Bristol Beaufighter
Шрифт:
Послевоенные операции
Хотя после окончания Второй Мировой войны большое количество «Бьюфайтеров» попало в части второго эшелона, боевая карьера этого самолёта в RAF продолжалась. Сразу после войны по всему миру прокатились волнения – многочисленные колонии Британии пожелали обрести независимость.
В Малайе попытались поднять восстание китайские коммунисты, но против них были брошены британские войска, воздушное прикрытие которых осуществляли эскадрильи RAF и других стран Британского содружества.
«Бьюфайтер»
«Бьюфайтер» ТТ Mk.10 (NT913) – один из последних самолетов, переделанных в буксировщик мишеней из обычного Mk.10. На заднем плане стоит несколько бомбардировщиков Бристоль «Бриганд», пришедших на смену «Бью», и пара транспортных Бристоль 170 «Фрейтер».
Буксировщик мишеней стал последним «Бьюфайтером» на службе RAF. Этот ТТ 10 (SR914) с авиабазы Силитер, Сингапур, отправился в последний полет 12 мая 1960 года.
Эта операция получила название «Firedog» и продолжалась с 1948 по 1960 годы. Первый удар по позициям коммунистов был нанесён 19 августа 1948 года «Бьюфайтерами» TF Mk.10 45-й эскадрильи. Это подразделение тогда базировалось в Негомбо около Коломбо, остров Цейлон (ныне Шри-Ланка), и было вынуждено перебросить часть своих «Бью» в Куала-Лумпур, чтобы они находились в пределах досягаемости целей. Вместе с «Бьюфайтерами» из 84-й эскадрильи, базировавшейся в Тенгахе, Сингапур, 45-я эскадрилья ежедневно наносила удары по позициям повстанцев. В октябре 1949 года её перевооружили на Бристоль «Бриганд», после чего она возобновила боевые действия.
Век «Бьюфайтеров» 84-й эскадрильи был несколько короче – уже в октябре 1948 года большая часть экипажей отправилась в Британию, чтобы пройти курс переучивания на «Бриганд». К концу года подразделение перебросили в Ирак, но в 1950 году оно вернулось в Малайю, где снова приняло участие в боевых действиях, теперь уже на новом типе самолёта.
Когда австралийцы решили использовать на Mk.21 американский .мотор Пратт-Уитни, один самолет, А8-2, был оснащен им для испытаний. Доработки потребовали и капоты, поскольку по диаметру американский двигатель превосходил Бристоль «Геркулес».
Beaufighter Mk X
Beaufighter Mk 21
«Бьюфайтер» Мk.21 А8-1 – первый из 365 самолетов построенных в Австралии в период с 1942 по 1946 годы. Под обтекателем в носовой части располагался автопилот Сперри. Этот самолет был передан австралийским ВВС в июне 1944 года и оставался в строю до августа 1949 года.
«Бьюфайтер» Mk.21
После того как в
«Бьюфайтер» Мk.21 из 30-й эскадрильи королевских ВВС Австралии. Эта часть получила «Бьюфайтеры» в 1942 году, став первой базировавшейся в Австралии эскадрильей вооруженной этими самолетами. Mk.21 на снимке вооружен восемью НУРСами.
Bueaufighter Mk VI
Bueaufighter Mk 21
< image l:href="#"/>Этот «Бьюфайтер» Mk.21 был переделан в буксировщик мишеней и передан 30-й (ТТ) эскадрилье. «Бьюфайтеры»-буксировщики оставались на службе ВВС Австралии до середины 1950-х годов.
Первый «Бьюфайтер» австралийской постройки, получивший обозначение Mk.21. А8-1, впервые поднялся в воздух 26 мая 1944 года. Заводы в Фишерменс Бенде, Мельбурне, Маскоте и Сиднее, участвовавшие в производственной программе, выпустили до конца 1945 года 364 самолёта этого типа.
Mk.21, созданный на базе «Бьюфайтера» Mk.Х, имел несколько заметных отличий от своего британского прототипа. В массивном обтекателе перед ветровым стеклом кабины пилота поместили автопилот Сперри. Вместо шести 7,69-мм пулемётов Браунинг в крыле установили четыре 12,7-мм пулемёта. Моторы «Геркулес» XVIII. снабженные турбонагнетателем, обеспечивали австралийскому «Бьюфайтеру» отличные лётные характеристики, которые были несколько выше, чем у машин английской постройки.
Две австралийские эскадрильи, 30-я и 31-я. вооруженные «Бьюфайтерами», действовали в юго-западной части Тихого океана во время Второй Мировой войны. Недолгое время «Бьюфайтеры» состояли также на вооружении 92-й и 93-й эскадрилий. Но лишь последняя успела повоевать до капитуляции Японии. «Бьюфайтеры» королевских ВВС Австралии, также как и их британские собратья, в первые послевоенные годы использовались для решения второстепенных задач и были сняты с вооружения в 1957 году.
Несколько «Бьюфайтеров» сохранились до наших дней – как минимум три в Австралии, Mk.Х в музее RAF, а снимок этого Mk. VI (RDS67) сделан в Хенлоу в 1970-х годах.
Этот «Бьюфайтер» был возвращен из Португалии и после реставрации стал экспонатом музея Королевских ВВС Великобритании в Хендоне, Лондон. Всего Португалия получила пятнадцать «Бью» в период с марта по апрель 1945 года. Пушка калибрам 20-мм на переднем плане была снята с этого самолета.