Брокингемская история. Том 8
Шрифт:
– Мы ничего не имеем против здорового образа жизни, – одобрительно кивнул головой Доддс, – А теперь мы бы хотели услышать, каким образом вы обнаружили в кустах тело погибшего…
– Я бежал вдоль строительного забора и наслаждался чудесной осенней погодой, – углубился в воспоминания Стробл, – Вдруг до меня донёсся резкий шум, напоминающий звук вылетающей из бутылки пробки шампанского… Следует сказать, что минувшей весной я во время пробежки наткнулся в этих же кустах на одну весёлую компанию и даже сумел немного угоститься за её счёт…
– А как же здоровый
– Небольшой бокал шампанского после лёгкой пробежки ничуть здоровью не повредит, – совершенно серьёзно парировал свидетель, – И вот свернул я по старой памяти в эти кусты – и буквально споткнулся об этого типа в оранжевом халате. Он неподвижно лежал на траве, а в воздухе ещё витал запах чего-то горелого…
– В какое время это случилось? – уточнил Доддс.
– Вчера, между тремя и четырьмя часами пополудни, но ближе скорей к половине четвёртого, – ответил Стробл, – Точное время я вам назвать не могу, поскольку не имел при себе часов. (Я никогда не беру с собой часы, когда бегаю трусцой.)
– А как насчёт секундомера или хронометра? – поинтересовался Маклуски, – Вы разве не фиксируете свои спортивные результаты?
– Я давно вышел из возраста, когда устанавливаются личные рекорды, – вздохнул свидетель, – К тому же при беге трусцой важно не столько затраченное время, сколько преодолённое расстояние…
– Но ведь когда-то вы пробегали некоторые дистанции и на время; не так ли? – планомерно продолжал Доддс, – Это означает, что вы способны и без секундомера верно оценить небольшие промежутки времени… Скажем вам честно: В этой истории нас больше интересует не абсолютная, а относительная хронология событий, – пошёл на откровенность он, – Стробл, не могли бы вы прикинуть: Через сколько минут или секунд после хлопка пробки вы, по вашим ощущениям, наткнулись на погибшего джентльмена?
– Это легко подсчитать! – оживился любитель бега трусцой, – Хлопок раздался в тот момент, когда мне оставалось метров пятьдесят до угла забора… Не так давно я при забеге на шестьдесят метров ещё укладывался в десять секунд. Но сейчас я уже не так резв, как в былые годы… Допустим, мне понадобилось секунд пятнадцать, чтобы добежать до угла. Потом я свернул в кусты и немного сбавил скорость. (В этих кустах не очень-то побегаешь!) Тот тип в оранжевом халате попался мне под ноги то ли за третим, то ли за четвёртым кустом… Я скажу вам так: Не позднее шестидесяти секунд после выстрела я уже стоял возле этого типа и всё никак не мог взять в толк, с чего бы вдруг он пустил себе пулю в лоб…
– Во-первых, у Хорси была прострелена не голова, а спина, – не преминул вмешаться Ченнон, – А во-вторых, почему вы решили, что он выстрелил сам в себя?
– Так ведь рядом с ним никого больше не было! – Стробл в недоумении уставился на следователя полиции.
– У вас – просто непробиваемая логика! – хмыкнул Маклуски, – Конечно же, любой уважающий себя преступник обязательно задержится у тела убитой им жертвы до тех пор, пока на месте событий не появятся свидетели и наряд полиции…
– Дело даже не в этом, –
– Как пистолет? – едва не свалился со стула Ченнон, – Вчера на допросе вы не говорили ни про какие пистолеты!
– Так меня никто и не спрашивал, – парировал Стробл, – Но я помню точно: Этот тип лежал в траве на левом боку, вытянув правую руку вперёд, – (в качестве наглядной иллюстрации он вскинул вверх свою правую руку, как бы посылая физкультпривет своим соперникам по спортивным соревнованиям), – А прямо под его ладонью в траве валялся какой-то чёрный пистолет…
– Да не было у Хорси никаких пистолетов! – возмутился Ченнон, – Лич обшарил каждую травинку в радиусе ста метров, но ничего подобного не обнаружил!
– А какого цвета был пистолет, из которого застрелили Хорси? – уточнил Доддс.
– Чёрного, – вынужден был признать Ченнон, – Но он никак не мог оказаться у него в руке, поскольку мы нашли его в цистерне на территории строительного городка!
– Но вдруг это был какой-то другой пистолет такого же чёрного цвета? – выдвинул шальное предположение Маклуски.
– Ну что за дикие гипотезы! – устало вздохнул следователь по уголовным делам, – Какие ещё другие пистолеты? Да, по роду своей служебной деятельности Хорси, Бастинс и Милличип имеют доступ к огнестрельному оружию. Но оно выдаётся им на фирме "Брандсбойт" только в рабочее время, а в конце смены обязательно сдаётся обратно… Вчера все три наших оранжевых друга оставили свои служебные пистолеты в конторе. В парк они явились уже без них… При обыске никакого оружия у них обнаружено не было, и у других свидетелей тоже. Так что версия о каком-то другом пистолете в руке у Хорси представляется мне откровенно бредовой…
– Ваш скептицизм вполне оправдан, – согласился Доддс, – Мы с вами только то побывали на месте убийства и убедились, что трава там довольно густа и высока. Разглядеть лежащий в ней небольшой пистолет непросто даже с близкого расстояния…
– А я не говорил, что рассмотрел его во всех подробностях, – пошёл на попятный Стробл, – Но я отчётливо видел в траве какое-то чёрное пятно, прямо возле правой ладони этого типа!
– Оставим пока в покое этот чёрный предмет! – примирительно предложил Доддс, – Стробл, продолжайте ваш рассказ! Что вы сделали потом, после обнаружения тела погибшего?
– Я отошёл к соседнему кусту и позвал полицию, – доложил свидетель, – И тут из этих кустов вылез ещё один тип в точно таком же оранжевом халате…
– Через сколько минут или секунд это произошло? – поставил вопрос ребром Маклуски.
– Я успел крикнуть всего пару раз. Гляжу – а он уже вылезает! – припомнил Стробл, – Пожалуй, я и одной минуты не простоял там в одиночестве…
– То есть, с момента выстрела прошло не более двух минут, – проделал несложные арифметические вычисления Доддс, – Ну а затем Милличип склонился над убитым… Вы же остались стоять в стороне и, надо полагать, больше не видели этот загадочный чёрный предмет; не так ли?