Царство нечистой силы
Шрифт:
Глава 17
Наконец луна снова выглянула из-за туч. И подруги поспешили вперед. Идти было чертовски трудно. Просто удивительно, как в цивилизованной Австрии еще сохранились такие нехоженые тропы. Давно пора проложить тут дорожки и снабдить их необходимыми указателями.
Но указателей не было, поэтому шли они долго. А потом Влада остановилась и сказала:
– Мне кажется, мы идем не в ту сторону.
– С чего ты взяла?
– Не знаю. Но у меня такое чувство.
Как назло, луна снова спряталась за
– Ну, все! Теперь мы точно заблудились!
– Не больше, чем в прошлый раз.
И произнеся эти слова, Кира наклонилась и подняла с земли что-то плоское и блестящее. Это была пустая коньячная бутылка. Та самая, которую они выбросили полчаса назад. Подруги сделали круг и вернулись на то же самое место!
– М-да-а-а… – протянула Эва. – И что нам делать?
– Предлагаю никуда больше не ходить. А просто остаться тут и дождаться луны или рассвета!
Все так устали, что не стали спорить с Кирой. Попадали на землю. И принялись дожидаться. И тут словно по волшебству появилась луна.
– Ура! Нам туда!
И подруги побежали. Надо было торопиться, пока своенравная холодная среброликая красавица не спряталась вновь. Впрочем, на этот раз долго им бежать не пришлось. Уже через сто метров лес кончился. И подруги увидели перед собой силуэт старой мельницы. Пока они блуждали, она стояла всего в нескольких десятках шагов от них!
– Вот и не верь после этого в происки леших и кикимор! – с досадой произнесла Леся.
Приблизившись к мельнице, подруги осмотрели ее, пытаясь определить, где тут вход. О том, что неизвестный автор письма мог их все же дождаться, они даже не мечтали.
– Мы опоздали так намного, что даже у святого лопнуло бы терпение!
И все же, раз уж пришли, девушки решили войти в мельницу. Но где же у нее вход?
Вход обнаружился там, где ему и полагалось быть. Тяжелая дверь не была снабжена даже замком. И слегка трепеща, девушки вошли внутрь. Здесь было гораздо теплей, чем на улице. Или это им так показалось? Но ветра точно не было. И одно это уже примирило подруг с мельницей.
– И ничего тут не страшно, – произнесла Леся. – А очень даже мило.
Но стоило ей произнести эту фразу, как под потолком мельницы разнесся протяжный жалобный стон.
– Сглазила!
– Призраки! Проснулись!
– Бежим!
Но никто не побежал. Девушки просто сжались в комочки, ожидая неминуемого нападения. Но ничего не произошло. Стон стих. И могло даже показаться, что его и не было вовсе.
– Вы слышали? – едва слышно прошептала Влада. – Что это было?
– Стон! Тут кто-то стонал!
– Кто же?
– Мельник! – выдвинула предположение Леся.
– Его жена!
– Ее любовник!
Выбор был невелик, но Влада все
– Говорю вам, про призраков, упырей и ведьм – это просто бред, бабкины сказки! Тут кто-то есть! Живой. И этот кто-то стонет!
Здравый смысл Влады взял верх над паникой. Девушки успокоились. И прислушались.
– В самом деле, кто-то стонет!
Но теперь стоны были едва слышны. И каждый новый был слабей предыдущего. Создавалось такое впечатление, что каждый выдох человека может стать последним.
– Надо его найти!
– Постой! А что, если это ловушка?
Влада заколебалась:
– Ну, так что же! Мы пришли сюда. И значит, мы уже в ловушке. Пошли!
И девушки двинулись на стоны. Это только вначале им показалось, что стоны разносятся под потолком. На самом деле они шли откуда-то снизу. И это дало Лесе повод еще для парочки комментариев. Ну, там пленники в адском пламени и всякое такое. Сами понимаете. Место навевало именно такие мысли.
Но все оказалось гораздо проще и банальней. Подруги дошли до внушительных размеров дыры в полу. И, заглянув в нее, отшатнулись.
Внизу был колодец или что-то в этом духе. Во всяком случае глубокая дыра уходила так далеко, что дна ее даже не было видно. Провались любая из них в эту дыру, и ее песенка будет спета. На дне перин явно не было. Так что на благополучное приземление можно не рассчитывать.
Однако человеку, который стонал внизу, повезло. Падая, он зацепился брючным ремнем за какую-то острую железку. И теперь раскачивался над колодцем, словно тюк с грязным бельем. Лицо мужчины было залито кровью. И все же подруги узнали его.
– Это Карлов!
– Эва! Там твой муж!
Эва закричала. И попыталась сама броситься за мужем. Ее насилу удержали!
И тут же на смену первоначальному изумлению пришли новые вопросы:
– Как он тут очутился?
Но даже не это было главное. Главное – как вытащить и оказать первую помощь Карлову. Он был еще жив. Мертвые не стонут. Но долго ли он сможет продержаться в таком критическом положении?
– Что делать?! – рыдала Эва, заламывая руки. – Что делать?
Влада думала недолго. Она принесла толстый канат, который лежал в мельнице на столе в ряду с другими нехитрыми экспонатами – чугунным утюгом, в который нужно было засыпать угли, и тогда он начинал функционировать; масляной лампой; плошками, ложками и прочей домашней утварью.
Из каната Влада принялась сосредоточенно вязать петлю.
– Он еще не сгнил? – беспокоилась Леся. – Выдержит Карлова?
Влада пожала плечами. И несколько раз резко дернула канат.
– Вроде бы крепкий. В любом случае другого у нас просто нет! Рискнем!
Подсунуть петлю под мышки Карлову тоже еще надо было ухитриться. Это если бы он был в сознании, могло получиться на раз, два, три. А вот попробуйте накинуть петлю висящему под вами человеку, когда тот без сознания, а вы не хотите, чтобы в петле очутилась его шея.