Бюро-13
Шрифт:
– Понял, – отозвался Гордон, оттягивая воротник.
– Что она сказала, черт побери? – не утерпела любопытная Минди.
Джордж состроил хитрую гримасу.
– О, это всего лишь рядовой рапорт.
Я потянулся к оружию, но Джессика удержала меня.
– Ну, тогда потом… – пригрозил я.
Ренолт послал Джесс воздушный поцелуй.
Опять прискакал кентавр и прекратил эту неразбериху:
– Сэр, Канализационный король сообщает: в его государстве все спокойно.
– Поблагодари от моего лица его величество и попроси, чтобы продолжал нести службу в подземном мире.
– Есть, сэр!
– Заткнитесь! – крикнул я, обращаясь ко
Мозг мой работал так напряженно, что было трудно сосредоточиться, но все же краем сознания я отметил: Гордон поражен моим поведением. Что ж, придется ему смириться.
– О'кей, что с тобой происходит, Альварес? – В его вопросе прозвучала скрытая угроза: мол, не возьмешь себя в руки – всю оставшуюся жизнь будешь охранять грузовики от посягательств чудовищ.
– Видите ли, сэр, когда мы воевали со "Свистом" в Нью-Йорке, давным-давно, и с ним же в Огайо, совсем недавно, они, помнится, использовали стоянки грузовиков и трейлеров для стягивания оружия.
– Имеешь что сказать – не тяни! – приказал шеф, скомкал лист бумаги и швырнул в мусорную корзину, где он благополучно сгорел дотла.
– Чикагское подземелье, – прозрачно намекнул я.
Судя по просиявшим лицам, намек понят. Дело в том, что в 1871 году Чикаго перестраивали после великого пожара, и вот тогда-то городской совет осенила блестящая идея: подземелье! (Только, ради Бога, не надо путать подземелье с подземным миром, нам так часто приходится иметь с ним дело). Короче говоря, совет решил запретить проезд грузовиков в деловой части города. А для перевозок построили подземные улицы, в точности копирующие те, что на поверхности, и грузовики по-прежнему подвозили товары прямо к подвалам зданий и магазинов. Однако эти подземные дороги слабо освещены; количество въездов и выездов ограничено, вот почему чикагское подземелье – настоящая находка для "Свиста". Всего лишь завезти туда несколько сот грузовиков с взрывчаткой – и город взорван.
Гораций Гордон почесал подбородок.
– Проклятье, а ведь может оказаться, что ты прав, Эдвардо! "Грозные крольчихи"!
– Сэр! – в унисон промурлыкали три очаровательных создания, начиняя мини-ракеты М-35.
– Проверьте-ка подземные пути! Я пошлю вслед за вами "черно-белых" и еще "зеленых беретов" в подмогу. Пароль – "Кракатау". Отзыв – "Везувий".
На щеках у "Крольчих" появились милые ямочки.
– Все исполним, дорогой сэр!
– Сэр, – возразил я, – группа "Тунец" в отличной форме, мы способны…
– Отдыхайте! – прервал меня шеф. – "Крольчихи" уже отбыли. Вы варитесь во всем этом с самого начала. Следующая горячая точка – ваша.
– Внимание! – прозвучал голос. – Совершено нападение на Государственную атомную станцию имени Эдисона.
– Китайский синдром! – проворчал Ренолт, заряжая автоматический кольт сорок пятого калибра.
Внушающий ужас китайский сценарий… Террористический акт – захват атомного реактора – с целью превратить Чикаго в смертоносное облако радиоактивных веществ. Похоже, "Свист" решил распотрошить нас всерьез… Это все равно что бросить атомную бомбу или отравить источники питьевой воды. Слава Богу, мы хоть не в Денвере – там над городом нависает громадная плотина: сдерживает сотню миллиардов галлонов воды.
– Хендерсон! – заорал Гордон. – Кто там у нас еще наготове?
– Никого нет, сэр. – Юноша выглянул из-за тарахтящего телекса, присоединенного
Гордон кивнул:
– Так, ясно. "Тунец", ваша очередь!
К чему слова? Мы уже готовы, и все, что нам нужно, – тоже. Я ощутят, как по телу пробежал бодрящий холодок – скоро в бой… Вешая на плечо тяжеленный "баррет", я задумался… Какое-то шестое чувство подсказывало: нападение на музей таит для Чикаго, пожалуй, большую опасность, чем возможный взрыв атомной станции.
"Почему ты так думаешь?" – мысленно откликнулась Джессика.
Вряд ли я взялся бы рационально объяснить свое дурное предчувствие. Быть может, именно сейчас, на горе "Свисту", в руки к нам попала важнейшая информация, а мы так заняты текучкой, что проглядели ее… Что заинтересовало "Свист крестолунного стилета" в Музее науки и промышленности? С другой стороны, этот музей – настоящий клад техники и кладезь информации – да ведь в нем можно добыть все, что ни пожелаешь… Думай, Эдвардо, думай лучше и скорее!
13
Далее события развивались примерно так же, как скорость и пройденное расстояние отражаются на спидометре машины. Скоростной лифт, работающий специально для групп Бюро, доставил нас прямо в подвальное помещение гаража – тысяча двести футов вниз. Мы быстро осмотрели машины, выбрали просторный лимузин "эльдорадо": восемь тонн стальной брони и пуленепробиваемые стекла. На поверхности никакого хрома, машина окрашена в скучный матовый черный цвет. Конечно, вид не столь впечатляющий, как у нашего старины РВ, зато новичок лучше впишется в окружающую среду. Целый месяц можно пользоваться – хочешь стой, хочешь езди.
Когда мы подкатили к гладким стальным воротам гаража (я за рулем), начала вибрировать нанесенная на них краской-распылителем огромная пентаграмма – появились очертания магистрали Эйзенхауэра. Проехав в ворота, мы аккуратно влились в поток машин – не думаю, что кто-нибудь заметил наше появление.
Со скоростью девяносто миль в час мы промчались по городу, миновали пропускной пункт и выскочили на второстепенную улицу, делая дикие развороты и маневрируя среди машин. Конечно, нам бы напрямую телепортироваться к атомной станции, но вокруг нее явно магические барьеры, защищающие от вторжения. Наши чародеи изо всех сил старались снять этот незримый заслон; пока что мы взяли оружие на изготовку и поставили на автоматическое управление ножной рычаг.
Свернув на боковую улочку, наш "эльдорадо" выехал за город. Фермы и поля уступили место зарослям диких трав, кустарникам, лесам. Еще несколько миль – и позади осталось небольшое заграждение из каких-то желтых резиновых конусов; а вот и более впечатляющий кордон – дорогу перегораживает скопление самой разной техники: грузовики, паровые катки, грейдеры, бетономешалки, генераторы, даже вагон с надписью "Кофе".
Я замедлил движение, увидев высокую, дородную женщину в просторных джинсах, мокрой от пота рубахе и желтой каске дорожных рабочих. На правой лодыжке у нее подозрительный бугор, по форме очень напоминает автоматический пистолет "22": именно такое оружие предпочитают иметь при себе переодетые в штатское полицейские.