Царьград. Гексалогия
Шрифт:
– Посмотрим, какое свеженькое. Знаю, знаю, Кузьма, как вы пиво разбавляете!
– Что ты, Кудеяре! Как можно?!
– Смотри, голову оторву!
– Меня Алексием кличут, – выбрав момент, наконец, представился Лешка.
Кудеяр кивнул, хлебнул из кружки пива, вытер рукавом мокрые усы и осведомился:
– И чем ты, Алексий, занимаешься? Из служилых? Иль, может, боярин какой обедневший?
– Из детей боярских, – скромно отозвался юноша.
– Ну, я ж и говорю – из обедневших… –
– Саблей, мечом – меньше. – Лешка горделиво усмехнулся. – Еще – копьем. И думаю, что неплохо.
– Это хорошо, что неплохо… Ты здешний?
– Нет.
– Еще лучше! Эй, Кузьма!
Подозвав служку, Кудеяр попросил парня притащить еще пару кружек, теперь уже за свой счет. А потом, когда и это пиво было выпито, встал:
– Пошли-ко за угол, отольем…
На улице уже стемнело, в ночном городе, одно за другим, гасли окна домов – добропорядочные обыватели, помоляся, ложились спать, а вот тут, в корчме, похоже, веселье еще только начиналось.
– Есть к тебе одно дело. – Кудеяр посмотрел на Лешку. – Коли ты не из богатых, не из служилых, а так… да еще умеешь махать саблей. Человек с саблей может неплохо заработать… очень неплохо… Если знать, у кого.
– Ты меня в шайку, что ли, какую вербуешь? – возмутился Лешка. – Вот уж уволь! Некогда мне по шайкам шастать. Да и в городе я вашем – человек временный.
– Так это и хорошо, что временный!
– И – тем не менее…
– Ты не зарекайся пока, ладно?
Юноша молча кивнул и ухмыльнулся:
– Пошли, что ль, еще по одной?
Они снова уселись за стол – их места так никто и не занял – и с остервенением жителей пустынь припали губами к холодному пенистому напитку. Корчемный служка не обманул – пиво и в самом деле оказалось свежим и вкусным. Лешка никогда такого раньше не пивал, даже в Константинополе. Впрочем, а зачем в Константинополе пиво, когда там всякого вина полно?
Может быть, так просто показалось Лешке, но публика в корчме постепенно становилась все приличнее. Уже почти никто не орал, не ругался, не спорил. Просто сидели по разным краям стола различного рода небедно одетые личности, вокруг которых группировались народ.
– Что на них смотришь? – собутыльник легонько толкнул Лешку локтем. – Думаешь – приличные люди? А вот как бы не так! Приличные-то все давно по домам разошлись, спать. Одне упыри остались! Что так смотришь? Говорю – упыри! Вон, видишь того седобородого господина в синем кафтане, что сейчас метает кости? Думаешь, кто это?
Юноша безразлично пожал плечами:
– Не знаю.
– Палач! Здешний палач, кат. Между
– Лекарь?
– Антошка-фрязин. Не простой, я тебе скажу, лекарь, особый… Примета такая есть – если в городе кто-то странным образом помрет – так буквально в тот же вечер Антошка в корчме гулеванит. А так ведь скупой, в обычные дни не идет.
– Что значит – «в обычные дни»? – изумленно переспросил Лешка.
– Ну, в такие, когда никто не умер… ни с того ни с сего… Интересно, сегодня у нас в городе кто умер? Эй, Кузька! Подь сюды…
Кудеяр ухватил подскочившего служку за ухо крепкими длинными пальцами.
– Пусти, дяденька Кудеяре! – заверещал парень. – Нешто пиво не понравилось?
– Пиво ничего себе, вкусное. С кого Антошка-фрязин гулеванит?
– Ай, не знаю… Правда, не знаю… Христом Богом клянусь!
– Да пес с ним, – вступился за корчемного Лешка. – Какая нам разница, кто да как помер сегодня?
– Э! Не скажи, – Кудеяр засмеялся. – Чем больше знаешь – тем легче жить.
– Ну, надо же, сказанул! А я то всю жизнь думал – наоборот.
С чего началась драка, вряд ли кто смог бы сказать. Как они все начинаются? Кто-то не то сказал, кто-то не так посмотрел, кто-то не так понял – и пошло-поехало!
Сначала прямо над Лешкиной головой пролетела оторванная от лавки доска. Никого не задев, она с силой шмякнулась об стену и с грохотом упала на пол, одним из концов ударив похрапывавшего в углу мужичка в коричневом полукафтанье добротного немецкого сукна.
– Ах, вы кидаться? – тут же проснувшись, возмутился мужичок и недолго думая с размаху зарядил в ухо ближайшему соседу, мирно прихлебывавшему пивко на краю стола.
Полетев с лавки на пол, пивохлеб зацепил кружкой лекаря Антошку-фрязина, тот осклабился, живо вытащил из-за пояса широкий, с ладонь, кинжал – дагассу. Отскочив к стенке, заругался по-своему…
И получил в живот с ноги от проходившего мимо здоровущего молодца. А и правильно – нечего тут ножиками размахивать!
За лекаря вступился палач – тоже мужичина отнюдь не слабый, а за молодца – целая кодла таких же здоровяков, человек пять… Кодлу эту, однако, похоже здесь не очень-то жаловали, поскольку в тот же миг образовалась и противоборствующая им контора. Повскакали с лавок, похватали тяжелые кружки… Те, кто хотел остаться в стороне от намечающегося побоища, проворно полезли под стол, прятаться. Впрочем, таковых было мало, всего-то три человека, что же касается всех остальных, то они были явно рады подраться. Вскочили, засверкали глазами, заругались, заулюлюкали…