Царь нигилистов 2
Шрифт:
— Вот это да! — сказал он. — Американские?
— Пока да, — подтвердил каретный мастер, — но будем делать у нас. Для повозок. Его Императорское Высочество Константин Николаевич нам ландо с шинами заказал.
Дядя Костя кивнул.
— Посмотрим, что получится.
— Сколько обошлось? — спросил его Саша.
— Пятьсот, — сказал Константин Николаевич.
— Ландо? — уточнил Саша.
— Велосипед, — сказал дядя Костя.
— Ничего себе! — отреагировал Саша.
— Это единственная машина на земле, —
У велосипеда присутствовала деталь, которая Сашу здорово позабавила. У заднего колеса были маленькие подставные колесики, как у детских велосипедов конца двадцатого века.
Саша взял чудо техники за руль и указал глазами на колесики.
— А это зачем? Господин Фребелиус, даже у английских костотрясов этого нет.
— Для безопасности, — объяснил мастер.
Перестраховались господа предприниматели. Ну, или это показуха такая: печемся о жизни драгоценного отпрыска.
— Отвертку дайте! — бросил Саша.
Заполучив инструмент, он опустился на корточки у велика и открутил колесики. Сел в седло и попытался стартовать. Велик послушался.
Сделал круг по мастерской. Транспортное средство скрипело и шло не очень ровно, но шло! Даже цепь не слетела.
— Дай попробовать! — сказал Никса.
— Не сейчас, — возразил Саша. — Это не так просто. Я тебя научу.
— А, когда будет готов, если я сейчас закажу? — поинтересовался брат.
— Недели через три, — пообещал мастер. — Но постараемся побыстрее.
В тот же вечер Саша начал учить Никсу кататься на велосипеде. Дорожки Екатерининского сада подходили для этого идеально.
— Толкайся сильно! — командовал Саша. — Двумя ногами. Вот! Теперь так, чтобы у тебя педали были готовы.
Брат надавил на педаль, проехал пару метров, но при попытке поднять вторую ногу, зачем-то крутанул руль влево и оказался под великом. Правда упал мягко и легко выбрался из-под изобретения.
— Ну, почти, — обнадежил Саша.
Никса не сдался, оседлал непокорную конструкцию и въехал в газон.
— Не все сразу прокомментировал Саша.
Вызвавшийся надзирать за процессом Гогель смотрел на это в полном отчаянии.
— Может лучше верхом, Николай Александрович? — предложил он.
— Нет, — отрезал Никса. — Верхом я и так умею.
К концу сентября брат мог самостоятельно проехать метров десять, причем даже не совсем по синусоиде.
— У меня для тебя сегодня задание, — объявил Саша. — Попробуй развернуться по малому радиусу и поехать обратно.
Никса попробовал, но не вписался в поворот и даже не упал, а опустился на землю вместе с великом.
— Как ты? — забеспокоился Саша. — Не ушибся, не поцарапался?
— Да, все в порядке! — сказал Никса.
И продолжил попытки.
Они покатались по французскому саду напротив Большого дворца, потом спустились в английский парк, к Эрмитажу,
На этот раз их пасли Рихтер с Гогелем.
Проблема состояла в том, что даже первый плоховато за ними успевал, не говоря о втором. К концу тренировки пятидесятилетний генерал дышал, как бегун после марафона.
— Да вы не беспокойтесь, Григорий Федорович, — успокаивал Саша. — Никса же не один, я с ним.
В первую субботу октября Никса уже вполне прилично катался по парку по очереди с Сашей.
Но в воскресенье терпение гувернеров лопнуло, и они стали сопровождать братьев верхом.
Не тут-то было! Лошади оказались с великом полностью несовместимы. Железного собрата они пугались и шарахались от него, как ошпаренные.
И всадники следовали за подопечными на приличном расстоянии. Что Сашу с Никсой вполне устраивало.
Тогда же произошло еще одно важное событие. Собственно, вышел очередной номер «Морского сборника». Там была напечатана история про самураев, два стихотворения («Мария» и «Балаган») под псевдонимом «Михаил Щербаков», перевод с английского статьи про новейшие Великобританские якоря и обсуждение проекта закона о патентах.
С авторским экземпляром от дяди Кости прибыл гонорар 60 рублей (20 за самураев, по 10 рублей за стихотворение и 20 — за перевод).
«Саша, ты только не очень огорчайся, — писал Константин Николаевич. — Отношение к твоему проекту довольно критическое».
Собственно, дядя Костя предупреждал, что обсуждение жесткое и спрашивал, стоит ли печатать. Саша был так загружен учебой, что ему было совершенно не до споров, а обсуждение читать некогда, так что он просто написал:
«Все печатайте».
И вот теперь руки дошли.
Мата там не было, хотя Саша подозревал, что цензура не попустила.
Порадовало, что предложение сделать патенты бесплатными появилось сразу и под соусом: автор вообще не понимает, о чем пишет. И тут же вылезло альтернативное предложение: цену патента увеличить в сто раз, чтобы купчины проклятые платили за монополию по полной и кормили ненаглядное государство. А бесплатность патентов приведет к валу заявок, которые не то, что Госсовет, а все министерства, вместе взятые, не будут успевать рассматривать.
И тут же всплыла идея сделать получение патента заявительным, то есть вообще ничего не рассматривать, а выдавать всем желающим на любую хрень, и удостоверять только приоритет.
Понятно, что его тут же упрекнули за то, что собирается развести дополнительную бюрократию в виде учреждения никому не нужной очередной кормушки для чиновников.
Саша почувствовал себя совершенно в своей тарелке, руки зачесались от предвкушения выдумывания ответов, и он сел за работу. Точнее за развлекуху.