Буря Жнеца. Том 1
Шрифт:
Танал Йатванар вышел в коридор и двинулся к кабинету куратора. Второй колокол пополудни прозвучал точно перед тем, как Танал постучал в дверь. Приглушенный голос пригласил войти.
Раутос Хиванар, магистр Свободного попечительства, уже сидел напротив Кароса Инвиктада. Большой человек как будто занимал полкомнаты, и Танал обратил внимание, что куратор отодвинул кресло назад, насколько было возможно, и оно упиралось в подоконник.
– Танал, наш гость настойчиво просит прислушаться к его подозрениям. И убедил меня приложить максимум усилий, дабы разыскать источник угрозы.
– Куратор,
– Полагаю, с воровством, – ответил Карос, взглянув на Раутоса Хиванара.
Тот, надув щеки, медленно выдохнул:
– Я бы не был так уверен. На первый взгляд нам противостоит одержимый, охваченный жадностью и поэтому копящий богатство. Причем копящий только звонкую монету, именно поэтому так сложно отыскать концы. Никакой недвижимости, никакой показухи, никакой пыли в глаза. И вот мало-помалу стал очевиден дефицит наличности. На самом деле серьезного вреда финансовой структуре империи не нанесено. Пока. Но если истощение продолжится, – Раутос покачал головой, – нам придется туго.
Танал прокашлялся, потом спросил:
– Магистр, вы подключили к делу своих агентов?
Раутос нахмурился:
– Свободное попечительство процветает именно потому, что все члены уверены: они являются самыми мощными игроками неуязвимой системы. Уверенность – весьма хрупкое качество, Танал Йатванар. И некоторые из тех, кто серьезно занимается финансами, поделились со мной своей озабоченностью. Например, Друз Тенникт и Барракта Илк. И хотя ясного понимания, что творится нечто опасное, еще нет, люди не дураки. – Раутос взглянул в окно за спиной Кароса Инвиктада. – Расследование должны провести Патриотисты в условиях величайшей секретности. – Глаза из-под набухших век уставились на куратора. – Я так понимаю, вы в последнее время занимались академиками и учеными.
Карос Инвиктад неопределенно пожал плечами, подняв брови.
– Измена многолика.
– И многие родом из достойных и уважаемых семей Летера.
– Нет, Раутос, среди арестованных таких нет.
– Верно, зато у этих несчастных жертв есть друзья, куратор, которые, в свою очередь, жалуются мне.
– Мой друг, вопрос действительно деликатный. Вы шагаете сейчас по тонкому слою почвы, под которым только грязь. – Карос сел прямо, сложив руки на столе. – Тем не менее я разберусь. Возможно, последние повальные аресты успокоили разочарование в среде ученых, или, по крайней мере, самые буйные уже попались.
– Благодарю вас, куратор. Теперь кто будет вести расследование?
– Пожалуй, я сам займусь этим.
– Мой помощник, Венитт Сатад, который ожидает внизу во дворе, будет связником между вашей организацией и мной; в дальнейшем я подключу кого-нибудь еще.
– Очень хорошо. Еженедельного отчета будет достаточно, по крайней мере для начала.
– Согласен.
Раутос Хиванар поднялся, через мгновение встал и Карос Инвиктад.
В кабинете вдруг стало тесно, и Танал посторонился, сердясь на собственную робость. Мне нечего бояться Раутоса Хиванара. И Кароса. Я их наперсник, их обоих. Они мне доверяют.
Карос Инвиктад шел позади Раутоса, положив руку
– Одна из очень уважаемых академиков сейчас пятнает ваши простыни, Йатванар.
Танал моргнул.
– Господин, ее приговорили к Утопалкам…
– Отмените наказание. Приведите ее в порядок.
– Господин, она ведь вполне может вспомнить…
– От вас требуется лишь немного сдержанности, Танал Йатванар, – отчеканил Карос Инвиктад. – Арестуйте дочерей тех, кто уже в цепях, чтоб вас, и развлекайтесь с ними. Вы поняли?
– Д-да, господин. Если она вспомнит…
– Тогда, несомненно, потребуется возмещение, разве нет? Я верю, что ваши финансы в полном порядке, Йатванар. А теперь убирайтесь с глаз моих!
Закрыв за собой дверь, Танал не сразу смог восстановить дыхание. Сволочь. Ведь про нее никто не предупреждал? Так кто же виноват? А платить теперь должен я? За все? Да хоть провались, Инвиктад, я не буду отвечать один!
Не буду.
– Есть в порочности что-то притягательное, не находишь?
– Нет.
– В конце концов, чем испорченнее душа, тем слаще заслуженное возмездие.
– Если оно приходит.
– Есть центральная точка, я просто уверен. И точка, по моим вычислениям, критическая. Допустим, не годится сама опора.
– По каким вычислениям?
– Ну, по тем, которые я поручил тебе, конечно. Где они?
– В моем списке дел.
– А как ты вычисляешь, что из списка делать в первую очередь?
– Этих вычислений вы мне не поручали.
– Ловко. В любом случае, если он перестанет сучить ногами, мы сможем проверить мою гипотезу.
– Не перестанет, и я его понимаю. Вы пытаетесь уравновесить его на середине тела, но он устроен так, чтобы держать эту часть приподнятой, опираясь на все лапки.
– Это официальные данные? Тогда запиши.
– На чем? Воск с таблички мы съели на обед.
– То-то я корову готов проглотить и не поперхнусь… Гляди! Ага! Он сделал стойку! Идеальную стойку!
Оба нагнулись, чтобы рассмотреть Эзгару, насекомое с головами с двух концов. Ничего необычного – таких развелось в последнее время полным-полно; они заполнили какую-то тайную нишу в сложных хитросплетениях природы, нишу, бессчетные тысячелетия пустовавшую. Существо беспомощно дергало тонкими ломкими лапками.
– Вы его мучаете, – сказал Бугг. – И мучаете со всей порочностью, Тегол.
– Так только кажется.
– Да нет, так оно и есть.
– Ну ладно. – Тегол снял несчастное насекомое с опоры. Эзгара крутил головами. – В любом случае, – продолжил Тегол, разглядывая существо, – я говорил о другой порочности. Кстати, как движется строительство?
– Идет ко дну.
– Ты хвастаешься или публично объявляешь о нищете?
– Не осталось покупателей. Звонкой монеты нет, а в кредит уже сам не желаю, особенно когда выясняется, что застройщик не может продать недвижимость. Так что я вынужден отказывать всем, даже себе.