. Скрип был жуткий. Мне казалось, что банкир Глинских сейчас принесется сверху с пистолетами в руках и начнет в нас стрелять. Поэтому я постоянно прислушивалась, не раздастся ли какой-то звук в другой стороне подземелья. Однако там только ворочался Николя. Видимо, пытался освободиться. Но получалось у него плохо: Балаев постарался на славу.
К счастью, мой напарник был крупным и сильным мужчиной, так что крышку люка открыл, хотя и попотел. Боюсь, одна бы я с ней не справилась.
– Уф! – выдохнул Балаев. И принюхался.
Я последовала его примеру. Потом включила фонарик, в котором уже садились батарейки. Нашему взору открылся круглый ход, который когда-то был укреплен досками. Доски по большей части подгнили. Были покрыты столетней пылью, грязью, правда, ни одной убегающей от луча света крысы мы не заметили. Конец хода не просматривался.
Я выключила фонарик, чтобы не расходовать батарейки, и спросила у Балаева, полезет ли он по этому ходу вместе со мной.
– А ты точно полезешь? – Он усмехнулся.
– Без сомнения, – твердо ответила я. – Не сидеть же здесь до второго пришествия? Банкир может вообще не появиться. А может – с чем-нибудь стреляющим. Или с очередной порцией газа. Не хочется экспериментировать. Ход в любом случае ведет не в особняк, а куда-то в другое место. Я готова рискнуть.
– Ох, Юля, как я рад, что оказался в этом подземелье с тобой, а не с одной из моих обычных спутниц! Представляю, как бы они мне тут нервы попортили…
– Я очень люблю жизнь. И себя люблю. И готова за свою жизнь бороться. Всеми доступными мне средствами. Если есть шанс – я его использую.
– Не сомневаюсь, – буркнул себе под нос Балаев.
– Так вы полезете со мной? Или мне сходить на разведку? Не беспокойтесь: о вас не забуду. Помощь приведу.
– Кстати, ты все-таки к кому намерена обращаться? К своим знакомым в милиции? Так лучше не надо. Я дам тебе телефоны верных мне людей и…
– В данном случае я намерена обращаться к крестному отцу. Мы же, кажется, уже говорили об этом. К Ивану Захаровичу Сухорукову.
Балаев только усмехнулся в темноте. Конечно – кто же не знает Ивана Захаровича и его возможностей?
– Лезь одна, – решил Балаев. – Тем более боюсь, я тут не пройду со своим брюхом. Лаз-то узкий. Люди в девятнадцатом веке были поменьше нас… Похоже, значительно.
Я еще раз быстро
Я всучила Балаеву сумку, порылась внутри, извлекла плащ, надела. Он отлично светился в темноте!
– Класс! – воскликнул Балаев. И предложил мне взять одно из двух яиц с краской. Второе попросил оставить ему. На всякий случай.
«Голову» я также забрала. Жалко было терять такую ценность, да и кто знает, где кончается лаз? Балаеву посоветовала приготовить пару подсвечников – для самообороны. Бронзовым подсвечником очень хорошо противника по башке лупить. Мне доводилось выезжать на трупы, появившиеся после приложения подсвечника. Или ангелочка – тоже из твердых материалов.
– Может, ты тоже возьмешь себе чего-нибудь из бронзы? – предложил Балаев. – Юль, ты лучше меня знаешь, что тут для самообороны подойдет.
– Жаль, граф пистолетов не оставил. Дуэльных.
– Может, он не дрался? Если Николя пошел в него… Кстати, дуэльные пистолеты сейчас можно очень выгодно продать. В особенности в фирменном чемоданчике. Их по два паковали. Может, видела где-то? Спрос имеется.
– А стреляются?
– Не думаю, – ответил Балаев. – Да ведь и раньше в основном честь свою защищали. Или дамы – что, в общем, одно и то же. Теперь мужчины мало ценят честь… Жаль. Но это не мешает им активно приобретать оружие.
– Для других целей, – заметила я.
– Тебе виднее, Юля. Да, кстати, у тебя деньги есть?
Оказавшись в подземелье, я проверяла свои богатства. Деньги Глинских мне оставил.
– Наверное, мало. Возьми. – Балаев достал портмоне и протянул мне несколько хрустящих купюр. – Тут и рубли, и баксы. Не позарился хозяин. А тебе может понадобиться. Машину ловить и… Я сейчас напишу пару телефонов. Посвети. Этим людям позвонишь и все расскажешь. И вот еще. Сейчас пару слов на своей визитке напишу. Покажешь. Они мой почерк знают. Не думаю, что они поверили в мою смерть. Держи.
Я честно призналась, что записала кое-что из наших разговоров на диктофон. Балаев молчал несколько минут, потом расхохотался.
– Правильно: журналистика – это диагноз. Даже в подземелье продолжала работать. Выйду – дам тебе эксклюзивное интервью. Вместе снимем меня на моей могилке. У вас же есть рубрика «По следам наших выступлений» или что-то в этом роде?
– В еженедельнике. На телеканале нет. Но вы будете прекрасно смотреться в «Криминальной хронике». И отдельно интервью покажем. И, надеюсь, это подземелье.