Буря слов 2

Демидович Яна

Безглазый безумец, ищущий возмездия в пустыне, не знающий, куда бредёт, спотыкался всё больше, всё чаще. Скоро, обессиленный, он упадёт. Нахлынет песок, скроет горячей волною…

«Эреза. Кот…»

Никто упал. Рука, по инерции брошенная вперёд, успела скользнуть по чему-то. Или кому-то.

– К-кот?

Ползок полудохлой гусеницей. Рывок. Пальцы нащупали нечто в пустыне. Пальцы, что знали на ощупь сотни вещей, узнали бронзу.

Кот.

Мёртвый кот.

Обдирая ногти, Никто встал. Прошёлся вдоль бока

павшего зверя. Споткнулся и…

Нащупал открытое чрево.

А в нём – кости.

Пальцы тронули останки. Стервятник? Пустынный волк? Человек?..

Силы кончились, стоило всё понять. Никто рухнул прямо на скелет.

И чрево… захлопнулось.

***

…Усы-вибриссы трогают пустые лунки глазниц, щекочут уши и ноздри. Никто шевелится, словно бы сам по себе.

А там, где раньше были глаза, всё сильнее жжёт. Будто слёзы, копившиеся целый век, пробивают себе дорогу. Но глаз же… нет?..

Горячо, больно, страшно.

Боль…

…Но.

Перед ним экран. Бледные слова. За ними – пустыня. Галлюцинация?

«Здравствуй, Воин».

Никто потряс головой.

И понял, что лежит внутри бронзового зверя.

И видит.

Вот пред лицом опустилось зеркало. Никто моргнул, поднял правую ладонь. Потрогал протезы глаз. Бронзовых, точно Кот, глаз.

Секунда – и к телу бросились сотни проводков. Опутали коконом, светящейся паутиной. В Никто хлынули чужие знания.

Он увидел чужие лица, увидел детское, своё. Кости, что нарастили плоть и обратились в человека, – и снова в кости, в павшего от Паучьей лихорадки… в хозяина бронзового зверя…

Когда сознание прояснилось, руки сами легли на нужные рычаги Кота. Чудо-машины иного мира.

Никто улыбнулся треснувшими губами. Подмигнул своему отражению.

И скомандовал:

– В Город. Погнали!

Война ждала.

Его ждали.

Адское яблочко

…Меня звать Огрызок. А вас?..

Хотя, на кой вы мне сдались? Да мне вообще фиолетово!

Через три минуты я буду мёртв. Ровно через три долбаные минуты… Уно, дос, трэс – как говорят испанцы. Уно, дос, трэс – и трупак. Муэрто, стопудов.

А ещё говорят, перед концом вспоминаешь всю чёртову жизнь разом. Враки, уважаемые! Ведь я только и помню-то, что этого мальчишку. И день, когда…

***

Она шла по Ретро-полису пьяной, вихляющей походкой. Ультра-мини-шортики, больше похожие на трусы, допотопный лифчик на одной бретельке… и ноги, обмотанные серебристой фольгой.

Приметив это ноу-хау, Огрызок сперва прыснул. Потом – загоготал в открытую.

Королева вздрогнула, как от пощёчины. Увидела насмешника, пискнула

возмущённо и – цок-цок на копытах – антилопой кинулась к нему.

– Чего ржёшь? Чего ты ржёшь, а, скотина?!

Королева склонилась над бродягой, ткнула в него крючковатым пальцем.

Точнее, попыталась ткнуть, потому что Огрызок, даром что одноглазый и однорукий калека, успел перехватить тонкокостную ладонь и дёрнуть к себе. Путана грохнулась, обдав его длинными волосами.

…А волосами ли?

Огрызок прищурился. Крякнул. Укоризненно покачал головой.

– Королева, ты чего натворила?

Упавшая дамочка с достоинством приняла сидячее положение. Смахнула проводки с лица.

– А что? Тебе не нравится?

– Не-а!

Отрицательно, зато честно. Да только у Королевы от этих слов задрожали густо накрашенные губы, сбежала по слою пудры слеза.

– Ну и плевать на тебя! Плевать! Я в Кибер-граде нарасхват буду!

«Ой ли?» – подумал Огрызок, но вслух ничего не сказал. Королева попыхтела-попыхтела – и заговорила. Словно плотину прорвало.

Мол, тут на неё уже никто не смотрит… Мол, старая, обвислая, дряблая… А там конкуренции меньше. Главное – подманить, соблазнить псевдо-жестяными ляжками, опутать проводами-волосами…

Огрызок слушал молча, больше не смеясь. Подмечая искорки безумия в глазах, будто окружённых синяками от обильной подводки.

«Ну кому ты там нужна, бритая, чокнутая Королева? Кому ты там нужна, фальшивый недокиборг для утех?.. Дурья твоя башка… с приклеенными проводками. Маскируйся – не маскируйся, а тебя всё равно вычислят. В два счёта вычислят, старая ты дура…»

Закончив тираду, Королева поправила «причёску» и поднялась. Вроде бы гордая ещё, не сломленная… С большими надеждами. И вислыми буферами.

Огрызок протянул руку, успел щипнуть когда-то упругое место.

– На удачу, Королева. Иди и победи.

По губам бывшей красотки метнулась довольная улыбка. Королева игриво шлёпнула Огрызка по руке и пошла, как шла до этого, – матросиком по палубе корабля. Цок-цок по асфальту. Влево-вправо укрытые фольгой окорочка…

Огрызок зевнул. Проводил взглядом дрон доставки, мухой пролетевший по небу. Задумался.

Не пора ли сменить дислокацию? Вслед за Королевой пойти в Кибер?

«Не-е-ет, рано ещё… Рано…»

Глаза слипались. Тихо было, мирно… томно. Сарайчик, у которого примостился Огрызок, находился у дороги. Но оживлённого движения здесь не было давно. Давным-давно. Так, проезжали мимо единичные автомобили без авторежима… Ну, на то он и Ретро-полис… На то он тебе…

Огрызок проснулся от того, что кто-то легонько трогал его щёку.

Аккуратно прикасался, точно невесомый пушок. Шерстинка кошачья.

Веко распахнулось. Единственный глаз выпучился. С губ сорвался стон.

– Опять ты?