Царство Золотых Драконов

Альенде Исабель

Дил Баадур на протяжении двенадцати лет своей жизни готовился к прохождению лабиринта расположенных на нижнем этаже дворца дверей, к пересечению Последней Двери и преодолению одного за другим препятствий, которыми щедро наделено Священное Пространство. Он выучил все инструкции, убеждённый в том, что если вдруг подведёт память, рядом окажется отец и не покинет его до тех пор, пока молодой человек не сможет проделать всё необходимое в одиночку. Теперь же ему пришлось столкнуться с испытанием, лишь опираясь на советы учителя Тенсинга и черпая поддержку у присутствовавших здесь же его новых друзей, Нади и Александра, -

иной помощью принц не располагал. Поначалу тот с недоверием смотрел на небольшой экран, что нёс в своей руке Александр, пока не понял, что прибор ведёт их совершенно верно и именно к нужной двери. По пути не пришлось как ни разу отступать назад, так и не попалось ни одной ошибочной двери - вот почему все вскоре оказались перед помещением со множеством золотых ламп. На этот раз Последнюю Дверь никто не сторожил. Раненого людьми с голубоватой кожей охранника, как и труп его напарника, уже оттащили, никем своевременно так и не заменив, и даже вытерли пол, не оставив на нём кровавых следов.

– Уау! – воскликнули одновременно Надя с Александром, увидев волшебную дверь.

– Нужно повернуть определённые нефриты; если вдруг ошибёмся, система застопорится, и войти мы не сможем, - предупредил принц.

– Всё дело в том, что требуется крайне внимательно изучить действия короля. А они и записаны на видео, - объяснил Александр.

Все просмотрели плёнку дважды, пока полностью не уверились в своих действиях, и лишь затем Дил Баадур подвинул четыре вырезанных в форме лотоса нефрита. Ничего не произошло. Трое молодых людей ждали и ждали, затаив дыхание и подсчитывая секунды. Вскоре две створки двери начали медленно двигаться.

Так все оказались в комнате округлой формы с девятью совершенно одинаковыми дверьми и, как то и делал Текс Армадийо несколькими днями ранее, Александр занял место на нарисованном на полу глазе, простёр руки и развернулся под углом в сорок пять градусов. Правая рука как раз указывала на дверь, которой следовало открыться.

Люди услышали ужасающий жалостливый хор стонов, а в нос ударил зловонный запах могилы и разложения. Ничего не было видно, поскольку вокруг царила сплошная бездонная темнота.

– Я пойду первым, поскольку предполагается, что моё тотемное животное, ягуар, способно видеть в темноте, - предложил Александр, пересекая порог в сопровождении своих друзей.

– Что-нибудь видишь? – спросила его Надя.

– Ничего, - признался Александр.

– В этом случае гораздо лучше иметь тотемным животным кого-нибудь скромнее ягуара. Наподобие таракана, например, - нервная, рассмеялась Надя.

– Возможно, не совсем уж и плохая идея прибегнуть к твоему фонарику…, - намекнул принц.

Александр вмиг почувствовал себя дураком: ведь тот совершенно забыл, что с собой в карманах парки нёс в том числе и фонарик с перочинным ножом. Включив фонарик, ребята поняли, что оказались в коридоре, по которому неуверенно брели вперёд вплоть до находившейся в самом конце двери. Дойдя, все вместе открыли её крайне осторожно. За нею зловоние стало куда невыносимее, однако вместе с ним появился и слабый свет, позволяющий видеть хоть что-то. Молодые люди оказались среди свисавших с потолка человеческих скелетов, раскачивающихся в воздухе и жутко треща костями, а ноги опутывало сплошное покрывало, образованное из живых змей.

Александр издал вопль и попытался было отступить назад, однако ж Дил Баадур крепко схватил того за руку.

– Кости эти очень древние и пребывают здесь уже целые века, чтобы наводить страх на вторгавшихся, - сказал он.

– А змеи?

– Люди, члены Секты Скорпионов, проходили здесь, Ягуар, иными словами, и мы сможем сделать подобное, - приободрила его Надя.

– Пема сказала, что у данных типов имеется иммунитет к яду насекомых и рептилий, - напомнил ей Александр.

– Возможно, эти змеи и не ядовиты. Как меня учил мой почтенный наставник Тенсинг, форма головы опасных змей гораздо треугольнее. Продолжим же, - приказал принц.

– Этих рептилий на видео нет, - заметила Надя.

– Король носил камеру в медальоне, вот отчего снимал лишь то, что находилось впереди и никак не под ногами, - объяснил Александр.

– Это означает необходимость быть крайне осторожным с находящимся ниже и выше уровня груди короля, - пришла она к выводу.

Только руками принц со своими друзьями отодвигали скелеты и, наступая прямо на змей, продвигались до следующей двери, ведущей в мрачную и пустую комнату.

– Подожди! – задержал его Александр. – Здесь твой отец двигал что-то, находящееся на пороге.

– Я помню, это вырезанный из дерева ананас, - сказал Дил Баадур, прощупывая стену.

Он обнаружил рычаг, что искал, и толкнул его. Ананас утоп вглубь, и тут же послышался ужасный треск, за которым все вмиг увидели, как с потолка падает занавес из стрел, поднимая собой облако пыли. Они подождали, пока в землю вонзится последнее копьё.

– Вот теперь нам больше всего не хватает Боробы. Он смог бы опробовать путь.…В конце концов, я пойду раньше всех, потому что из вас самая худая и практически невесомая, - решила Надя.

– Мне думается, что, возможно, данная ловушка не столь уж проста, как кажется, - предупредил их Дил Баадур.

Проскользнув, точно угорь, Надя миновала первые металлические решётки. Та пробежала всего пару метров, когда об одну из них поцарапала локоть, а под ногами внезапно разверзлась пропасть. Инстинктивно девочка уцепилась за ближайшие стрелы и практически повисла в воздухе над пустотой. Руки скользили по металлу, пока та ногами искала хоть какую-нибудь точку опоры. К тому времени до неё добрался и Александр, и, из-за спешки помочь подруге, особо не заботясь куда лучше ступать. Он взял девочку за талию своей рукой и потащил вперёд, крепко прижимая к своему телу. Всё помещение казалось пустым, будто после землетрясения, с крыши же упало ещё несколько стрел, однако на достаточном расстоянии от ребят. На несколько минут друзья замерли в ожидании, обнимая друг друга. Затем же крайне медленно стали отдаляться друг от друга.

– Ничего не трогай, - прошептала Надя, боясь, что даже выдыхаемый ею воздух мог вызвать трагедию.

Они добрались до другого края и дали знак Дилу Баадуру, чтобы и тот шёл вслед, хотя последний и сам уже начал путь, потому что не боялся стрел: он находился под защитой своего амулета.

– Мы можем умереть пронзёнными, точно насекомые, - отметил Александр, протирая запотевшие линзы.

– Но этого же не случится, правда? – напомнила ему Надя, хотя и была напугана не менее своего друга.