Быть джентльменом. Гид по стилю, этикету и жизни для современного мужчины

О'Брайен Гленн

Другими словами, если у вас будет возможность выбирать, отправляйтесь домой, почувствовав скорое приближение конца. Ложитесь в постель, если, конечно, у вас нет любимого удобного кресла, в котором вы будете выглядеть особенно живописно. Тем не менее предпочтительнее все-таки будет прилечь, чтобы не наделать грохота и не распластаться по полу в некрасивой позе, когда дух покинет ваше бренное тело.

...

Смерть – это не аномалия, и встречать ее надо стильно, предпочтительно так же, как были прожиты самые лучшие мгновения жизни.

Как весьма красноречиво сказал Дж. П. Данливи: «Считайте полным идиотом любого, кто скажет вам, что смерть

может быть счастливой». Мы созданы для жизни, а следовательно, смерть для нас в любом случае окажется большим разочарованием. Может даже случиться, что мы к ней будем совсем не готовы. Но пытаться встретить ее с достоинством обязательно надо, потому что нам не все равно, какими мы останемся в памяти родных, а может быть, даже и всего человечества. Другими словами, это как раз тот случай, когда надо постараться изо всех сил.

Первым делом нужно прогнать с глаз долой всех, кто постарается во время вашего последнего выхода перетянуть одеяло на себя и завладеть вниманием публики, в том числе, например, и священников. Если вы обнаружите, что оказались в окружении нежелательных персон, не забывайте, что слова умирающего в нашем обществе приобретают особенный вес, а поэтому любые произнесенные вами на смертном одре угрозы и проклятия будут восприняты гораздо серьезнее, чем обычно. Попробуйте крикнуть «Убирайтесь все вон, или мы с вами встретимся в аду!» и увидите, как быстро комната очистится от халявщиков, заявившихся в последней попытке убедить вас вписать их имена в завещание.

Будем надеяться, что к этому моменту вы уже смогли найти себе врача, готового обеспечить вас в последнюю минуту выбранными вами успокоительными средствами. Например, добрая доза морфина, мартини (при необходимости в капельнице), сигара или даже купленная у парнишки, что чистил вам бассейн, доза крэка поможет вам весело и относительно безболезненно стартовать в последний путь. На этой стадии никакой опасности привыкания и быть не может, а поэтому у доктора не будет аргументов, чтобы отказать вам в последнем желании.

Если позволит время, продумайте свое последнее слово. Если у вас получится сказать что-нибудь запоминающееся, ваши слова непременно переживут вас и будут продолжать работать на вашу репутацию даже тогда, когда вы сами этого делать уже не сможете. Выдающимся последним словом можно утешить горюющих родных… а еще можно использовать эту последнюю возможность, чтобы возбудить в ком-нибудь жгучую зависть или даже заставить до конца дней испытывать муки совести.

Байроновское «Спокойной ночи» – это уже классика. Еще неплохо сказать, как некогда Алистер Кроули: «Я озадачен». Или как Таллула Банкхэд: «Кодеин… бурбон…» Или как Джоан Кроуфорд: «Не смейте просить Бога мне помочь». Или как Уиндем Льюис: «Не лезьте не в свое дело!» Если кому-то и удалось превзойти Дугласа Фэрбенкса-старшего с его «Никогда в жизни еще себя лучше не чувствовал», то это, наверно, Веспасиану, заявившему: «Я, кажется, превращаюсь в бога…» Или Оскару Уайльду, сказавшему: «Убийственная расцветка! Одному из нас придется отсюда уйти, либо мне, либо этим обоям».

Если у вас остается какое-то серьезное незавершенное дело, не забудьте сделать предсмертное заявление, которое, даже будучи квалифицированным в качестве информации с чужих слов, сможет быть официально использовано в суде вашими соратниками или представителями. Если вы до сего момента так и не собрались «настучать» на кого-нибудь из своих врагов, не упускайте этой последней и, наверно, самой лучшей возможности это сделать.

На возможность самоубийства современное общество смотри косо, и отношение это порождается амбициями государства и церкви, старающихся управлять даже самыми базовыми аспектами наших жизней, включая сам факт нашего существования и несуществования. Но как доказали многие благородные римляне и греки, в некоторых ситуациях, например, когда человек окружен жестокими и беспощадными врагами, которым не терпится водрузить его голову

на шест, то есть в ситуациях, сходных с положением множества смертельно больных людей, мучения которых продлеваются вопреки их желанию вроде бы из этических соображений, которыми просто-напросто маскируется стремление продолжать выставлять ему и его родственникам огромные счета, вариант самоубийства часто оказывается самым лучшим выходом.

Попавший в безвыходное положение древнеримский солдат традиционно предпочитал броситься всем телом на острие собственного меча, в результате чего труп выглядел гораздо презентабельнее, чем, скажем, после применения огнестрельного оружия, как это сделал Хэмингуэй. Однако для этого надо обладать определенной ловкостью и навыками обращения с холодным оружием, которые у современного человека чаще всего отсутствуют напрочь. Но красивее всего удается уйти из жизни тем, кто может позволить себе закамуфлировать желание покинуть сей мир под какое-нибудь яркое, но неудачно закончившееся приключение. Скажем, у человека, дожидающегося неизбежного визита сотрудников ФБР, может возникнуть непреодолимое желание в последний раз выйти в море, несмотря на приближение урагана Зельда, или мысль о том, возможно ли перелететь на воздушном шаре с Гуама на остров Пасхи. Если все ваше имущество не подлежит конфискации в пользу государства, проследите за тем, чтобы завещание ваше было составлено адвокатами, принадлежащими к числу ваших самых верных союзников. В ином случае, если, конечно, в аду исправно работает телеграф, у вас будет шанс узнать, что ваше состояние досталось злейшему врагу или самой нелюбимой из бывших жен. Не оставляйте после себя сухое и занудное завещание, написанное на идиотском юридическом жаргоне. Оживите текст предельно откровенными комментариями в адрес своих современников, но следите за тем, чтобы они не давали повода сомневаться в истинности пункта о «здравом уме и твердой памяти».

Что же до последнего пристанища наших бренных останков, то, конечно, лучше расположить их в каком-нибудь живописном месте, нежели чем бросить в воду, где их будет носить по волнам в компании пустых пластиковых бутылок и целлофановых пакетов, или развеять по ветру, в результате чего они в конечном счете окажутся в грязной сточной канаве около автомойки. Нормальная могила, неважно чего там будет лежать, прах в баночке или кости в деревянном ящике, станет местом, где смогут собираться ваши фанаты. Самое главное – правильно выбрать место и учесть при этом вероятность отчуждения прав на участок и передачи его под муниципальное строительство.

Я еще не принял окончательного решения относительно того, что надо сделать с моими останками. Иногда мне кажется, что лучше будет меня сжечь, как древнегреческого героя, чтобы я не пошел на корм червю. С другой стороны, стать едой для червяков, упакованной в простой ящик из сосновых досок, будет гораздо экологичнее. Все эти погребальные урны, то есть герметично укупоренные фараоновы капсулы, меня пугают, так как придумали их, судя по всему, для того, чтобы моя углеродная пыль не могла попасть в биосферу до тех пор, пока не вмешается сам Иисус. Уж извините, но мне хочется, чтобы мои молекулы начали циркулировать в пищевой цепочке немедленно. В урне мне будет душно и тесно. Лучше уж я превращусь в компост.

Бессмертие: что делать после жизни

По результатам проведенного ABC News опроса, восемьдесят девять процентов американцев верят в рай небесный и думают, что рано или поздно, скорее всего, там окажутся. Большинство из них верит, что в рай попадет одна только душа, хотя воскресение и вознесение тела исстари является элементом христианской доктрины и частью римско-католической догмы. Среди американцев с чисто христианским видением Небес, то есть с мнением, что мясная оболочка человека непременно воссоединится с душой в момент, когда сделает выход «на бис» Иисус, соглашаются только очень религиозные протестанты.