Бюрократический рай
Шрифт:
Вопрос первый. Простой, но каверзный
Ангел сложил пальцы домиком и взглянул на меня с лёгкой насмешкой:
— Вы стоите перед двумя дверями. Одна ведёт в Рай, другая — в… эээ… альтернативные варианты.
Я вздрогнул.
— Альтернативные? Это типа "санаторий на серных озёрах"?
— Ну, не будем вдаваться в детали, — отмахнулся ангел. — Перед дверями стоят два стража. Один всегда говорит правду, другой
Я почувствовал, как изнутри заскрипел мой мозг.
— Так… Так… Я что-то такое слышал… — пробормотал я, кусая губу.
Гавриил с интересом наблюдал за мной, склонив голову набок.
— Ну-ну, Алексей, напряги память!
Я закрыл глаза и попытался вспомнить…
И тут меня осенило.
— Ага! — воскликнул я, ткнув пальцем в воздух. — Нужно спросить любого из них: "Если бы я спросил у другого стража, какая дверь ведёт в Рай, что бы он ответил?"
Ангел кивнул.
— Продолжайте.
Я глубоко вздохнул.
— Если я спрошу у правдивого, он скажет, что лжец покажет не ту дверь. Если я спрошу у лжеца, он?жет неправду о том, что скажет честный страж! Значит, в обоих случаях мне покажут НЕПРАВИЛЬНУЮ дверь, и нужно идти в противоположную.
Я гордо посмотрел на ангела.
— Правильно?
Ангел оторвался от своих записей и кивнул.
— Допустим.
Я обрадовался:
— Ну, видите, я же не такой тупой!
— Не спешите радоваться. Это только разминка.
Вопрос второй. Опасная ставка
Ангел снова заглянул в папку.
— Следующий вопрос. У вас есть выбор. Либо вы отвечаете на него сами, либо можете попросить вашего ангела-хранителя ответить за вас.
Я обернулся к Гаву.
— А я могу сначала послушать вопрос?
— Нет. Выбор сейчас.
Я задумался. С одной стороны, Гавриил явно умнее меня. С другой — вдруг это подвох?
— Хорошо… Я отвечу сам.
Ангел хитро улыбнулся.
— Хорошо. Вопрос:
"Вы идёте в пустыне и находите бутылку с водой. Вы ужасно хотите пить. В этот момент рядом появляется человек, который тоже умирает от жажды. Вы поделитесь водой или выпьете её сами?"
Я нахмурился.
— А есть вариант "найти третьего, кто притащит ещё воды"?
— Нет.
Я почесал затылок.
— Ну… Наверное, я поделился бы.
Ангел молча листал бумаги.
Я беспокойно переступил с ноги на ногу.
— Что? Это плохой ответ?
— Нет, просто проверяю ваш предыдущий поход в пустыню.
Я напрягся.
— Какой ещё поход?!
Ангел снял очки и посмотрел на меня.
— Два года назад, поездка на шашлыки. Было жарко. Последняя бутылка воды. Вы выпили её сами, сказав, что "ещё осталось в багажнике".
Я нервно засмеялся.
— Ну… Технически…
— Вы лукавите, Петров.
Я смущённо потер нос.
— Но я же исправился! Вот, видите, сейчас я дал правильный ответ!
Ангел покачал головой.
— Слова ничего не стоят.
Гав весело хмыкнул:
—
Я подавленно вздохнул.
— Это всё?
Ангел хмыкнул.
— Ещё один вопрос.
Я тяжело вздохнул и взглянул на Гавриила. Ангел с невозмутимым видом перелистывал страницы небесного свитка, ожидая моего ответа. Вокруг нас мерцали ослепительные огни, а в воздухе витало напряжение.
— Ладно, — я потёр виски. — Давайте ещё раз. Если поезд отправляется из точки А в 10:15 и прибывает в точку Б в 12:45, а скорость его постоянна…
— Да, — кивнул Гав, поигрывая пером.
— …то сколько ангелов нужно, чтобы заменить лампочку в раю?! — воскликнул я.
— Ах, вот ты о чём! — Гав ухмыльнулся. — Вопрос каверзный, но ответ прост. Один ангел держит лампочку, а Вселенная вращается вокруг него.
Я уставился на него в недоумении.
— Вы это серьёзно?
— Абсолютно! — Гав хлопнул в ладоши. — Но вернёмся к твоему испытанию. Оставлю тебе последний шанс: что идёт вверх, но никогда не опускается вниз?
Я задумался. Вопрос звучал знакомо… где-то я уже слышал его…
— Моё давление? — рискнул пошутить я.
Гав рассмеялся.
— Неплохо, но нет. Ответ — твой возраст.
Я простонал и закрыл лицо руками.
— Это что, провал?
Гав добродушно пожал плечами.
— Ну, скажем так, ты не сдал блестяще, но и не завалил. Ты хоть пытался! В конце концов, никто не говорил, что вход в Рай — это лёгкая прогулка.
Я выдохнул с облегчением.
— Значит, я прошёл?
Гав, ухмыляясь, открыл передо мной дверь.
— Узнаешь за следующей дверью.
Я шагнул вперёд, ощущая, как сердце колотится в груди. Что ждёт меня дальше? Одному Небу известно…
Глава 6. Испытание терпением
Я шагнул через порог и оказался в новой, ещё более странной комнате. Она выглядела как обычный зал ожидания: мягкие кресла, журнальный столик, на котором лежали старые номера небесных газет с заголовками вроде «Как правильно полировать нимб?» и «10 простых способов улучшить карму». На стене висели часы, но стрелки на них вращались как-то хаотично.
Гавриил вошёл следом за мной и жестом предложил сесть.
— Что теперь? — настороженно спросил я, опускаясь в кресло.
— Теперь ты ждёшь, — с улыбкой ответил он.
Я нахмурился.
— Жду чего?
— Того, что должно случиться, — невозмутимо сказал Гав. — Это испытание терпением.
Я огляделся.
— И сколько ждать?
Гав уклончиво пожал плечами.
— Столько, сколько понадобится.
Я застонал и взял первую попавшуюся газету. Через десять минут стало ясно, что про правильную полировку нимба я уже ничего нового не узнаю. Я взглянул на Гавриила, но тот просто сидел и медитативно покачивал ногой, глядя в пустоту.