Будь осторожен в своих желаниях
Шрифт:
Когда же она возвращалась к себе в спальню, двор уже был абсолютно пуст.
Наумов оглушал комнату раскатистым храпом, и Настя, осторожно укладываясь рядом, с тоской поняла, что этой ночью ей поспать не удастся…
***
Несмотря на вчерашний буйный пир, все до единого на хуторе ни свет, ни заря были на ногах. Даже Наумов, мучавшийся с похмелья, встал рано и теперь участвовал в последних приготовлениях к отплытию. Женщины собирали провизию в дальний путь, а мужчины грузили
— Береги себя, — со вздохом говорила Насте Эрна, прощаясь. На пристань она из-за своего интересного положения решила не идти. — Плаванье будет долгим… А на чужбине тоже придется нелегко… Но, думаю, Ульв тебя не бросит в трудную минуту… Он тебя очень любит…
— Спасибо, — Настя обнялась с Эрной. — Вы тоже берегите себя…
Потом подошла Мэва тоже попрощаться, затем Настя обнялась с Бот и Бирной, и последняя даже всплакнула немного.
На пристань их сопровождали все мужчины, а также «мать» Насти — Свэна. Дорога до моря заняла не более пятнадцати минут пешком, и вскоре они оказались на берегу.
Корабль был не очень большой и скорее похож на ладью, управляемую веслами. Нос и корма его высоко взлетали вверх, образуя некое подобие спирали, будто изогнутая шея змеи. По всей корме шла искусная резьба с изображением различных животных. В центре просторной палубы располагалась мачта, на которой были натянуты паруса в широкую красно-белую вертикальную полоску.
На судне Настя оказалась единственной женщиной среди тридцати мужчин. Двадцать шесть из них сразу же заняли места за веслами, Наумов и Максим тоже оказались в их числе.
Корабль с помощью гребцов набирал обороты и совсем скоро они оказались в открытом море. Раз в час гребцы менялись местами, а четверо из них уходили на отдых. Настя же бесцельно бродила по палубе, не зная чем себя занять. Время от времени она подходила к бортику и, перегнувшись через него, смотрела на волны-дорожки, расходящиеся от носа корабля. Именно за этим занятием ее и застал Максим.
— Аккуратней, не упади в море, — предостерег он, тоже опираясь локтями о борт. — Скорость у корабля приличная… А борта очень низкие…
Почему-то остановился он в нескольких метрах от нее, а не рядом, словно намеренно сохранял дистанцию.
— Здесь столько мужчин. Неужели меня никто не спасет? — вызывающе поинтересовалась Настя в ответ, искоса глянув на него. Почему-то ей захотелось хоть чем-нибудь задеть Максима: его сдержанно прохладное поведение в последние дни вызывало в ней смятение и даже обиду. — Ты бы, например, разве не попытался меня спасти, если бы я начала тонуть?
Он задумчиво посмотрел на нее, а потом ответил тихо, но твердо:
— Я бы не позволил тебе утонуть.
Эти
— Кстати, я не нашла здесь никакой каюты, — чтобы скрыть смущение, быстро перевела она тему. — Интересно, где мы будем ночевать?.. На полу, что ли?…
— Думаю, к ночи мы причалим к какому-нибудь берегу и переночуем на суше в палатках… Насколько мне известно, викинги именно так и поступали в большинстве случаев… — отозвался Максим, глядя куда-то в даль моря.
— Это было бы неплохо… Думаю, сойду с ума, если еще и ночь проведу без твердой почвы под ногами, — усмехнулась Настя.
— А ты в курсе, что викинги намного раньше побывали на берегах Америки, чем европейцы? — вдруг поинтересовался Максим, щурясь на солнце. — Где-то лет за пятьсот до Колумба…
— Нет, никогда не слышала, — Настя с удовольствием подхватила разговор: ей было все равно, о чем говорить, лишь бы с ним.
— Они даже основали там колонии. Правда, их потом оттуда потеснили местные индейцы…
— Что ж, не повезло…
— Да уж… И им пришлось снова искать место под солнцем в Европе… Но, думаю, они не очень расстроились… Народ-то боевой, вчера мы сами могли в этом убедиться.
— Ты даже умудрился убедиться в этом на собственном опыте, — тихо заметила Настя, наблюдая за ним из-под опущенных ресниц. — Зачем ты вчера участвовал во всем этом, а?.. Я даже не спрашиваю, откуда ты умеешь так драться…
— Тебе это так важно знать? — вновь становясь напряженным, ушел от ответа Максим.
— Я просто боялась, что тебя могут покалечить или убить, — сокрушенно качнула головой Настя.
— Тебе не стоит за меня бояться. Я живуч, как никто другой, — после некоторой паузы отозвался он и снова замолчал.
— О, вот вы где, — рядом с ними появился Наумов и встал рядом с Настей, отделяя ее тем самым от Максима. — Иди, Макс, погреби… А я пока отдохну…
Максим без слов кивнул и поспешил уйти.
— Уф, — выдохнул Наумов, вытирая пот со лба. — Нелегкая это работка — грести… Никогда не думал, что мне придется этим заниматься…
— Зато хорошая физическая нагрузка. Особенно после твоего вчерашнего возлияния, — без тени улыбки откликнулась Настя. Появление Наумова для нее было весьма некстати, тем более Максиму из-за этого пришлось уйти.
— Ты обижаешься на меня? — хмыкнул Наумов.
— За что? — вздохнула Настя.
— За то, что я вчера напился.
— Если честно, мне это безразлично, — пожала плечами девушка. — Разве что твой храп мешал мне заснуть всю ночь…
— Прости…
— Ладно, пережила как-то…