Бродяги Хроноленда
Шрифт:
Лита, пока Борис с Максимом ходили на разведку, насобирала корешков и ягод, натрусила с деревьев фруктов и сварила кисель. Выглядел он не очень аппетитно, да и запах отдавал жидкостью для снятия лака, но на вкус оказался просто изумительным.
В жестяной банке, найденной в гараже, она заварила чай из веточек.
Максим обнял любимую, нежно поцеловал в щёчку. Борис познакомил с Муркой, и все сели кушать.
Борис долго нюхал кисель, не решаясь попробовать, но увидев, как Макс уплетает за обе щеки, сказал:
– После стряпни моей благоверной, я могу есть что угодно. Маш, – обратился он к Мурке, – а ты готовишь хорошо?
Мурка пожала плечами, не отрываясь от киселя.
– Какое твоё любимое блюдо? – не унимался Борис.
– Кока-кока и гамбургеры, – ответила Мурка, и острое чувство ностальгии охватило её. Захотелось в барак, захотелось большую бутылку Кока-коки, прохладной и шипучей. Захотелось гамбургер, с мягкой булочкой, посыпанной семечками, а внутри – большая резиновая котлета. А вечером – танцы до упаду, и никакой головной боли, никаких ненужных мыслей. Как было хорошо, пока у неё не было имени. И не было этой мнимой слободы. И не мешало бы странное чувство к этому незнакомому мужчине, называющему её Машей. И не было бы слёз. Как тяжело быть человеком. Сколько труда душевного и умственного необходимо, чтобы быть человеком. И это она сделала только один малюсенький шаг к тому, чтобы стать хоть немного похожей на людей. А что ждало дальше? Страдания, предательство, неразделённая любовь, боль потерь, не сбывшиеся мечты, вечные потуги, чтобы быть на уровне, борьба за место под солнцем. И всё это с довольной миной на лице, потому что, никого не интересуют твои проблемы. Зачем ей всё это?
Она ела механически, не чувствуя вкуса, и поглядывала на Бориса, который рассказывал Лите о том, как они сходили в фашистский лагерь.
Наконец, поев, выпив чай, Максим утащил Литу за гараж. Целоваться. Борис подсел поближе к Мурке, положил ей руку на плечо и заглянул в глаза.
– Маша, что с тобой?
– Ничего, она положила голову ему на грудь, и снова расплакалась. Плакать было приятно, особенно, когда гладят по голове, и успокаивают, что и делал Боря.
– Маш, чего ты плачешь? А знаешь, как я тебя любил раньше? Ты была моей первой любовью. Да. Помнишь, как я вечерами стоял под твоими окнами? Просто стоял, и смотрел, ожидая, когда мелькнёт твой силуэт. А Пашка Васильев, из твоего подъезда, помнишь, в меня яйца бросал. А дело зимой было. Яйца падали в снег, я собирал их и домой каждый день по десятку приносил. А помнишь, как я тебе на день рождения подарил котёнка, а он лишайный оказался? Помнишь? Ты хоть что-нибудь помнишь? А по ночам мечтал, как мы будем жить вместе, и путешествовать по всему свету на велосипедах. Хорошо, что я тебя встретил. Только сейчас я понял, как я просрал свою жизнь. Я же мог все эти годы быть счастливым, а я был просто никаким. Маш, я тебя и сейчас люблю, я вспомнил. Это чувство никогда не покидало меня, я просто прядал его в душе очень далеко.
Мурка слушала незнакомые истории из её жизни, и тихонько плакала. Ей было очень хорошо. Уютно, надёжно и спокойно. И голос Бориса, и слова, и ладонь, скользящая по волосам делали её счастливой. Счастливой по настоящему. По человечески.
Она даже не услышала выстрел, раздавшийся за гаражом. Но Борис услышал, отстранил Мурку, вскочил и побежал на звук. Вслед за выстрелом послышался крик Максима, надрывный, полный горя и отчаяния.
Борис выскочил из-за угла, и увидел Максима, сидящего на коленях перед лежащей на спине Литой. Макс поддерживал рукой её голову и кричал, голосил, как кричат старушки на похоронах.
– Что случилось? – спросил Борис.
Но Макс не слышал его, и только раскачивался взад-вперёд, и кричал.
– Макс, что с ней?
Боря подошёл ближе, и увидел, что Лита мертва. В виске зияла дыра, из которой вытекала кровь, мёртвые глаза смотрели в небо.
– Максим, кто это сделал? Макс! Макс, твою мать! Прекрати! Кто это сделал? – он пнул товарища в бок. – Макс!
Максим словно очнувшись, посмотрел на Бориса совершенно ясным взглядом, вскочил на ноги, и побежал за дальний угол гаража. Боря бросился за ним. Но там
– Он побежал сюда, – сказал Максим, и крикнул: – Выходи, сволочь! Иди сюда, тварь. Ну, где ты?
И тут снова раздался выстрел. Теперь уже со стороны поляны. Друзья побежали туда.
Мурка лежала за земле, держась живот. Из-под скрюченных пальцев лилась кровь. Над ней стоял мужчина, ужасный, похожий на монстра из ужастика, с всклокоченными волосами, с безумным взглядом и злобной торжествующей беззубой улыбкой. Лицо выпачкано чем-то бурым, майка в таких же бурых потёках. На левой руке вместо кисти прикреплён пистолет, направленный на корчащуюся от боли Мурку.
Увидев Бориса и Макса, он заулыбался ещё шире.
– Привет, пацаны, – сказал Мэнсон, – а я вам тут на ужин дичи настрелял. Свежанинку любите?
И выстрелил Мурке прямо в лицо. Та дёрнулась, засучила ногами в предсмертной агонии, и затихла. Навсегда.
Время замерло. Застыло. Борис и Максим стояли, тупо глядя на убийцу. В мыслях они уже разрывали его на части, топтали ногами его изуродованный труп, но в реале не могли сделать ни шагу от шока. Они просто стояли, ошеломлённые, не в силах пошевелиться. Разум отказывался верить в то, что произошло.
Мэнсон выстрелил ещё раз в мёртвое тело.
– Ребята, вы что не рады? – спросил он.
Словно ветерок пробежался по кронам, зашелестели листья, и с дерева на голову Мэнсону свалился белк. Чарли не успел ничего понять, как белк вырвал ему правый глаз, вцепившись лапками. И когда Мэнсон закричал от боли и удивления, зверёк нырнул прямо в раскрытый рот, проталкиваясь внутрь, всё глубже, разрывая задними лапами щёки. Горло Чарли вздулось, и когда исчез хвост, изо рта хлынула кровь.
Мэнсон всё ещё стоял, из выпученного глаза брызнули слёзы. И внутри его шевелилось, двигалось, ворошилось, похожее на чужого из одноимённого фильма. Чарли выгнулся назад, вытянулся весь, выпустил в землю всю обойму, и рухнул спиной на бревно. И тут же майка залилась красным, вздулась, затрещала, и в образовавшейся в ней дыре оказалась морда белка. Он выплюнул кусок мяса, жадно схватил ртом воздух, и вырвался наружу, весь в крови и слизи. Отрешённо посмотрел на изумлённых приятелей и потерял сознание. Борис подошёл, взял белка на руки и понёс к ведру с водой. От белка воняло свежей кровью, дерьмом и желудочным соком. Нужно было смыть с него всё, через что он прошёл.
Кусты затрещали, и на поляну выбежал Павел. Запыхавшийся, в одежде, изрядно потрёпанной в борьбе с местной фауной. Увидев, что он опоздал, остановился, потом присел на корточки, обхватив голову руками. Ему хотелось осмыслить всё, понять, зачем и почему это произошло, найти какое-то объяснение, даже оправдание для уже мёртвого Мэнсона. Но думалось только одно – опоздал. Если бы пришёл на несколько минут раньше, ничего бы не произошло. И оправдания для себя найти тоже не смог.
Он смотрел, как Борис полощет в ведре белка, тот очнулся и терпеливо сопит, сплёвывая воду. Максим сел на землю, оперевшись о стену гаража. Его мысли тоже были далеко, если можно назвать мыслями те обрывки воспоминаний о Лите.
И никто не заметил, откуда на поляне появился карапуз. Мальчик лет пяти, пухленький, румяный, с небольшими пробивающимися рожками, копытцами вместо ступней и длинным вертлявым хвостиком. В одной руке он держал сачок, сплетённый из колючей проволоки, в другой – литровую стеклянную банку. Мальчик подошёл к Мэнсону и легонько стукнул его копытцем по голове. Наклонился, заглянул в рот, но ничего не дождавшись, ударил снова, уже со всей силы. От удара голова Чарли треснула, как арбуз, и из щели наружу полезли бабочки, чёрные, с оттрёпанными крыльями и человеческими лицами. Бабочки разлетались, но далеко улететь не могли, и кружились над Чарли. Мальчик стал ловить их сачком. Когда бабочка попадалась, он громко радовался, аккуратно вынимал её из сачка, отрывал крылья, а тельце бросал в банку.
– Ку-уда? Стая-ать! Попалась! Домой, домой, полетали, пора и честь знать, – не по– детски поучительным тоном говорил он бабочкам.
Наконец, все бабочки пойманы, помещены в банку. Малыш пересчитал их, потрусил, поднёс банку к глазам, рассмотрев добычу, помахал Павлу ручкой, и растаял в воздухе.Немцы, измученные пивным похмельем, нестройными колоннами возвращались на место дислокации, Ещё издали они заподозрили неладное. Воздух над поляной туманился, верхушки деревьев растворялись в мареве, в нос ударил запах, смутно напоминающий свежезасоленную сельдь, приправленную лимоном. Сладко-кисло-солёный душок вызывал навязчивые эротические ассоциации, и многим пришлось думать о футболе, рыбалке и карбюраторах, чтобы сдержать эрекцию. Подойдя поближе, немцы услышали шум – многоголосый, какофонический, надрывный стон. Сначала показалось, что огромное стадо свиней пасётся на месте лагеря, но вскоре стали различимы отдельные голоса, и стало понятно – на поляне какой-то шутник устроил одновременный показ тысячи порнофильмов.
Солдаты, посланные в разведку, вернулись в полной прострации, у них отнялась речь, и они, вытаращив глаза, мычали и почему-то изображали лыжников. И рвались обратно.
Когда ситуация прояснилась, командование собрало совет, и решили – ну её, эту войну. Здесь им уже ничего не светит, а дома ждут, пусть и страшненькие, но зато свои родные жёны и подруги. Технику решили за ненадобностью бросить и поскорее возвращаться домой, чтобы предаться растлению и разврату.
Парочка предприимчивых офицеров организовали платный показ оргии, и брали пять монет с каждого, кто хочет посмотреть из кустов. Очередь выстроилась приличная: доведётся ли ещё когда лицезреть подобное зрелище.
Происходящее так сильно повлияло на мысли, мировоззрение и чувства немцев, что они совсем забыли о своём фашистско-захватническом призвании, и война перестала быть для них целью жизни. Как-то спонтанно-единогласно было принято решение свергнуть всяких там психопатов-фюреров, построить демократию и заняться пропагандой любви, для чего было решено наладить крупномасштабное производство доступной и недорогой порнопродукции.
С чем и поспешили в родной Берлин. За ними увязались ошеломлённые фантомы. Им тоже захотелось демократии и порнухи.
Литу и Мурку похоронили под большим деревом с сочными дырявыми листьями и ярко-красными цветами. В арсенале насадок на протез Мэнсона оказались штыковая лопата, кирка и лом, так что могилы вырыли легко. Земля в лесу оказалась мягкой, без камней, воздушной и лёгкой, как пористый шоколад. Многовековой перегной принял тела убитых девушек.
– Из праха мы пришли, в прах и уйдём, – сказал Павел, стоя над могилами.
Макс и Борис, склонив головы, смахивали скупые мужские слёзы. Из высокой травы выглянул радиоприёмник и, оставаясь на безопасном расстоянии, заиграл похоронный марш. Печально-торжественные звуки ударных и духовых подхватил детский хор, печальными голосами запевший: «Ту-сто четыре самый лучший самолёт, Ту-сто четыре самый быстрый самолёт. Летайте самолётами Аэрофлота». Все посмотрели на приёмник, и он, смутившись, умолк и снова юркнул в траву.
– Ну, что ж, позвольте сказать несколько слов, – Павел прокашлялся, – я знал усопших с самой лучшей стороны. Они были верными товарищами, пользовались уважением, и не побоюсь этого слова, любовью со стороны тех, кто их знал. На работе они проявили себя, как трудолюбивые и дисциплинированные сотрудники, добросовестно справляющиеся со своими обязанностями…
– Павел, заткнитесь, пожалуйста, – оборвал его Борис.
– А что? Я не то что-то говорю? На всех похоронах такое говорят. Я думал, это что-то типа молитвы по усопшим. А по-другому я не умею.
– Вот, и заткнитесь.
– Ну, и ладно. Вы тут поскорбите, а я пойду, белка проведаю.
Павел пошёл к гаражу, где на крыше сушился белк.
– Ты как? – спросил его Павел.
– Не очень. Тошнит и голова кружится. И постоянно хочется заорать во всё горло.
– Ну, так заори, кто тебе мешает?
– Да, неудобно. Похороны, всё-таки. Там у него такое внутри – жуть. На меня набросился кто-то. Десятки рук хватали меня, а ещё голоса… Они кричали и ругались матюками.
– Ну, ладно, прекращай. Ты – герой. Сделал то, что я должен был сделать ещё давно.
– А куда вы его дели?
– В трясину бросили. Тут недалеко болотце. Вечная лужа. Ушёл, голубчик на дно, только зачавкало. И опять тиной затянулось, как и не было ничего.
– И будет здесь пятница-тринадцатое по ночам шляться. Болотный дух.
Послышался топот копыт, и вот на поляну выскочил каурый жеребец, на котором сидела парочка – смуглая крепкая амазонка и взъерошенный, растрёпанный партизан, обхвативший её сзади за талию, чтобы не свалиться. Конь, резко остановился, слушаюсь натянутую узду, загарцевал на месте, недовольно захрипев.
Партизан ловко спрыгнул с коня, отстегнул от седла сумку и канистру, отдал их Павлу.
– Это вам от Че, с наилучшими пожеланиями. Вот здесь распишитесь в получении.
Он достал из кармана накладную и химический карандаш. Павел чиркнул автограф.
– А что здесь?
– Масло какое-то, я не знаю. Он сказал – вы в курсе. Ну, и гостинцы.
Павел заглянул в сумку. Там оказались бутылки и аппетитно пахнущий копчёный окорок.
– О! Спасибо. У нас тут поминки. Помянете с нами?
– Нет, спасибо. Я на работе.
– А вы? – предложил Павел амазонке.
Девушка сытым, посоловевшим взглядом посмотрела на Павла, было видно, что мысли её далеко и возвращаться не собираются.
– Выпьете, говорю, – повторил Павел, – помянуть.
– Нет, я вообще за рулём.
– Как там техника? Пригодилась?
– Нет, – партизан загадочно улыбнулся. – И, надеюсь, не пригодится. Прощай, оружие, да здравствует любовь.
Он запрыгнул на коня, обхватил всадницу за бока, поцеловал в шею, на что та блаженно закатила глаза.
Конь нетерпеливо заржал и, сорвавшись с места, унёс счастливую парочку в лес.
Поминки провели оперативно, выпили по три рюмки, пожевали окорок, покурили молча.
– Так, ребята, царство небесное усопшим, а у живых дела. – Павел взял канистру и пошёл заправлять «Газель».
– Я не хочу никуда ехать, – пробормотал Максим.
– А что ты хочешь? – спросил Борис. – Что нас здесь держит? Как нашли счастье, так и потеряли. Словно сон. Проснулись, а ничего и не было. Остаётся надеяться, что этот сон ещё когда-нибудь приснится.
– Я остаюсь здесь, буду за могилкой ухаживать.
– Никто не остаётся, – сказал подошедший Павел. – За могилками я поухаживаю. Оградки поставлю, памятнички, венки закажу. Каждый год обязуюсь на Красную Горку приезжать. А вам пора. Добро пожаловать на борт. Погостили у нас, пора и честь знать. Домой, домой, в родные пенаты. И, прошу вас, не нужно истерик. Ничего уже не вернёшь. Ничего не изменишь. Сами виноваты. Если бы не вы, то ничего бы и не было.– А что мы? – промычал возмущённо Борис.
– А то. Все бы были живы. Даже этот придурок-маньяк.
И тут Борис хлопнул себя по лбу, толкнул локтем Максима. Лицо его засветилось радостью и оптимизмом.
– А ведь верно! Макс, мы сможем всё исправить. Всё! Все останутся живы! Мы вернёмся обратно до того времени, как убили профессора. Грохнем того урода, и всё будет отлично. Ты понимаешь? И дино и девочки останутся живы. Макс, поехали, да очнись ты!
– Так! Прекратить самодеятельность! – рявкнул Павел. – Вы, наверное, не поняли? Мне, по большому счёту, плевать на динозавра, девочек, мальчиков, белочек, зайчиков. Я просто должен отправить вас туда, откуда вы явились. Ясно вам? И никаких посторонних рокировок во времени. А то мы сейчас напутешествуем, что потом чёрт ногу сломит, кого куда возвращать. Прошу на посадку. Бегом. Белк, ты с нами?
Белк кивнул и уныло поплёлся к машине.
– Ну, животное, кончай хандрить, – попытался одобрить его Павел. – Где твоя ослепительная улыбка?
Белк остановился, окинул всех презрительным взглядом, постоял в раздумье, и, уперев лапки в бока, закричал:
– Ненавижу! Я всех вас ненавижу! Что вы творите? Кто вы такие? Откуда вы взялись на этой прекрасной планете? Посмотрите на себя! Вы же уроды. Все уроды. Вы даже не становитесь ими, вы ими сразу же рождаетесь. Жадными, жестокими, циничными, эгоистичными. Вам на всё начихать. На всех! Посмотрите, во что вы превратили планету – в помойку! Красная книга пухнет с каждым днём! Реки засрали, леса вырубили, зоопарков понастроили. Что может быть циничнее зоопарка? Но вам мало зоопарков для зверей, вы и для людей зоопарков настроили. Тюрем уже больше, чем спальных районов. Всё вам мало. Гребёте под себя, как бульдозеры, оставляя за собой мёртвые земли.
– Белк, ты чего? – спросил Павел.
– Закрой хавальник, я ещё не всё сказал. Вы себя разумными считаете? Бу-га-га. Убивать друг друга – это разумно? Просто так, ради забавы. Воевать тоже разумно? Унижать других – разумно? Сколько раз вы меня шапкой назвали? А вы подумали, что мне обидно? Что шить шапки из белок – подло и низко. Восемь белок умертвить, чтобы какая-нибудь тёлка походила в ней пару лет – это разумно? Вы тут о счастье рассуждаете. А какой ценой другим обходится ваше счастье, вы подумали? Сколько несчастья вы несёте, чтобы самим быть счастливыми. Да вы и не бываете счастливыми. Никогда. То что вы называете счастьем – это минутная радость обладания. Чем угодно – мобильником, тачкой, бабой, страной. Вершина счастья – ни хрена не делать и всё иметь. Вы всё ищете смысл жизни. И не найдёте его никогда. Потому, что нет смысла в вашем существовании. Вы бессмысленны. Вся ваша цивилизация не стоит одного Грмнпу. А вы его убили! Как вы могли?
– Да это же не мы, – начал оправдываться Павел.
– Рот закрой, сказал. Не вы? А кто? Маньяк? Да вы все маньяки. Все. Я же вас насквозь вижу. Ни одно животное не шьёт шапки из белок, не расстреливает никого ракетными установками, не принимает наркотики, не строит зоопарки, не сливает в моря химикаты, не сбрасывает атомные бомбы, не потрошит в подворотнях проституток, не устраивает государственные перевороты и не крадёт казённые деньги. Вы и богов себе таких же придумали – жадных, жестоких, кровожадных самодуров.
– Так, стоп! – Павел уже не мог молчать. – Во-первых, ты говоришь полную банальщину. Ничего нового. Во-вторых, ни одно животное не сочиняет музыку, не пишет стихи, не рисует картины, не летает в космос…
– Толку от ваших стихов. Засуньте вы свои стихи, знаете куда? Засуньте и летите в космос. Все. Навсегда. – Белк сник, как-то весь осунулся, и стал выглядеть ещё облезлее и плешивее. – Грмнпу жалко.
– Вот, и молодец. Выговорился? Правильно – нельзя в себе держать негатив. От этого запоры бывают. Так ты с нами? – спросил ещё раз Павел.
Белк кивнул и, забравшись в машину, свернулся клубком на сиденье.
– Борис, давай, заводи, – скомандовал Павел.
Борис долго рылся в карманах, наконец, извлёк потёртый и измятый блокнотный листик.
– Есть! – радостно сказал он. – Не даром я записал дату и время прибытия. Так.
Он что-то крутил на панели, набирал на клавиатуре, включал-выключал тумблеры и нажимал на кнопки.
– Готово! Ну, что, уважаемые пассажиры, приготовьте билеты, пристегните ремни. Следующая станция – конечная.
Павел на всякий случай зажмурился, а Белк ещё сильнее поджал хвост.
Лес за окном словно ожил, подул ветер, листья на деревьях задрожали мелкой рябью, солнце пронеслось по небу и упало за горизонт, чтобы через мгновение снова появиться для того, чтобы снова улететь за кроны. Затем пейзаж превратился в серую пелену, но длилось это всего несколько секунд. Послышался визг тормозов, снова лес предстал во всей красе, по поляне пробежало пятясь какое-то животное, похожее на гибрид лошади и индюка, остановилось, и побежало обратно, уже нормально, вперёд головой. Солнце остановилось и повисло над лесом, изумлённо таращась на землю, вопрошая, а что это было.
– Приехали, поезд дальше не пойдёт, просьба освободить вагоны, – Борис оглянулся на пассажиров.
– Это что, и всё? – спросил Павел.
– Надеюсь. Выходим наружу? А где гараж?
Павел прильнул к стеклу.
Гаража не было. Машина стояла в высокой траве. В окно заглянула четвероногая птичка, клюнула стекло, недовольно чирикнула и улетела.
– Пока ещё не появился. Я установил время на два часа раньше нашего прибытия сюда. Будем ждать.
И тут закричал белк:
– Помогите! Где я? Кто эти люди? Куда вы дели мои вещи?
– Что с тобой? – Павел хотел погладить зверька, но тот ощетинился, спрыгнул с сиденья и стал в боксёрскую стойку.
– Вы кто такие? Вы из зоопарка?
– Белк, успокойся…
– Мы знакомы? Почему вы мне тычите? Мы что, на брудершафт пили?
Павел вопросительно посмотрел на Бориса. Тот так же вопросительно пожал плечами.
– Белк, тебя что, укачало? Ты нас узнаёшь?
– Первый раз вижу! Что за беспредел? Кинднеппинг? Так знайте же, денег у меня нет, я сирота. Так что, лучше отпустите сразу, пока дело не дошло слишком далеко.
– Белк, очнись. Ты что, совсем нас не помнишь? Я Павел, а это – два придурка из прошлого. Напряги извилины. У белок, интересно, есть извилины?
– Есть, но их мало, они не глубокие и почти прямые, – сказал Максим.
– Но-но! – возмутился белк.
Но Максим не обратил внимания на эту реплику, и продолжил:
– Белк, как ты тут очутился?
– Откуда я знаю? Это вы мне расскажите, как. Я сидел себе, предавался неге, грыз орех, а потом – бац, и я тут. Что происходит?
– Ясно, – резюмировал Макс. – У него стёрлись из памяти все эти дни, и он помнит то, что было с ним до этой минуты. А остальное он помнить не может, потому что с ним остальное ещё не произошло.
– Похоже на то. – Согласился Борис. – А почему мы помним?
– Ответ прост – а хрен его знает. Физиология разная.
– Конечно, разная, – усмехнулся белк. – Нашли, кого сравнивать. Вы же на три лестничных пролёта ниже белок стоите.
– Ладно, надоел уже, – прервал его Павел, сунув под нос ксиву хранителя, – слушай сюда, венец природы. Сиди здесь тихонько и пытайся вспомнить хоть что-нибудь, а мы на разведку пойдём. Убежишь – поймаю и…
Так хотелось упомянуть шапку, но вспомнил недавний белкин крик души, и только погрозил кулаком.
– А! Купились! Купились! Не за дорого! – Белк захохотал, запрыгал радостно и показал язык.
– Вот, гадёныш! – засмеялся Павел. – А мы уже подумали…
– Знаете, в чём ваша проблема? Вы слишком часто думаете. Пока вы не перестанете думать, вы никогда не станете разумными.
– В смысле?
– И ещё одна проблема – вы слишком часто задаёте вопросы. У разумных существ вопросы не должны возникать. Только ответы.
– У тебя, суслик, мания величия, – улыбнулся Борис. Его уже не раздражали белкины разглагольствования. И сам белк сейчас был роднее многих людей, даже собутыльников из автосервиса. Да и Павел с его вечными понтами уже не казался страшным. Не хотелось возвращаться домой, в серые будни, к серым людям, к серой жизни. Приключения оказались очень приятными на вкус, а это будущее намного интереснее того прошлого.
Они вышли из машины, погрузившись по колено в сочную высокую траву.
Павел достал из кармана папиросы «Казбек», выбил одну, долго и основательно сминал в гармошку мундштук. Смачно затянувшись и, выпустив клубок сизого дыма, осмотрел поляну.
– Так, – сказал он, – нам что-то нужно делать с этим автобусом. Вы сейчас прилетите, увидите здесь полосатую машину, увидят вас, то есть, себя, то есть, своих двойников, то есть, вас, и что? Нужно нам спрятаться, а маршрутку эту отогнать подальше в кусты, чтобы не маячила. Давай, Борис, заводи. Проедешь по этому бурьяну?
– Я бы, может, и проехал, так кто-то руль оторвал.
– Я же не хотел, – ответил Павел.
– «Нехотелом» рулить не получится.
– И что делать? Да что там за шум? – Павел всмотрелся в сплошную стену деревьев.
И правда, звук был такой, будто забивали сваи. И звук приближался.
Вот уже дрожь отдавала в подошвы, и слышно было, как трещат, ломаясь, ветки, или даже деревья.
– Я знаю, что это! – закричал радостно Макс. – Это профессор. Точно! Эй, Грмнпу! Сюда!
И тут над деревьями показалась огромная зелёная голова
– Здравствуйте, ой, а я вас знаю. – Грмнпу ткнул когтем в сторону Павла, – мы с вами пьянствовали. Помните?
Павлу хотелось броситься к динозавру, обнять покрепче, наговорить всяких тёплых слов, и уберечь от глупостей, которые станут последними глупостями в его жизни. Но он сдержался, так как обнять этого гиганта довольно проблематично, да и сам профессор был в полном здравии.
– Грмнпу! Дружище! – хором закричали бродяги. – Мы так рады тебя видеть!
– С чего бы это? Мы знакомы?
Друзья замялись.
– Это легко исправить, – Максим протянул было руку для рукопожатия, но передумал. – Мы так много о вас наслышаны.
– Правда? Вы мне льстите. А вы кто? – голова опустилась ниже, глаз моргнул почти возле лиц бродяг. – Вы, что, люди?
– Ну, да.
– Неужели? Живые, настоящие? Не верю своим глазам! – Грмнпу замахал радостно хвостом, чуть не зацепив машину времени. – Не может быть!
– Профессор, – Боря указал взглядом на Павла, – а это разве не человек?
– Нет, конечно, – ответил динозавр.
– А кто же?
– Понятия не имею, но никак не человек. Здесь людей отродясь не было. Я профессор антропологии…
– Мы знаем.
– Это же надо, как слава расползается по миру.
– Достаточно реверансов, – перебил беседу Павел. – Уважаемый профессор, не могли бы вы оказать нам услугу? Нужно вот эту машину перетащить куда-нибудь в глушь, и желательно ветками забросать. Поможете?
Грмнпу в ответ поднял «Газель», и понёс её вглубь леса, совсем не замечая, что на торпеде сидит маленький облезлый зверёк, смотрит на него, не отрывая взгляда, и плачет от радости.
Компания пошла следом по протоптанной динозавром просеке. Решили машину спрятать в зарослях кустарника.Павел долго рылся в карманах, выудил старую потемневшую медаль, потёр её об рукав и торжественно провозгласил:
– Уважаемый профессор Грмнпу, от имени и по поручению, позвольте наградить вас медалью «Почётный донор третьей степени», другой, к сожалению, нет, за доблесть и отвагу, проявленную при проведении сверхсекретного задания в рамках спасения мира, за преданность делу партии и народа, за верное служение идеалам человечества…в общем, держите.
Динозавр взял медаль, которая в гигантской лапе выглядела малюсенькой и никчемной.
– Право, я даже не знаю…
– Не скромничайте, это вам авансом посмертно.
– Ну, тогда другое дело.
Грмнпу отломал от дерева ветку, выдавил из неё себе на грудь сок, и прилепил туда медаль.
– Натуральный суперклей, клеит навеки – пояснил он, вытянулся по струнке, щёлкнул пятками, отдал честь и рявкнул: – Служу Советскому Союзу!
– Молодец! – Павел нахмурился, – А теперь, я должен попросить вас уйти. И никогда, повторяю – никогда не появляться на той самой поляне, где мы встретились. А если вдруг вам повстречаются вот эти два типа, бегите от них, как можно быстрее. Или, ещё лучше, просто наступите на них. Это в интересах вашей же безопасности. Вольно, разойдись! Надеюсь, мы с вами ещё выпьем вашей замечательной…как её…
– Дронтровки…
– Вот именно, её самой. До свидания, милый друг.
Наблюдательным пунктом выбрали заросли кустов метрах в двадцати от предполагаемого места появления гаража. Поляна просматривалась отлично, листва защищала от солнца, на примятой траве лежать оказалось удобнее, чем на перине. Расположившись, закусили окороком ром, покурили Пашиного «Казбека». На поляне ничего не происходило. Вылазка в прошлое превратилась в банальный пикник. Клонило ко сну. Максим лежал на спине, жуя травинку. Белк развалился рядом и дремал, хрюкая и подрагивая хвостом во сне. Борис рассматривал всяческих жучков и пучков. Павел лёжа на животе, внимательно смотрел а поляну.
– Я очень любил свою бабушку, – сказал Максим.
– Ты это к чему? – Борис поймал большого синего кузнечика и изучал строение лапок и усиков.
– А к тому, что всё это мне напоминает один мой сон. Моя бабушка умерла, и я, десятилетний пацан, не мог найти утешения. Бабуля была мировая. Я её любил больше, чем мороженое, мультики и родителей. И вот, я всё думал о ней – где она теперь: в аду, в раю, или парит в облаках, или просто лежит в гробу, и её обгладывают черви. Или она сейчас родилась снова, и в теле младенца гадит в пелёнки. А самое главное, я фантазировал, как я мог бы спасти её, сделать так, чтобы обмануть смерть. Я был уверен, что если бы я пошевелился раньше, то точно придумал что-нибудь. Я зал, что старики когда-нибудь умирают, но что это может случиться с моей бабушкой – даже представить не мог. Но это случилось, и я просто бесился из-за моей беспомощности. А однажды мне приснился сон – мы с бабушкой гуляем в парке, она купила мороженое и пообещала покатать на каруселях. А я знаю, что она мёртвая, и что это сон, но мне так хорошо, что она снова со мной, и хочется, чтобы этот сон длился долго-долго, чтобы успеть побыть рядом с ней. Потому что, когда я проснусь, её опять не будет. Мы стоим в очереди за билетами, и вдруг люди вокруг начинают кричать и разбегаться, кто куда. В кассе закрывается окошко, кассирша выскакивает из будки и бежит по аллее. Мгновение, и кроме нас в парке не остаётся и одной живой души. Поднимается ветер, несёт пыль прямо в лицо. И тут я вижу, что из кустов выходят фашисты. С автоматами, с собаками на поводках, в касках, в форме – всё, как в кино. Хватают бабушку, ставят её к будке и собираются расстрелять. А я стою, и не могу пошевелиться, как памятник, только глаза работают. Даже крикнуть не могу. И фашисты на меня внимания не обращают, слово я пустое место. И опять беспомощность. Беспомощность и безнадёга. Я проснулся весь в слезах. Вот такой сон.
– Прикольный сон. А к чему ты это рассказываешь? – Борис отпустил насекомое и принялся ловить другое.
– А к тому, что Лита сейчас живее всех живых. И Маруся твоя тоже. И при желании мы можем их найти и обнять, поцеловать, поговорить с ними. Как во сне. Понимаешь?
– Только вряд ли они вас узнают, – бросил Павел. – Вы же ещё не встретились.
– Ну и пусть, главное, что они живы и здоровы. Остальное – чепуха.
– И мы можем их спасти, – воскликнул Борис. – Точно! Мы спасём их!
– Так, никто никого спасать не будет, ясно? Спасать всех теперь буду я. Ваше дело – как можно быстрее слинять отсюда. Навсегда. И тогда ничего с ними не произойдёт. Если бы не вы, всё пошло бы совсем иначе. Это из-за вас все погибли.
– Это ещё почему? – возмутился Боря.
– По кочану.
– Боря, – сказал Максим, – он прав. Если бы я не познакомился с Литой, она бы здесь не оказалась, и не погибла бы. Он прав. Нужно возвращаться, разбить твою машину и больше никуда никогда не летать. Так и сделаем. Этим мы спасём всех.
– Нужно, не нужно – у вас нет других вариантов. Смотрите, смотрите! – Павел перешёл на шёпот и махнул бродягам. Те подползли к просвету между кустами и уставились на поляну.
Воздух над поляной дрожал, сгущался плотным маревом, послышался электрический треск, и посреди поляны, как на фото, сделанном «Полароидом» начал проявляться гараж. Сначала прозрачный, затем всё чётче и конкретнее обретались формы, цвет стен темнел, насыщался. Раздался хлопок, и метаморфозы прекратились. Взору предстал обычный гараж – кирпичный, с крышей, залитой битумом, с тёмно-серыми металлическими воротами.
– Фантастика! – зашептал Макс. – Представляете, это мы прибыли. Мы сейчас в этом мире в трёх экземплярах. С ума сойти. Конец света!
– Смотрите! Это я! – Борис ткнул пальцем. – Это же надо, какой я уродец! Я себя со стороны никогда не видел. Это же надо, а я представлял себя таким красавчиком. А походочка! Невозможно!
Борис, вышедший из гаража, обернулся и что-то произнёс. Слова не разобрали, но голос был слышен.
– Это что? Мой голос? Это я так разговариваю? Может, это не мы прилетели?
– Борь, успокойся. Ты это и голос твой. Это тебе кажется.
Павел достал из кобуры наган, проверил патроны.
– Что вы собираетесь сделать? – Максим удивлённо смотрел за манипуляциями с оружием.
– Ясно что – пойду сейчас пристрелю их, и дело с концом.
– Эй, Павел, вы что? Вы представляете, что будет?
– Ничего. Просто я остановлю этих парней.
– Если вы их убьёте, то как же нас отправите обратно?
Павел задумался.
– Убив их, вы убьёте нас. Мы скорее всего исчезнем, и вы не сможете нас отправить обратно.
– И что?
– И то. Задание какое? Отправить нас обратно, а не убивать. Да и так, вам прийдётся сидеть здесь вечность и только и заниматься тем, что отстреливать нас, потому что мы будем прибывать каждый день в одно и то же время. А если мы вернёмся – то уже не полетим, и машину времени сломаем, чтоб наверняка.
– Да? Ну, ладно. Какой план действий?
– Очень просто. Если всё повторится – мы дождёмся, когда они упьются и угоним у них машину.
– А с чего ты взял, что они упьются?
– А то я себя не знаю, – хитро улыбнулся Борис. – Они ещё и подерутся. А потом – в отруби.
– Боря! – Макс постучал себя пальцем по лбу – Я всё понял! Знаешь, куда машина делась? Это же мы её угнали сами у себя. Прикинь! Закольцовка получилось. Представь, они сейчас напьются, заснут, мы угоним машину, они проснутся – а тачки – тю-тю.
– Вот мы гады. – Борис почесал затылок. – И что получится – мы угоним, вернёмся, но ничего не изменится.
– Это почему?
– Потому, что мы вернулись, а всё осталось, как и было.
– Не понимаю.
– Да что тут не понять? Пока мы там бухали, мы, которые в кустах сидели, и думали, как бы угнать машину, чтобы вернуться и всё исправить. И угнали, но исправить ничего не смогли.
– Откуда ты знаешь?
– Если бы мы исправили, то они бы сюда уже не прилетели. А так как они здесь, то мы ничего не смогли с этим поделать. И всё началось снова.
– Так, стоп! – Павел зажал указательными пальцами виски. – Я совсем запутался.
– А вы тоже застрянете здесь навеки. И будете летать по этому кольцу вечно.
Павел снова достал наган.
– Это мы сейчас посмотрим.
– Павел, – остановил его Максим, – дайте нам шанс. Если ничего не выйдет, тогда уже делайте, что угодно.
– А он ничего и не сможет сделать, – улыбнулся Борис.
– Да легко, – Павел наставил ствол на Бориса.
– Бесполезно. Я не знаю, почему, но ничего не выйдет. Как бы это объяснить – мы сейчас прибыли в прошлое из будущего, так?
– Ну. Прошлое уже прошло, и его изменить невозможно. Невозможно, вернувшись из будущего. Мы уже сидели в этих кустах, и я говорил эти же слова, а вы наставляли на меня пушку. Это уже было. И тот факт, что машину таки угнали, говорит о том, что вы нас не убили. И их, – Борис кивнул в сторону гаража, – тоже. Иначе мы бы здесь не сидели.
– А вот я сейчас попробую. – Павел нажал на курок, но всегда безотказный наган дал осечку. Борис даже глазом не моргнул, так он был уверен в своей правоте.
– Что и требовалось доказать.
– И что теперь делать? – Павел удивлённо рассматривал предавший его ствол.
– Прошлое можно изменить только из ещё более прошлого, что мы и попробуем сделать. Может, тот раз не получилось, а этот получится. Будем угонять.
– Ну, ладно, вам виднее. Делаем так – вы возвращаетесь, а я, если ничего не изменится, пристрелю этих ребят.
– Договорились. Павел, только будьте осторожны. Мало ли что помешало вам пристрелить их прошлый раз.
– Какой прошлый?
– Один из прошлых. Кто его знает, сколько раз вы кружитесь в этой временной петле.
– Там у нас ром ещё остался? – Павел достал из мешка новую бутылку, скрутил крышку, отхлебнул с горлышка, занюхал рукавом. – Без ста грамм не разберёшься. Вам не предлагаю – вам за руль.
Они лежали и смотрели, как Борис бегал по лесу, срывая цветы, как не удалось вернуться, как началась драка, закончившаяся пьянкой. Белка послали на разведку, и он, сидя на ветке, внимательно следил за событиями вокруг гаража. Наконец, раздался свист, означающий начало операции.
Борис, Макс и Павел выскочили из засады и бросились к гаражу.
Максим номер два лежал в траве, мирно посапывая. Из уголков рта стекала струйка слюны, зрачки подрагивали между приоткрытых век, губы расквасились. Правой рукой он чесал в паху, вяло, но настойчиво.
– Ты омерзителен, – серьёзно сказал Борис. – Пьян, как свинья. Никогда не замечал, какой ты пьяный некрасивый.
– Это потому, что ты меня пьяным видел только тогда, когда сам такой же. Ну-ну, на себя посмотри, – Максим показал на лежащего на полу гаража Бориса. Тот выглядел не лучше.
– Фу! – Борис отвернулся. – Даже смотреть не буду. И пить больше не буду. Водка не стоит того, чтобы так выглядеть. Теперь я понимаю жену. Каково ей смотреть на такое говно. Макс, неужели я и впрямь такой уродец?
– Да нет, с чего ты взял? Я, во всяком случае, привык.
– Кончай базар, давайте в машину и валите. – Павел принялся заливать в бак из канистры масло. – Садитесь уже. Дома себя рассматривать будете.
Белк запрыгнул Борису на плечо, чмокнул в щёку.
– Я буду скучать. Жаль, что вы уезжаете. Я к вам так привык. Хоть вы и не разумные, но всё равно, нормальные. Прощайте, камрады.
– Пока, белк. – Борис погладил его по шёрстке. – Я где-то здесь есть, в Рязани живу. Встретишь – привет передавай. И вам, Павел, счастливо оставаться.
Макс тоже погладил белка и подошёл к Павлу. Протянул ему руку. Тот пожал, крепко и долго.
– Вы не обижайтесь, если что. – Павлу тоже нравились эти чудаки из прошлого. – И это, постарайтесь не возвращаться, если жизнь дорога. Привет прошлому.
Борис долго, минут десять возился с приборами, ругаясь матом, и время от времени стуча от злости кулаком в потолок машины. Наконец, всё получилось, Макс сел рядом, помахал провожающим ручкой, и машина времени, чихнув сизым сладковатым дымом, растаяла, словно её и не было.
– Вот и всё. – Вздохнул облегчённо Павел. – Миссия выполнена. Теперь – миссия номер два – что с этими делать будем?
Он оглянулся, но на полу никого не было. Выйдя на улицу, обнаружили, что и второе тело тоже исчезло. «Сбежали, гады» – мелькнуло в голове, Павел выхватил снова оружие, с ужасом представляя, что прийдётся бегать по лесу в поисках беглецов. Но, посмотрев на гараж, он понял, что всё получилось. Гараж таял, стекал вниз, то ли уходя в землю, то ли просто уменьшаясь в размерах. И затем просто лопнул, как мыльный пузырь, не оставив после себя даже примятой травы.
– Получилось! – воскликнул белк. – У них всё получилось!
– Да уж, надеюсь, что они добрались. – Павел поднял голову. По небу плыло треугольное облако, похожее на теорему Пифагора. – Посмотри, белк, что за чушь? Они же вернулись.
– А может, не в них дело? Может, они не при делах? А мы их – пинком под зад?
– Да что уж теперь? Давай, зверь, пора и нам возвращаться. Помнишь, где мы «Газельку» припрятали?
На этот раз перемещение во времени оказалось более фееричным. За окнами «пчёлки» творилось светопреставление. Гараж светился неоновыми огнями, взрывались фейерверки, стены переливались всеми цветами радуги, даже слышались надрывные вопли духовых и уханье контрабаса. Казалось, что сейчас завалит толпа расфуфыренных полуобнажённых красоток с улиц Рио-де-Жанейро и, трепеща пернатыми откровенными нарядами, начнёт плясать самбу.
Зрелище завораживало и пугало. Неизвестно, чего можно ждать от такой цветомузыки – то ли свадьбы, то ли похорон. Но длилось это шоу недолго, и вот свет погас, осталась только тусклая лампа под потолком. Стрелка на циферблате остановилась, звук будильника привёл друзей в чувство.
– Приехали, – сказал Борис. – Можно выходить.
– А что это было? – У Максима в ушах всё ещё звенел оркестр.
– Не знаю, может масло протекает, а может, так и должно быть. Ну, что, друг, на этом наши приключения подошли к концу. Добро пожаловать в рутину и бытовуху.
Выйдя из машины, Борис огляделся вокруг и сердце его ёкнуло. Гараж был его, но в гараже всё было иначе. Вместо старенького «Опеля» красовалась чёрная новенькая «Тойота Прадо». Да и сам интерьер больше напоминал фирменную СТО – на металлических стеллажах аккуратно разложен новенький импортный инструмент с красивыми разноцветными ручками. Стены выкрашены в бирюзовый цвет. Пол выложен дорогой плиткой. Да и сама «пчёлка» из «копейки» превратилась в «Фольксваген», выкрашенный в жёлто-чёрные полосы.
Максим тоже глазел, раскрыв от удивления рот.
– Борь, мы промахнулись. Это не твой гараж.
– Как это не мой? Мой. Только с ним что-то случилось.
– Надо отсюда линять, пока хозяин не явился.
– Максим, хозяин – я.
– Да что ты говоришь? Что же ты прибеднялся раньше.
– Так, Макс, у нас ещё час времени, нужно решить, что делать будем. Мы должны сделать так, чтобы никто не попал туда, где мы были. Есть два варианта. Первый – разбить машину к чертям собачьим.
Максим подошёл к полке, взял монтировку, взвесил в руке.
– Подойдёт? – спросил он.
– Подойдёт, но есть одно «но». Мы же здесь уже есть. То есть, тот я, чей эта «Тойота». Сечёшь? И ты тоже тут уже есть. А мы, как бы, тут лишние. Нам нет места на этом празднике жизни.
– Давай их убьём. – Максим снова подбросил в ладони монтировку. – Кто нас будет искать, если мы – живы и здоровы.
– У тебя на себя рука поднимется? Самоубийство – тяжкий грех. Да и убийца из тебя ещё тот. Я помню, как тебе плохо было, когда увидел, как я курицу резал.
– Ну, вот, ты и замочишь их, а я буду сдерживать тошноту и рыть братскую могилу за гаражом.
– Проехали. Второй вариант – отослать их куда-нибудь подальше. Пусть себе путешествуют.
– А если они опять попадут туда, где мы были.
– А это мы сейчас поправим.
Борис открыл капот и стал переводить стрелки на часах. Минут пять он копался, крутя колёсики на механических, нажимая кнопочки на электронных, даже часы с кукушкой побеспокоил.
– Всё, – выдохнул он, – пусть себе едут, куда хотят. Куда они попадут – одному богу известно. Так, ещё слить топливо из бака, чтобы только туда хватило.
Когда всё было готово, они вышли на улицу, и снова впали в минутный транс.
Вместо одноэтажного небольшого домика с покосившейся верандой над ними нависала трёхэтажная громадина с башенками, балкончиками и коваными фонарями над входом. Двор усажен можжевельником, кипарисами и ёлочками. Монотонно журчал небольшой фонтанчик.
В окнах горел свет. Слышались звуки музыки и гул беседы. Друзья еле успели спрятаться за угол, как открылась дверь, и на улицу вывалился клубок пьяных людей. Они обнимались, целовались, хлопали друг друга по плечам. В общем, прощались по-нашему. Вынесли поднос с комплектом «на посошок». Смех и пьяные голоса вскоре стихли, только слышно было, как за воротами одна за другой отъезжают автомобили.
Хлопнула дверь, и стало тихо. И темно. Только звёзды светили на дырявом чёрном небе, и тоскливо трещал сверчок. Свет из окон лежал тусклыми лоскутами.
– Что делать будем? – прошептал Максим.
Борис пожал плечами и посмотрел на часы:
– Ждать.
Ждать пришлось не долго. Открылась дверь и на веранду вышли двое мужчин. Борис и Максим. В дорогих костюмах, белоснежных рубашках и при галстуках. Закурили, глядя на небо. Борис протянул Максиму бутылку виски. Тот отхлебнул из горлышка.
– Какая ночь красивая, – сказал Максим.
– Да ну её к чёрту! Пошли, дружище, я тебе кое-что покажу, – Боря забрал бутылку, сделал глоток. – Только тебе. Никто ещё не знает.
Они нетвёрдой хмельной походкой направились к гаражу.
Боря и Максим, стоящие под домом, не могли слышать разговор, не могли видеть, что там происходит, но яркая вспышка в гараже красноречиво дала понять, что их двойники покинули сей мир в поисках газет из будущего.
Приятели бросились в гараж, и действительно, там никого не было. «Пчёлка» была на месте, но в ней – никого.
Борис схватил монтировку, открыл капот и стал крошить внутренности. Часы хрустели под ударами, вылетали осколки стекла, пружинки и шестерёнки.
– Всё! Скатертью дорожка. – Борис вытер ладонью пот со лба. – Больше никто никуда не отправится. Ну что, Макс. Мы дома, и мы богаты. Всё сложилось, как нельзя лучше.
– Борь, а где мы вообще?
– Это уже не важно. Я думаю, что мы немного промахнулись, и попали в один из миллиона параллельных миров, о которых Павел рассказывал. Знаешь, мне здесь больше нравится.
– Борь, – Макс с тоской посмотрел на разбитую машину. – Меня мучают смутные сомнения.
– По поводу?
– Как ты думаешь, почему мы попали не на год вперёд в нашем мире, а на год вперёд чёрти куда? Потому, что кто-то перевёл часы. А вернуться не смогли, потому что кто-то слил половину топлива из бачка, чтобы мы не смогли вернуться. И там, где мы были раньше, сейчас наши двойники. А эти отправились туда, откуда мы только что вернулись. Так что, не знаю, смогли мы что-нибудь изменить.
– Так им и надо. И тем, и тем. Пойдём домой. Продолжим удивляться. Вот уж лотерея. Похлеще спортлото. Как ты думаешь, кто у нас жёны?
Они поднялись на крыльцо, глубоко вдохнули и открыли дверь. Пошли на голос и звон посуды.
Комната по размеру ничем не уступала терминалу аэропорта. Две женщины в вечерних платьях, собирали посуду на столе. Они стояли спиной, и лиц не было видно. Фигуры обеих выгодно отличались от форм жён из прошлой жизни. И это уже радовало.
– Я прислугу сегодня отпустила. Захотелось похозяйничать самой. Представляешь, почти всё, что было на столе, своими руками готовила.
– Всё такое вкусное. Я хотела рецептик попросить того салата, с крабами.
Женщины спиной почувствовали стоящих за их спинами мужчин, и разом оглянулись.
– Мальчики, где вы были? Что это вы напялили за обноски?
Новое потрясение вывело мужчин из строя. Они просто стояли, как истуканы с острова Пасхи. Увиденное казалось сном. Невозможным, фантастическим, нереальным.