Бывший любовник

Сойер Мерил

– Наверное, это Данте, – сказала Мари, завязывая поясок халата. – Он обещал принести горячих пончиков к завтраку. Он хотел обсудить с тобой наше дело.

Мари выбежала из комнаты, и Клай заставил себя подняться с постели. В голове застучали тысячи назойливых молоточков. Кое-как накинув халат, он нога за ногу поплелся в ванную. Из гостиной доносился голос Данте.

Конечно, негра не было на вчерашнем балу. Для такой красавицы, как Мари, общество могло сделать исключение, но для Данте все двери были закрыты. Клай

улыбнулся. Пока этот негр ему полезен, он потерпит его, но как только цель будет достигнута, он отделается от них обоих.

ГЛАВА 28

Клай надел брюки и выбрал рубашку из того запаса, что на всякий случай держал в шкафу у Мари. Зря он оставляет здесь свои вещи и спит с ней, теперь Мари решила, что они поженятся. Надо уехать домой, тем более что Феб у родителей.

– Мы оставили тебе пару пончиков, приятель, – улыбнулся Данте.

Запах жареного теста бил в ноздри. Обычно Клаю нравилось любимое лакомство Мари, но сегодня от этого запаха к горлу подступала тошнота. Он сел напротив Мари и Данте, которые макали жирные пончики в сахарную пудру и запивали кофе.

– Я уже все подготовил, – сказал Данте. – Героин погрузят на твое судно в Сингапуре.

– Они спрятали его в контейнере с детскими игрушками! – радостно воскликнула Мари.

– Подожди-ка! Я еще ни с кем не связывался. Одно дело смотреть сквозь пальцы на липовые счета, другое – на контрабанду наркотиков.

– Успокойся, приятель. За хорошие деньги пропустят что угодно.

– Это так, но в порту держат собак, натасканных на наркотики.

– Данте подумал обо всем, – гордо сказала Мари. – Пакеты будут завернуты в тряпки, пропитанные формалином. Это обманет собак.

Понятно, – ответил Клай. Нужно еще раз поговорить с Феб. Это она помогла ему связаться с людьми, которые за плату пропускали липовые накладные и счета. Клай не спрашивал, как она с ними познакомилась. Тогда, в начале супружества, его главной заботой было спасение «Дюваль Энтерпрайзис».

– Клай, ты слушаешь? – спросила Мари.

– Конечно. Я просто задумался, как организовать все как надо, в порту.

– Не волнуйся, приятель, – самодовольно сказал Данте. – Я обо всем позабочусь.

Клаю почему-то стало не по себе. А что, если Феб узнает об их развлечениях втроем? Зря он не подумал об этом раньше. У нее столько предрассудков! Правда, она умело их скрывает. Еще бы, заседая во всех этих комитетах и комиссиях, нельзя говорить того, что на самом деле думаешь. Но в душе Феб, как истинная южанка, считает негров грязными животными. Нет, она его никогда не поймет.

Джейк сидел напротив Макса в залитой солнцем комнате с большими окнами в сад. После разговора с Санчесом он сразу же отправился к отцу. Макс пил кофе и читал газеты.

– Что-то случилось? – удивился он.

– Патрик Дюваль – твой сын? – не

тратя времени на вступление, напрямую спросил Джейк.

– Да, – спокойно ответил Макс. – Как ты узнал?

– Неважно. – После убийства Грейси Харпер неизвестно, можно ли вообще доверять отцу. – И ты устроил так, чтобы подозрение пало на Алису?

Макс встал и прошелся по комнате.

– Я не знал об этом. Феб хотела защитить меня. Она считала, что, если полиция будет подозревать кого-то другого, легче будетзапутатьследы.

– Ерунда. Феб ревновала Клая к Алисе и завидовала ей.

– Ты влюблен в Алису?

– Да. Я ее люблю.

Джейк не собирался отрицать это.

– Тогда ты должен понять, что я чувствовал – и все еще чувствую. Я люблю Феб.

– Эта женщина ненормальная. Она насквозь лжива. Она думает только о себе. Алиса – талантливая и интеллигентная…

Джейк резко остановился. Так нельзя. Это тупик.

– Феб действительно немного нервная.

Нервная? Немного? Неужели Макс совсем слеп?

– Если ты хотел воспитывать ребенка, почему ты не женился на Феб?

– Я хотел, я очень хотел, поверь мне. Я предлагал ей выйти за меня замуж, когда узнал, что она беременна, да и раньше.

Джейк знал, что он услышит дальше, но позволил отцу договорить.

– Но Феб сказала, что ее муж должен принадлежать к их кругу.

– То есть ты ей не подходил.

Можно было себе представить, как восприняла бы Хетти такого зятя, как Макс. Его родители до сих пор жили на ферме. Простые необразованные крестьяне. Джейку они нравились, но Хетти скорее умерла бы, чем породнилась с «белой швалью».

– Когда Феб забеременела, я как раз начал сколачивать состояние, но до нынешнего положения мне было еще далеко.

«И что, теперь Феб согласна выйти за Макса? К кому она уходит от Клая?»

– А какие у вас теперь отношения?

– Мы остались друзьями. Феб никогда не разведется с Клаем. Я готов для нее на все, но она не хочет выходить за меня.

Может быть, этот развод часть нового плана, направленного против Алисы? Кто знает, на что способны мстительные женщины.

– Для Алисы это стало трагедией. Ей пришлось бросить учебу, уехать из родного города.

– Мне очень жаль, что так получилось. Я увез Патрика на ферму к родителям и оставался там, пока не устроил его как следует. Я не знал, что тут делается. А когда я вернулся в Новый Орлеан, Алиса уже уехала в Италию.

– Ты мог бы снять с нее подозрения.

– Если бы я признался, у меня бы отняли моего сына.

Еще один сюрприз. Оказывается, Макс взял ребенка не из чувства долга, он любил его и хотел воспитывать сам.

– Значит, ты приехал за мной не потому, что у тебя был сердечный приступ? – догадался Джейк. – Твоим наследником должен был стать Патрик, но он умер, и тогда ты появился в Мобиле.