Будущие, или У мечты нет преград
Шрифт:
Вот так новости.
— Конечно, это лишь верхушка айсберга. Но моя неприязнь началась именно с этого. Я ведь не один раз видела его, когда он приплывал с визитами. А вы так похожи. Мама всегда была сильной, как и полагается истинной правительнице Террико, — продолжила Петрея. — Заводила романы легко, позволяла себя любить и обожать, но никому не позволяла проникнуть в свое сердце. Только Дереку Корвилу. Только он смог сделать то, что не смогли другие. Полюбить. Я помню, как она рыдала, как страдала, отказываясь верить, лишь беременность заставила прийти в себя. Я на
— Мне жаль.
— Вот и ты научись. Если он тебе так нужен. Мужчины приходят и уходят, а ты останешься одна. Валкот ведь уже однажды разрушил твою жизнь.
— Там больше моя вина была, — заметила я.
— Выгораживаешь его? — усмехнулась Петрея. — Может и любишь?
— За что?
— А разве любят за что-то?
— Я же не верю в любовь, — вновь повторила я. — Может, это действительно лишь интерес и любопытство.
— Так удовлетвори его. Сделай одолжение. А то мы так скоро всех искрящих лишимся.
Хм, конечно, она связала уход Дитера со мной и Алисетом. И скорее всего не только она.
— Благодарю за совет, Ваше Высочество.
— Баш на баш, — отозвалась она, поправляя вырез, который чуть сбился в сторону. — Как же здесь душно. Хочется выйти, прогуляться. Но матушка непреклонна. Я наказана до отплытия.
Принцесса сладко потянулась и подошла к окну, касаясь воздушных шторок.
— Какой он? — вдруг спросила она, не поворачиваясь.
— Кто?
Невероятно, но этот разговор вернул утерянное было равновесие. Никогда не думала, что Петрея может дать мне хоть один мало-мальски приличный совет. Но эта девушка настоящая загадка. И чем больше я ее узнавала, тем больше она мне нравилась. Вот только не уверена, что когда-нибудь признаюсь ей в этом.
— Райдер.
— Маркиз? — удивилась я, изучая ровную спину принцессы.
Вот уже не думала, что Петрея решила о нем спросить. Мне казалось, что он ее интересует меньше всего и все данные давно собраны.
— Да. Мой будущий муж, — произнесла она, резко поворачиваясь и пристально меня изучая. — Ты ведь встречались с ним.
— Встречались. Что именно вас интересует?
В описаниях я была не особа сильна и понятия не имела, что от меня сейчас ждала Высочество. А она ждала, волновалась, хотя пыталась это скрыть.
— Правда. И мелочи. Твое к нему отношение. Я уже получила столько характеристик от своих шпионов, видела магические слепки его изображения, слушала хвалебные оды матери — ее послушать, так Райдер пример девичьих мечтаний — но меня интересует твое мнение. Ты, конечно, как заноза в одном месте, — оскалилась та. — Но при всем моем негативном отношении к тебе, я не могу не признать, что ты честна. Всегда. Даже когда лучше солгать, — многочисленно закончила Петрея.
Приятно было услышать такую характеристику, особенно когда девушка скупа на любую похвалу. Врать ей я в любом случае не собиралась, но и ничего полезного сказать не могла.
— Мы с ним не так часто встречались, хотя моя семья и вхожа в ближний круг правящей династии. Он же старше меня
— Первая жена умерла в родах. Вторая во время несчастного случая на охоте.
— Да, — пробормотала я, неуверенная, что надо продолжать эту тему и рассказывать то немногое, что слышала дома. Урывками, между делом.
— В чем дело?
Мое замешательство Петрея заметила и расценила верно.
— Я слышала кое-что. Из разговоров, шепотков, слухов. Конечно, информация не проверенная и столько лет прошло…
— Да говори же, — не выдержала она.
— Первая жена Райдера леди Ровена. Они были обручены чуть ли не с пеленок, росли вместе и любили друг друга. Одна из немногих пар, которые были по- настоящему счастливы друг с другом. Говорят, что маркиз очень сильно ее любил и искренне горевал, когда она погибла, произведя на свет мертвого сына. Второй брак тоже был заключен по воле его отца, герцога Марлоу. Но там любовью и не пахло, даже симпатией. Они ненавидели друг друга. Райдер за то, что его заставили жениться на ней через два месяца после похорон, даже не дав как следует оплакать любимую. Жену. А маркиза… она просто была стервой. Но свой долг исполнила, произведя на свет один за другим двух сыновей. Их Дерек проверял. Я точно помню этот момент. Маркиза изменяла мужу чуть ли не с первого дня, и Марлоу хотел быть точно уверенным, что это его кровь и его внуки.
— Говорят ее смерть была подстроена.
— Это произошло, когда я училась на третьем курсе, так что подробности не знаю. Но да, такие слухи ходили даже у нас в Академии.
Единственная новость, которая смогла заглушить мой скандал и занять первое место по обсуждениям на долгие месяцы.
— Это Райдер?
Я задумалась на пару секунд и ответила предельно честно:
— Я бы поставила на герцога Марлоу. В его характере. Райдер он…
— Слабохарактерный? Внушаемый? Мямля, не смеющий возразить венценосному отцу?
Я вспомнила высокого мужчину с печальными глазами, которые он прятал за улыбками и легкомысленными шуточками. Симпатичный, хотя и не красавец. Скорее притягательный. С рыжевато-бронзовыми волосами (подарок от бабки по материнской линии), короткой бородкой и учтивыми манерами.
— Нет. Скорее отрешенный, но умный. Они с Дереком подолгу запирались в кабинете, что-то обсуждали. Он не похож на отца. Но может это к лучшему?
Слова закончились. Я и так сказала намного больше того, что собиралась. Странно, обычно я болтливостью не отличалась, а тут понеслось. Наверное, просто нервы и утро такое… нервное.
— Нам надо приступать к занятиям, Ваше высочество.
— Обращайся ко мне по имени, — отходя от окна, произнесла девушка, возвращаясь на диван.
— Не уверена, что это будет уместно.
— Я уверена. Меня раздражает твое обращение. Чувствуется в нем какая-то издевка и неуважение.
— Я бы никогда не посмела, — произнесла я, добавив в голос максимум искренности.
— Еще как посмела. Права была мать. Никакого уважения, страха и раболепства… давай заниматься, Корвил. На чем мы там остановились?