Бродяга и его Брат
Шрифт:
– А что случилось потом?
– Потом пришли люди и начали убивать наших антилоп, диких лошадей. Они уничтожили всё, что бродило по этим бескрайним степям. И тогда наступил голод, началась война между волками. Те, кто не смог отстоять свою территорию, уходили дальше в степь. А теперь мы с тобой остались вдвоем.
– Теперь мы хозяева Синих гор? – самодовольно предположил Бродяга.
– Если бы мы были хозяева, то разве прятались бы в этих горах? – сетовал Брат. – Да и степи пусты, по ним уже не бродят стада, и можно целый день бежать по ней и так и не встретить
– Может, вдвоем нам будет проще охотится?
Брат в ответ лишь шумно вздохнул.
Бродяга встал, подошел к Брату, и, глядя ему в глаза, сказал:
– Если люди съели то, что принадлежало нам, волкам, значит, теперь они нам должны. Мы сегодня не украли у них, а взяли свою долю – то, что нам принадлежит по праву.
Брат только усмехнулся и закрыл глаза.
На следующую ночь, когда луна спряталась за горы, и от этого стало темнее, Брат повел Бродягу на восточную окраину Синих гор. Они добрались до нужного места, когда на востоке чуть посветлело. С высокой горы просматривались очертания поселка, где, как теперь знал Бродяга, жили люди. Еще до подхода к поселку Бродяга почувствовал в воздухе разнообразие незнакомых запахов, и они вселяли смятение в душу Бродяги. Один он сам ни за что не подошел бы к такому месту, но рядом был его Брат, и это успокаивало его. Брат прилег на землю, вслушиваясь в звуки, долетавшие из поселка; он был совершенно спокоен, и это придавало уверенность Бродяге.
– Здесь недалеко живет мой друг Актос, – тихо прошептал Брат.
Они осторожно спустились и приблизились к человеческому жилищу, и тут чуть в стороне от дома на фоне неба Бродяга увидел огромный силуэт собаки. Дрожь пробежала по телу, и если бы не уверенность впереди идущего Брата, то Бродяга не смог бы сделать и шага.
– Брат, ты пришел, – громоподобный голос оглушил Бродягу.
Брат подбежал к другу, и они долго обнюхивались и терлись друг об друга.
– А это твой друг, Бродяга? – спросил Актос.
– Да, это он, мы теперь вдвоем, – подтвердил Брат.
На шее Актоса была огромная цепь, и каждый раз, когда он двигался, эта цепь громыхала железом.
Актос, как и рассказывал Брат, оказался очень дружелюбным псом. Они, играя, увлеченно барахтались в пыли, и Брат не поддавался огромному псу, рычал и хватал его за шею. Но стоило псу слегка двинуть бедром, как Брат отлетал в сторону, а потом, оскалив зубы, снова нападал на Актоса. Пес был доволен игрой, и даже огромная, грохочущая цепь не мешала ему. Бродяга лежа наблюдал за ними со стороны.
Перед рассветом к ним забежал высокий худой пёс с обвисшим ухом, желавший перекусить чем-нибудь из большой чашки Актоса. Подбежав вплотную и различив в темноте силуэты двух волков, пёс с визгом отпрыгнул в сторону и кинулся бежать прочь, а в след ему раздался громоподобный
– Вислоухий, я здесь!
Вислоухий остановился только у самой деревни, еще не веря в свое чудесное спасение, и продолжал истошно лаять во все стороны.
– Иди к нам, – успокаивал его Актос.
– А кто с тобой рядом? – кричал издалека Вислоухий.
– Это мои друзья, иди к нам, – уговаривал его пёс.
– Нет, я лучше здесь подожду, – недоверчиво ответила собака.
Уже когда на востоке посветлело небо и в ночной мгле стали отчетливее видны дома и деревья, Вислоухий подошел поближе, но только после настойчивых уговоров Актоса.
Он медленно приближался, вглядываясь и осторожно обнюхивая воздух.
– Я тебя знаю, – промолвил Брат, – я тебя часто вижу. Это ты постоянно бегаешь за проезжающими машинами и лаешь на них. Зачем ты это делаешь?
Вислоухий присел от неожиданного вопроса, и, немного помявшись, сказал:
– Да скучно! Вот и бегаю.
– И воешь иногда по ночам. Тоже скучно? – уточнил Брат.
– Вою, когда есть хочется сильно, – объяснил тот.
– Ты можешь погрызть кости, – предложил ему Брат.
Вислоухий не подошёл ближе, он не доверял волкам:
– Знаю я вас, степные рыцари, – ухмыльнулся Вислоухий. Он не понимал, как волки могут дружить с собаками. Он знал, что каждую осень и зиму на волков устраиваются облавы, и все собаки посёлка участвуют в этом.
А эти двое преспокойно сидят рядом с великаном Актосом, которого боятся все собаки в округе, и еще предлагают ему погрызть кости. Это наглость, это дерзость!
– Актос, а ты воешь, когда тебе скучно? – спросил Бродяга.
– Если Актос завоет, весь поселок проснется, – ответил за него Брат.
– Да! Просыпается весь поселок, – грустно проговорил Актос, – но я вою редко, только когда душа разрывается от скуки и боли и нету силы молчать.
– И люди ругают, что ты не даешь им спать? – допытывался Бродяга.
– Хозяин бьет меня, – Актос опустил голову.
Бродяга высунул язык от удивления. Актос кивнул на палку, прислонённую к стенке склада:
– Вот этим и бьет.
– А это больно? – прошептал Бродяга.
Актос еще ниже опустил голову и тихо прошептал:
– Очень больно.
Бродяга вскочил, схватил палку и потащил прочь в сторону гор.
Вислоухий, взвизгнув, кинулся было прочь, думая, что Бродяга побежал за ним, но потом, увидев, как Бродяга потащил палку в другую сторону, чтобы спрятать её, с удивлением уставился на него:
– Он что, ненормальный?
– Молодой, – ухмыльнулся Брат.
– Он настоящий друг, – добавил Актос.
Вернувшись, Бродяга радостно сообщил Актосу:
– Он больше не сможет тебя бить, я спрятал палку далеко.
– Спасибо Бродяга, ты настоящий друг! – благодарил его старый пёс.
Вислоухий все еще не оправился от удивления:
– Его что, никогда не били?
– Кто посмеет ударить степного рыцаря? – промолвил Актос. – Он вольный, как степной ветер.
– А тебя часто бьют? – спросил Брат Вислоухого.