Буревестник

Грей Денис

Получив необходимое, дроу свернул гвельфийке шею и, вышвырнув ее из корабля к другим дохлым ушастым.

Ювеналий дал команду на старт, закрывая аппарель уже в полете. Зная, что на орбите могут быть еще корабли гвельфов, Ювеналий повел корабль как можно ниже к поверхности, двигаясь на максимальной скорости.

Оставив за собой немалый путь на другую сторону планеты, ему предстояла самая опасная часть маршрута — выход на орбиту. Дроу накрутил тягу маршевых двигателей на максимум и резко потянул штурвал на себя. Корабль взвыл движками, затрясся, и Ювеналия замутило. Сквозь кровавую

пелену перед глазами дроу видел, как челнок, преодолев стратосферу, выскочил на орбиту.

Небо почернело. «Заорала» связь. Требовали немедленно остановиться и лечь в дрейф. Его заметили! Значит, корабль гвельфов недалеко! Дроу, немного оклемавшись, послал их в бездну и, отключив связь, снял ограничители с систем стабилизации. Счет пошел на минуты. При снятых ограничениях челнок пошел гораздо быстрее. Главное теперь — как можно аккуратнее на виражах, иначе можно просто размазать самого же себя перегрузками.

Челнок разошелся не на шутку и уже набрал ошеломительную скорость! Поле астероидов показалось через несколько минут. Его преследовали однозначно! Радар показывал яркую точку на хвосте челнока. Скорее всего, эсминец или нечто подобное. Главное — успеть войти в периметр верфи. Эсминцу не по зубам ее оборона!

Еще три минуты, и надо включать связь. Ювеналий врубил модуль связи и на всех частотах закричал свой личный код «Мастера». Вслед Ювеналию противник выпустил ракету. Получив попадание в левый борт, челнок начало закручивать. Ювеналий потерял сознание.

Эсминец вошел в зону действия орудийных платформ верфи, и по нему тут же открыли огонь. Корабль гвельфов, получив несколько критических повреждений, залепил еще одну ракету по челноку, отвернул в сторону и скрылся в астероидах. Челнок стал разваливаться на две части. Искин отстрелил спасательную капсулу с Ювеналием, которую на верфи перехватили специальной улавливающей сетью.

Ювеналия привели в чувства. Зная, что теперь противнику известно о тайной верфи, выставили охранение из пяти крейсеров, произведенных тут же. По статусу Ювеналий мог принять полное командование верфью на себя, но разводить политесы с субординацией ему было некогда. На верфь вышло сразу три крейсера врага и тот самый подбитый эсминец. Ювеналий сел за пульт обороны. Командир верфи, как более опытный, принял командование крейсерами. Начался долгий и ожесточенный бой.

За неполный час был уделан наглухо один крейсер гвельфов и тот самый искалеченный эсминец. Верфь же лишилась половины орудий обороны и потеряла один свой крейсер. Потери были неравными. Тут сказывалось сильное отставание в технологиях дроу. Но несмотря на потери, дроу были рады и таким успехам!

Вспух и сгорел второй крейсер врага практически одновременно с еще двумя крейсерами дроу. Верфь лишилась всего оборонительного комплекса. Еще один крейсер просто перестал подавать признаки жизни, хоть и получил всего несколько незначительных повреждений и был визуально цел. Оставшимся в строю крейсером дроу прикрыли свою верфь от ударов противника. Гвельфы перегруппировались, и снова на дроу обрушился вал огня.

Разнеся на куски последний крейсер, гвельфы прекратили огонь и пошли на абордаж. Видимо, командование

решило не уничтожать верфь и использовать ее под собственные нужды. Дроу надели защитные скафы и, вооружившись импульсными винтовками, рассредоточились, заняв позиции за укрытиями.

Первыми вошли во взорванный шлюз пара тяжелобронированных гвельфов. Сделав несколько выстрелов дымовыми гранатами, они разошлись в стороны и начали обходить по флангам, поливая обороняющихся пулями. Следом за ними в шлюз вошло трое бойцов в легкой броне.

Оборона открыла огонь из импульсных винтовок по всем сразу. Двое из «легких» упали, так и не добежав до укрытий. «Танки» попали под шквал выстрелов и ретировались в шлюз. Часть обороняющихся дроу пошла в наступление на «тяжелых». Когда расправились с «тяжелыми», Ювеналий подстрелил последнего «легкобронированного» гвельфа и, собрав с собой группу из пяти уцелевших дроу, пошел на контрабордаж.

Перебив охранение шлюза на крейсере гвельфов, Ювеналий пошел по главному коридору в рубку, по ходу забрасывая гранаты в каждую каюту, что расположились по обе стороны коридора. Дважды немногочисленные группы гвельфов пытались препятствовать их продвижению, однако у этих солдат не было защиты от ментальных атак дроу, и они становились легкими мишенями.

Потеряв двоих бойцов и получив контузию, Ювеналий ворвался в рубку. Были взяты в плен два пилота и собственно капитан корабля. Ювеналия интересовали коды доступа к искину крейсера. Получив их и сменив коды на личные, он собственноручно свернул гвельфам шеи.

Ювеналий сел в «капитанское кресло» и заказал себе чашку горячей настойки из трав. Огромная усталость будто свалилась на плечи. Голову мутило. По связи пришло сообщение, что старейшины, опасаясь мести со стороны гвельфов, сложили свои полномочия. Двое из оставшихся покончили с собой, и Аугельмирия осталась полностью без руководства.

Пока Ювеналий пил чай, он не заметил, как все присутствующие собрались вокруг него.

— Мастер? — обратился один из присутствующих дроу.

У Ювеналия хватило сил только поднять глаза.

— Мастер Ювеналий! Мы, оставшиеся из Мастеров! Я — Юстиниан! — второй подошел ближе.

— Я — Эмилий! — третий дроу стал рядом.

— Я — Софрон! Мы, последние из Мастеров на Аугельмирии, приветствуем тебя и провозглашаем нашим «Старшим Мастером»! Славься!

Ювеналий хотел было отмахнуться от них, но, кажется, все решили за него.

— Славься, Ювеналий! На правах последних и единственных мастеров Аугельмирии мы вручаем тебе честь: «Хранителя Аугельмирии»! Прими же наше решение отныне и на веки, пока смерть не заберет тебя!

Ювеналий чуть было не упал с кресла. Такого он никак не ожидал! Выходило, что согласно древнему обычаю во время смуты или войны, если Аугельмирия оставалась без Совета, то Мастера методом голосования выбирали себе Главу.

С данного момента он становился единственным и полноправным главой Аугельмирии, а по сути самым настоящим Королем.

Ювеналий хмыкнул. Это ну никак не входило в его планы. Надо было принимать управление планетой, находящейся в стадии войны, а о личной мести теперь приходилось забыть!