Бумажная девушка
Шрифт:
— Пойдемте в гостиницу, — повторил я, протягивая руку.
— Como chingas! [46] — прошипел Хесус сквозь зубы.
Не обращая внимания на провокацию, я смотрел на Билли.
— Мы не можем сейчас расстаться. Вы ведь и сами знаете, что вы мой последний шанс на спасение, а я — ваш.
Она хотела что-то ответить, но тут Хесус обозвал меня «joto». [47] Я хорошо знал это слово — так ругалась Тереза Родригес, старая гондураска, когда-то жившая по соседству с моей матерью в Мак-Артур-Парке, а теперь убиравшая у меня дома.
46
Достал! (исп.)
47
Педик (исп.).
Я
В мгновение ока атмосфера в баре наэлектризовалась, и посетители, довольные тем, что наконец появилось достойное зрелище, криками приветствовали начало драки. Два типа подошли сзади и приподняли меня, а с появлением третьего мерзавца я пожалел, что сунулся в бар. Удары сыпались один за другим, лицо, печень и желудок горели, но, как ни странно, мне было даже приятно. Дело не в мазохизме, просто избиение вдруг показалось мне важным этапом на пути к искуплению грехов. Я опустил голову, ощущая во рту железистый привкус крови. Перед глазами, как в свете стробоскопа, мелькали воспоминания вперемежку с реальными сценами в баре: журнальные фотографии, где Аврора смотрит влюбленным взглядом не на меня, а на другого типа, предательство Мило, растерянный взгляд Кароль, татуировка на бедре местной секс-бомбы Паломы, которая с началом драки прибавила звук и теперь с удвоенным рвением суетилась за стойкой. Потом я увидел силуэт Билли — она подошла, держа в руке бутылку со скорпионом, и разбила ее об голову одного из нападавших.
Внезапно все стихло. Я с облегчением понял, что «праздник» закончился. Меня подняли, пронесли через толпу и вышвырнули на улицу под дождь. Я приземлился лицом в грязную лужу.
19
Роуд-муви
Счастье — это мыльный пузырь, который переливается всеми цветами радуги и лопается, стоит лишь притронуться к нему.
— Мило, открой!
Затянутая в униформу, Кароль изо всех сил колотила в дверь — закон был на ее стороне, и это придавало ей уверенности в себе.
Пасифик-Палисейдс
Небольшой трехэтажный дом, окутанный утренним туманом
— Предупреждаю, с тобой говорит полицейский, а не подруга. Именем закона Калифорнии, открой немедленно!
— Да срать я хотел на этот закон Калифорнии, — проворчал Мило, отпирая дверь.
— Очень конструктивный подход! — фыркнула Кароль, входя в дом.
Мило стоял перед ней в трусах и старой футболке с надписью «Спэйс Инвейдерс». [48] Он был бледен, под глазами мешки, а волосы торчали в разные стороны, словно он проводил химический опыт и неправильно смешал ингредиенты. Каббалистические знаки Мары Сальватручи, вытатуированные на обеих руках, угрожающе поблескивали.
48
«Space Invaders» (англ.) —
— Между прочим, сейчас нет и семи утра, и ты меня разбудила. К тому же я не один.
На стеклянном журнальном столике Кароль заметила пустую бутылку из-под дешевой водки и пакетик с остатками травы.
— Я думала, ты завязал, — расстроилась она.
— Сложно завязать, когда жизнь рушится… Ты разорил лучшего друга и не способен помочь ему, хотя у него нехилые проблемы. Поэтому я бухнул, выкурил три-четыре косячка и…
— И решил, что тебе нужна компания.
— Ну да. Это мое дело, понятно?
— Кого же ты позвал? Сабрину? Вики?
— Нет, подобрал двух шлюх за пятьдесят долларов на Крик-авеню, довольна?
Кароль не ожидала такого поворота событий и смущенно усмехнулась. Она не знала, правда это или очередная провокация.
Мило включил кофеварку и, зевнув, вставил капсулу с кофе.
— Ладно, объясни уж, зачем разбудила ни свет ни заря.
Некоторое время Кароль молчала в замешательстве, потом собралась с духом и заговорила:
— Вчера вечером я оставила ориентировку на «Бугатти» и попросила сообщить, если появятся какие-то новости. И знаешь что? Машину только что обнаружили в подлеске неподалеку от Сан-Диего.
Мило просиял.
— А Том?
— О нем ничего не известно. Автомобиль остановили за превышение скорости, но женщина, сидевшая за рулем, скрылась.
— Женщина?
— Да, в местном отделении полиции сказали, что машиной управляла молодая женщина. Но в рапорте написано, что на пассажирском сиденье находился мужчина.
Кароль прислушалась к звукам, доносившимся из ванной. К журчанию душа добавился шум фена — там действительно были два человека…
— Рядом с Сан-Диего, говоришь?
Кароль сверилась с рапортом.
— Да, в городке неподалеку от Ранчо-Санта-Фе.
Мило почесал голову, приведя и без того взъерошенные волосы в еще больший беспорядок.
— Я вчера взял напрокат машину, так что сейчас поеду туда. Если не терять времени, возможно, удастся понять, что задумал Том.
— О'кей, я с тобой!
— Не стоит.
— Тебя никто не спрашивает. Хочешь ты или нет, я все равно поеду.
— А как же работа?
— Я сто лет не брала отпуск! К тому же вести расследование лучше вдвоем.
— Боюсь, как бы он не наделал глупостей, — признался Мило, задумчиво глядя в потолок.
— А ты разве не тем же самым занимаешься? — строго спросила Кароль.
Дверь ванной открылась, и оттуда, весело болтая, вышли две южноамериканки: одна полуголая с тюрбаном из полотенца на голове, другая — закутанная в банный халат.
Кароль чуть не стошнило — эти девушки казались ее плохой копией. Они выглядели вульгарно и потрепанно, но у одной были ее светлые глаза, а у другой, высокой, ямочка на подбородке. Не выберись она из Мак-Артур-Парка, превратилась бы в такое же жалкое существо.
Кароль попыталась скрыть свою догадку, но Мило все заметил.
Он сделал вид, что ему нечего стыдиться, но Кароль все понимала.
Когда молчание стало невыносимым, она заговорила:
— Поеду в комиссариат, надо предупредить, что уезжаю ненадолго. А ты прими душ и отвези своих подружек туда, где подобрал. Через час встречаемся у меня.
Полуостров Баха, Мексика
8.00
Очень осторожно я открыл один глаз. Размокшая дорога блестела на солнце, лучи били прямо в ветровое стекло, усеянное непросохшими каплями дождя.