Царство Тени

Кемп Пол

Кейл повторил это слово, произнёс его тихо, как богохульство.

– Уничтоженный...

Он обнаружил, что смотрит на пыль, на смерть, на тьму, задумавшись, есть ли другие миры, которые убила Шар. Наверное, такие были. Она несла ответственность за гибель миллионов.

– Здесь жили люди, - сказал он, и это не было вопросом.

Ривален не ответил, хотя тени вокруг него забеспокоились.

– Распроклятая тьма, - выругался Ривен.
– Целый мир? Целый мир.

– Все миры умирают со временем, - сказал Ривален.
– Со временем

любое существование прекращается.

– Как ты можешь смотреть на это и возносить молитвы?
– спросил Кейл, схватив принца за плечо и развернув его лицом к себе.

Глаза Ривалена вспыхнули. Он взял Кейла за запястье, и какое-то время они оба испытывали силу друг друга, но никто не вышел победителем. Они отпустили друг друга и Ривален посмотрел прямо ему в лицо.

– Как ты можешь не чувствовать благоговения, глядя, как умирает солнце?

Тени вокруг Кейла всклубились.

– Смерть не восхищает меня. Смерть — это легко.

– Ты болен, шадовар, - сказал с презрением Ривен. Он подошёл и встал рядом с Кейлом.

Ривален посмотрел на Кейла, на Ривена.

– Я признаю истину, что судьба всех миров, всего сущего, будет такой же, как у Эфираса. Что здесь больного?

– Ты не признаешь её, - ответил Кейл.
– Ты делаешь из неё догму. Ты поклоняешься ей.

– Это — болезнь, - сказал Ривен.

Тени вокруг Ривалена колыхнулись, как будто потревоженные ветром.

– Мы здесь потому, что я хочу остановить Бурю Теней на Ториле. Предотвратить вот это, - он обвёл рукой окружающее.

– И я не могу этого понять, - сказал Кейл.

Ривен пристально посмотрел на шадовар и сказал Кейлу:

– Я доверяю ему ровно настолько, насколько хлынет его кровь, когда я перережу ему глотку.

Ривален подался вперёд, его золотые глаза пылали. Он навис над убийцей.

– Если бы я желал тебе смерти, ты был бы уже мёртв. Думаешь, я могу сделать что-то, что ты сумеешь предотвратить?

В мгновение ока сабли Ривена очутились у него в руках.

– Почему бы нам не проверить?

Кейл покачал головой.

– Зачем останавливать её, Ривален? Ведь таково желание твоей богини.

Вопрос Кейла ослабил напряжение между Ривеном и Риваленом. Принц Шадовар сделал шаг назад и ответил:

– У меня свои причины.

– Этого недостаточно, - сказал Ривен.

– Ты можешь жить вечно и всё же поклоняешься разрушению?
– спросил Кейл.

– Я не поклоняюсь ему. Я же говорил. Я просто признаю его неизбежность.

– Ты хочешь править королевством, чья судьба — прах и смерть, - сказал Кейл.
– Зачем?

– Перед лицом окончательной бессмысленности я сам нахожу себе смысл.

– Но ничто из совершённого тобой не будет иметь значения.

Тьма вокруг Ривалена взвихрилась, и он наклонил голову, признавая правоту Кейла.

– Со временем.

И неожиданно Кейл понял Ривалена. «Со временем» было сутью жизни Ривалена, точкой опоры, которая уравнивала смысл и бессмысленность.

Принц хотел управлять темпом надвигавшегося разрушения. Он хотел, чтобы оно всегда оставалось на завтра, и никогда не начиналось сегодня.

– Ты не хочешь останавливать Бурю Теней на Ториле, - сказал Кейл.
– Ты хочешь задержать её, хочешь чтобы она случилась потом, на твоих условиях.

Долгое время Ривален изучал Кейла.

– Ты тоже должен бороться со смыслом, жрец Маска.

– Можно ли остановить Бурю Теней?

Принц смотрел в его лицо.

– Можно?

Глаза Ривалена полыхнули.

– Нет.

Кейл не мог найти слов. Ривен смог, и все его слова были ругательствами.

– Но её можно отложить, - сказал Ривален.
– Отложить на время, достаточно долгое даже для жрецов Шадовар. В этом наши интересы на текущий момент совпадают.

– На текущий момент, - сказал Ривен, злобно глядя на Ривалена.

Ривален не отводил глаз от Кейла.

– Вероятно, нам нужно искать храм, иначе судьба Эфираса постигнет Торил раньше, чем хотелось бы любому из нас.

Кейл обдумал его слова и кивнул. Другого выбора не было.

Бреннус почувствовал, как магическое кольцо на его пальце открыло связь между ним и братом.

Мы на Эфирасе. Это умирающий мир. Здесь проявилась воля госпожи. Время приближается, Бреннус. Ты должен определить способ захватить божественную силу Кессона Рела, когда она высвободится.

Бреннус выслушал слова, услышал намёк на возбуждение в голосе брата, и взбесился. Он хотел бы потянуться через эту связь и задушить Ривалена до смерти, услышать как он задыхается, оставить его тело гнить в пустоте вместе с остальным Эфирасом.

Бреннус? спросил Ривален.

Я всё ещё ищу ответ, Ривален. Ты узнаешь, когда узнаю я.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

5 найтала, год Грозовых Штормов

Шторм неумолимо приближался к лагерю беженцев. Те широко раскрытыми глазами следили за нарастающим мраком, вскрикивая от грохота грома и вздрагивая от вспышек молний.

Во тьме на дальнем краю лагеря стояли промокшие Абеляр, Регг и Роэн, глядя, как уходит отведённое им время.

– Они напуганы до безумия, - сказал Роэн, кивнув на беженцев.

– Буря почти настигла нас, - отозвался Регг.
– Ждать больше нельзя.

– Согласен, - кивнул Роэн.

В животе Абеляра возникла дыра.