Бродяга
Шрифт:
– Знать бы точно почему. Ладно, пойду дальше. Удачи.
– Удачи.
Лед широким шагом направился к Мире, характерную невысокую фигуру которой приметил заранее. Но на полпути его перехватил Бат.
– Лед, есть немного времени?
– Найдется.
– Я впечатлён твоим решением. Теперь я понимаю, что про трон императора ты не шутил.
– Если ты про решение разделится, то его принимал совет.
– Лед, на совет меня не пригласили и я спал, но я уверен что решение твоё. Отказаться от кристаллов, за которые можно скупить большую часть окрестных королевств.
– Это богатство до первого засвета. Потом это приговор. И при таких настроениях обезумевшей от блеска богатства толпы начало охоты за нами - вопрос времени. И довольно короткого.
– Решением отправить на смерть пол тысячи смутьянов я впечатлён не меньше. Я очень удивлён, как быстро многие забыли, что такое Великая Кристаллическая Пустыня. Я не дурак и понимаю, что для нас безопасно в ней только рядом с тобой. Эта орава ушла на верную смерть.
– Даже маги не понимают этого.
– Эти храмовые крысы, сидящие под прикрытием крепости и силовых башен? Они не видели настоящей пустыни. Твои возможности впечатляют, но после твоего жёсткого решения, я понимаю, что не хочу быть твоим врагом. Никогда. И хочу принести тебе клятву крови.
– Не знаю, что это за клятва, и не уверен, что мне это надо, - хмуро ответил Лед.
– Это надо мне.
– Тем более, - ещё больше помрачнел Лед.
– Выслушай, будь добр, - и дождавшись кивка Леда, Бат продолжил.
– Это клятва имперского аристократа императору. Заточив меня в крепость, император лишил меня привилегий, в том числе и клятвы ему лично. Это уникальный случай, когда имперский князь может дать клятву не императору.
– Клятва императору является привилегией? Зачем это мне? И зачем это нужно тебе?
– озадачено спросил Лед.
– Мне это нужно, чтобы даже в бреду и окружении соблазнов случайно не встать у тебя на пути. Не хочу повторить судьбу тех глупцов, - Бат кивнул в сторону ушедшего каравана.
– И я хочу, чтобы ты был уверен, что твои интересы это мои интересы и что я готов умереть за тебя. Ты получишь верного соратника. Который не будет тебе вредить и которому можно доверять.
– Без клятвы это не получится?
– Получится, но ты меня знаешь, я дал тебе много причин держать меня подальше. Клятва даст уверенность и тебе и мне. Для меня точно не останется места для сомнений. А ты будешь уверен, что предательство с моей стороны невозможно. Это позволит отбросить былые обиды.
– Что это за клятва? Почему я должен верить, что она нерушима? Может никакой клятвы крови не существует? К тому же я терпеть не могу всякие рабские зависимости.
– Клятва крови не даёт рабской зависимости. Поклявшийся не может сознательно действовать во вред тому, кому дал клятву. Даже прямые приказы можно игнорировать и это не будет нарушением клятвы. Это не самая афишируемая вещь, но Торт про неё наверняка слышал. Нарушивший её получает проклятие, а большой камень родовой короны мутнеет. Чтобы имперский аристократ нарушил клятву крови, он должен быть безумцем. Благо, чтобы нарушить её, надо открыто выступить
– Ты же вот попал в крепость.
– Не за нарушение клятвы. Там другое наказание, гораздо более жуткое.
– Если тебе это так нужно, я не против. Не обещаю, что стану тебе больше доверять и не жди каких-то привилегий. Послушай!
– встрепенулся Лед.
– Если эта клятва нерушима, то можно, после смерти императора, захватить князей и заставить их принести клятву самозванцу?
– Клятва даётся только добровольно. От клятвы под принуждением можно отказаться. Даже клятва новому императору дело добровольное. Треть великих князей никогда не приносила клятву.
– Это они на трон открыто метят, получается? Империя тот ещё гадючник, - хмыкнул Лед.
– Скорее болото, - печально произнёс опальный князь.
– Что от меня требуется?
– спросил Лед.
– Ничего. Просто слушай, - и Бат торжественно продолжил.
– Клянусь кровью рода быть верным вассалом.
– Кратенько, - после затянувшейся паузы, иронично заметил Лед.
– Вассалом. Это кто я теперь, если мне присягнул князь? Или тебя лишили титула?
– Не лишили, но ты от этого не получил титула. Хотя, формально, ты мой сюзерен.
– Уверен, что не пожалеешь?
– Уверен, что мне очень пришлось бы пожалеть, выступи я против тебя. Ты всё таки ешё мальчишка, но это быстро проходит. И я хочу быть рядом, когда ты неудержимо начнёшь набирать силу.
– А за что тебя в крепость бросили? Или это по прежнему секрет?
– Я уже сказал тебе - империя превратилась в болото. Чернь бесправна и безинициативна. Но пока речь про работу в поле - это не беда. Но в городах! Ты знаешь, что сын сапожника может быть только сапожником? Или скатиться вниз. Полное бесправие. А женщины еще бесправней. Они просто рабыни у главы семейства.
"Очень похоже на нашу Индию. Там тоже кастовая система не хочет отступать. А женщины не могут получить равных прав, хотя, формально, им их и дали. Раджи среди богатейших людей мира до сих пор. А население прозябает в нищете."
– Ты спрашивал про флот, - продолжал горячо говорить Бат, - Правильно спрашивал. У нас нет людей, способных построить корабль. Разве что рыбацкую лодку и то плохонькую. Оружие везём за огромные деньги из Трима. У нас добывают бесценный ресурс, а мы не можем им правильно распорядиться. Я пытался убедить других князей повлиять на императора и убедить его, что в городах нужны большие свободы. Нужны реформы, если мы хотим вернуть былое величие и свои территории. Я мечтал о великом будущем своей родины, а получил каторгу.
– Ладно, норма пафоса на сегодня перевыполненна. У меня ещё дела. Удачи, - и Лед продолжил прерванный путь.
– Симпатичная девушка. Завидую, - бросил ему вслед Бат.
– Нечему. И завидуй молча. Многие знают?
– обернулся Лед к Бату.
– Кто не слепой знают. Но зрячих в мире не так уж много.
– Про пафос я серьёзно, - нетерпеливо прервал его Лед.
– Половина отряда точно знает. Да ты и сам ей в охрану кучу гвардейцев своих выделил. Они же знают кого охраняют?