Бум!
Шрифт:
– Очень хорошо, капрал Ноббс, что вы так точно исполнили мой приказ – сказал он и умудрился выдавить улыбку в то время как Нобби испуганно отдавал честь.
– Это собственность гномов, коммандер Ваймс – холодно сказал Король.
Ваймс раскрыл руку ладонью вверх. Маленький куб со стороной всегшо в пару дюймов , испускал слабые синие и зеленые отблески. Металл был похож на бронзу, которую время покрыло красивым сине-зелено-коричневым узором. Он был прекрасен, как драгоценность.
"Он король – подумал Ваймс – король на троне, который шатается сейчас,
Что я знаю, так это то, что у меня в голове набыло никакого демона, и неважно что они там болтают. Такую теорию я не куплю, даже если мне предложат в обмен пожизненный запас капусты! Никто не залезет мне в голову, кроме меня! Но сейчас твой ход, ты и играй…
– Возьмите его – сказал он, протягивая руку. На его запястье поблескивал знак Тьмы Призывающей.
– Возьмите его – повторил Ваймс.
А сам подумал: "Вот и посмотрим, во что ты веришь".
Король протянул руку, помедлил и убрал ее.
– Или, может быть – сказал он так, как будто эта мысль только что пришла ему в голову, - лучше будет оставить эту штуку на вашем - попечении, коммандер Ваймс.
– Да. Именно это я хотел услышать – сказал Ваймс, снова сжимая кулак – Я хочу знать, что за опасное знание хранится в нем.
– Разумеется, и я хочу того же – сказал король гномов. – Мы отнесем его в такое место, где можно…
– Посмотрите вокруг, сэр! – резко ответил Ваймс – Гномы и тролли умирали здесь! Они не сражались, они были вместе! Оглядитесь вокруг, эта пещера – как чертова игровая доска! Здесь в кубе их показания? Тогда мы должны услышать их здесь! Здесь! И сейчас!
– А если то, что они скажут, ужасно?
– И тогда мы послушаем!
– Я Король, Ваймс! У вас здесь нет полномочий! Эо не ваш город! Вы стоите здесь и пререкаетесь со мной, когда у вас всего горстка людей, а ваши жена и ребенок всего в десятке миль отсюда…
рис замолчал, а эхо его голоса отражалось от дальних стен пещеры пока не умерло в ледяном молчании. Краем уха Ваймс услышал, как Салли сказала: "Упс!"
Скромниксссон бросился вперед и зашептал что-то на ухо королю. Гном изменил выражение лица на крайне дружелюбное, как это умеют делать только политики.
"Я не собираюсь ничего предпринимать – сказал себе Ваймс – просто буду стоять здесь…"
– Жду не дождусь, когда же я вновь увижу леди Сибил – сказал Рис – и вашего сына, разумеется.
– Хорошо. Они остановились в доме всего в десятке миль отсюда.
– Сержант Мелкозад?
– Сэр? – отзвалась Живчик.
– Пожалуйста возьмите младшего констебля Хампединг и отправляйтесь в город. Скажите леди Сибил, что со мной все в порядке – добавил Ваймс, не отрывая взгляда от Короля. – Идите, сейчас же.
Когда они заспешили прочь, Король улыбнулся и оглядел пещеру. Он вздохнул.
– Ну что же, в настоящий момент я не могу себе позволить ссору с Анк-Морпорком.
– Нет. А вы?
"Это игра такая? – подумал Ваймс – Король не потерпит такого обращения, особенно от тех, чьи войска он превосходит по силе десять к одному. Ссора? Да тебе просто достаточно сказать, что нас застигла в долине Кум буря, все же знают, какое это опасное место. Конечно, ты будешь очень опечален и незамедлительно передашь наши тела родственникам, как только эти самые тела удастся найти… Но ты не собираешься так поступать, потому что я нужен тебе. Тебе что-то известно про эту пещеру, да? И что бы ни случилось, ты хочешь, чтобы звезд-с-неба-не-хватающий-но-о-боги-честный Сэм Ваймс рассказал всему миру…
– Все кубы разные – сказал Рис – Обычно его включает слово, но это может быть дыхание, звук, температура, определенная географическая точка, запах дождя. Все что угодно. Насколько мне известно, многие кубы так никогда и не заговорили.
– Правда? – удивился Ваймс – но эта штука бормотала, я чертовски уверен в этом. И кто бы ни послал ее из долины, он хотел, чтобы ее услышали, поэтому я сомневаюсь, что этот куб начнет говорить, только если слеза девственницы упадет на него теплым вторничком в феврале. И, кроме того, этот куб начал беседовать с человеком, который не знал ни слова по-гномьи…
– Но тот, кто записал слова, конечно же, хотел их передать и гномам тоже – запротестовал Король.
– Этой легенде две тысячи лет! Кто знает, кто чего хотел тогда? – возразил Ваймс.
– А тебе что нужно?
Это он обратился к Нобби, который возник поблизости, с интересом глядя на куб.
– Как это… как он пронес куб мимо моих людей? – спросил Король.
– Специальная ноббья украдка – сказал Ваймс, но когда парочка встревоженных охранников положили руки Нобби на плечи, он добавил – Нет. Оставьте его. Ну, давай же, Нобби, скажи что-нибудь, что заставит эту штуку болтать.
– Э, "давай говори, а то хуже будет"? – предположил Нобби.
– Неплохая попытка – признал Ваймс – Я сомневаюсь, сэр, что сотню лет назад кто-нибудь в Анк-Морпорке знал гномьи или тролльские слова. Возможно, послание было адресовано людям? Наверняка где-то поблизости на равнинах было человеческое поселение, там ведь такое изобилие рыбы и птицы!
– Может, еще какие-нибудь человечьи слова попробуешь, а, Нобби? – предложил Король.
– Окей. Откройся, говори, скажи что-нибудь, болтай, по секрету всему свету, играй…
– Нет, нет, мистер Ваймс! Он все делает неправильно! – прокричал Фред Колон – Все же происходило в давние времена, так? Значит, нужны старинные слова, вроде, э… "отверзнись"!
Ваймс рассмеялся, пораженный этой идеей. "А что – подумал он – может, и сработает. Дело же не в словах, а в звуках. Шумы…"
Скромникссон озадаченно наблюдал за их попытками.
– Как по-гномьи звучит "открыть", мистер Скромникссон? – спросил Ваймс.
– В значении "открыть книгу"? Это будет "дхве", коммандер.