Царь Кащей Бессмертный
Шрифт:
Услышала Василиса звон мечей, ржание коней, обрадовалась:
– Слышишь, Леший, мечи звенят – это мой любезный, мой сокол ясный, королевич Андрей приехал меня выручать, с Кащеем бьётся!
– Это не Андрей бьётся, а крестьянский сын Иван, – ответил Леший.
– Нет. Что ты говоришь? Андрей это! – не поверила Василиса.
– А ты сама погляди! – Леший бросил в озеро камушек, побежали круги по воде, и увидела Василиса как в зеркале – Иван– крестьянский сын бьётся с Кащеем, изнемогает, рубит Кащею головы, а
Поразилась Василиса, что она любила такого трусливого и ленивого человека, заплакала, зарыдала.
– Не плачь, Василиса. Зато ты узнала, каков на самом деле Андрей. Встретишь ты молодца верного, умного, сильного, полюбишь его, и будете вы счастливы.
– Как я встречу, если Кащей меня замуж забрать собирается – будет в своём дворце держать взаперти, вдали от людей, – плакала Василиса. – Разве Иван сможет победить Кащея?!
– Победит! Только ты ему помоги! – сказал Леший.
Вытерла Василиса слёзы.
– Я рада помочь, но как?
– Чтобы Кащей умер, надо его смерть выпустить. А спрятана она в игле, игла – в золотом яблоке, яблоко в ларце, а ларец свирепые тигры охраняют. Сломай иглу – выпусти смерть Кащея! – сказал Леший. – А я в помощь тебе медведя пошлю.
Посмотрела Василиса на гладь озера – бьются Кащей с Иваном, изнемогает Иван в неравной битве, ещё немного и совсем обессилит – сразит его Кащей Бессмертный. Надо спешить.
– Исполню всё, – сказала Василиса. – Спасибо тебе, Леший.
И пошла она в горы, к замку Кащея, где был его дворец, а следом за ней огромный медведь – помочь с тиграми справиться.
Тут навстречу Василисе кот выскочил.
– Вот ты где! Попалась! – закричал кот. – Расскажу Кащею, что ты у Лешего скрывалась. Несдобровать теперь ни тебе, ни Лешему! – посмотрел на медведя и совсем неуверенно добавил. – И медведю несдобровать.
– Котик! Пушистик! – ласково заговорила Василиса. – Какой ты хороший. Я тебя Пушком звать буду. Ну, что когти выпустил? Разве тебе нравится у Кащея жить и зло творить?
Вздохнул кот – приятно, когда Пушком называют. Уговаривают.
– Не нравится мне у Кащея! Пакостить нравится, а жить у Кащея – нет. Грубый он. Не гладит меня, обзывается, в подвал грозится посадить. Хочет, чтобы я одними мышами питался! А у меня желудок слабый, мне молоко полагается пять раз в день пить!
– Так станем друзьями. Я тебя буду молочком поить, гладить, – сказала Василиса.
– Согласен, – обрадовался кот. – А ты не обманешь?
– Не обману. Помоги мне, Пушок, найти ларец, в котором Кащей свою смерть прячет.
– Я знаю, где это. Только там тигры свирепые.
– Ничего, наш медведь их одолеет, – сказала Василиса.
Посмотрел кот на медведя – огромный,
Пришли Василиса, кот и медведь к ларцу, бросились на них тигры. Схватился медведь с тиграми – одного лапой зашиб, другого за гору закинул.
– Ну, и силён наш медведь! – удивился кот. – Даже хочется убежать и спрятаться – на всякий случай.
Разбил медведь ларец, вытащил золотое яблоко – и бил его, и грыз, и стукал о камень – не может расколоть.
– А тут я пригожусь! – сказал кот.
Прыгнул кот в кусты, поймал мышку в жухлой листве, посадил её на золотое яблоко, мышка щёлкнула хвостиком по золотому яблоку, яблоко и раскололось.
Взяла Василиса в руки иглу, в которой смерть Кащея скрывалась и сломала её. Грянул гром, молния полыхнула.
Схватился Кащей за сердце, в раз ослабел. А Иван и сам еле в руках меч держал. Изловчился он в последний раз, взмахнул мечом и разрубил Кащея пополам. Тут и конец Кащею – только облако тухлого дыма в небо улетело.
Вытер Иван пот со лба – побил Кащея!
Вышла из дворца Василиса с котом, обняла Ивана.
– Спасибо тебе, Иван! Спас ты меня!
Посадил Иван Василису к себе на коня и поехали они домой, к царю Мирону. А кот следом побежал.
– Меня-то, меня, на коня возьмите!
Ехали Иван с Василисой, ехали и стали у Ивана от усталости глаза слипаться – изнемог он от битвы с Кащеем.
– Давай передохнём, Василиса. Уморился я в долгом бою! – сказал Иван.
Остановил он коня, помог Василисе сойти на землю, сам слез и только прилёг, тут же уснул глубоким сном.
Ту из-за камня вышел королевич Андрей, крошки от пирожков отряхнул с одежды, вытащил свой меч «Сто голов с плеч» и зарубил спящего Ивана, а Василисе связал.
– Что ты наделал, Андрей?! Ты убил Ивана, моего спасителя! – закричала Василиса. – Отпусти меня! Я всё своему батюшке, царю Мирону, расскажу о твоём злодействе, и о том, что ты не бился с Кащеем, а прятался, бока на травке отлёживал.
Рассмеялся королевич Андрей:
– Не кричи, Василиса! Кащея убил я! А Ванька пропал без вести! Вот такая моя правда! Мне царь Мирон за тебя полцарства обещал, но теперь я всё его царство себе заберу!
– Ты злодей! – крикнула Василиса.
– Ещё какой! – согласился королевич Андрей. – Злодеем, как я погляжу, быть выгоднее. Это честным людям у нас тяжко живётся, а все злодеи нашего царства – первейшие богачи!
– Сколько зла не делай, а получишь за него по заслугам! – сказала Василиса.
– Ещё посмотрим! Отберу я у твоего батюшки государство, буду царём Андреем. А тебя, если мешать не станешь, царицей сделаю!
– Ни за что!
– Думай пока, да помалкивай!
Залепил Василисе рот Андрей, уложил её связанную поперёк седла, вскочил на коня и помчался к городу.