Царство
Шрифт:
На привратниках, кстати, в отличие от остальных слуг, не простые белые маски с прискорбно поджатыми губами, а глухие рыцарские шлемы. Привратники вообще были облачены не в платья, а в латные доспехи, в руках алебарды.
Внутри, оглядев местную публику у гардероба, – в основном юноши и девушки или же старики, которые выглядели как юноши и девушки, – Мурцатто заметила:
– И зачем ты меня позвал? Взял бы какую-нибудь молодую шлюху.
Слуга,
Георг ответил:
– С молодой шлюхой я могу встретиться в более интимной обстановке. Здесь же я хочу выглядеть человеком со вкусом.
Сквозь прорези в маске видны пьяные звёзды – Георг успел немного подкрепиться для храбрости и куража.
Мурцатто обвела спутника взглядом с ног до головы и произнесла:
– Не приходится говорить о вкусе человеку, который одевается так броско.
– Мы с тобой – законодатели моды. Вот увидишь, в следующем году не будет ни одного мужчины в смокинге или женщины в платье с большой жопой. "Буфы-и-разрезы", яркие цвета, бурлеск! – Георг смолк и указал ладонью на Мурцатто: – Разумеется, икона стиля и олицетворение утончённости.
Мурцатто хмыкнула и отозвалась:
– Поживём-увидим. И, кстати… для общего развития. Платье не "с большой жопой", а с турнюром.
– И после этого ты ещё спрашиваешь, зачем я тебя позвал, – сказал Георг. – Кто же ещё мне об этом расскажет?!
– Если будет настроение.
Справедливости ради гости губернатора не выглядели одинаково. Кроме Георга и Мурцатто были здесь и иные иномиряне со своим стилем, многие представители высшего света Брунталиса оделись посвободнее, чтобы не пропустить танцы.
А пока танцы не объявили, Георг и Мурцатто разошлись в поисках знакомых или хотя бы круга по интересам.
Георга тут же со всех сторон облепили те люди, кто вкладывал в его мероприятия деньги. Разумеется, инвесторы каждый год получали отчёт о состоянии Classis Libera, но не каждый год имели возможность поговорить с руководителем компании с глазу на глаз.
– Мне кажется, ты, Георг, знаешь, о чём мы все хотим спросить, – произнёс мужчина в маске джиринкса.
Он предпочитал напитки покрепче, держал широкий бокал с амасеком.
– Понятия не имею, – ответил Георг и пригубил шампанское.
Георг далеко официанта не отпускал, пил дорогой напиток, словно воду.
– За последнее время столько навалилось, что просто теряюсь, – добавил Георг. – Это у вас, может быть, ничего интересного не происходит, а я весь в мыле.
– Не
– В статье военных расходов ошибка? – поинтересовался высокий мужчина в маске острокрыла.
– Заметили лишний нуль, да? – Георг хмыкнул. – Нет, никаких ошибок, но уверяю, я в курсе и уже нашёл решение.
В кругу инвесторов повисла мёртвая тишина. Никто не обращал внимания на музыку на фоне, фокусников и иных приглашённых на вечер артистов.
Георг вздохнул и сказал:
– Я понимаю, в сравнении с предыдущими периодами расходы колоссальны и, к сожалению, в следующем году вряд ли получится что-то исправить, но… – Георг поднял указательный палец вверх. – …в долгосрочной перспективе я смотрю на наши достижения с оптимизмом.
– А есть шанс, что мы доживём до мифической "долгосрочной перспективы"?
У этого худощавого человека самая высокотехнологичная маска. На гладкой поверхности с каждым мгновением появлялось новое изображение, отражающее все те маски, которые уже удалось увидеть на балу.
– Есть, – отозвался Георг и сделал ещё один глоток шампанского. – Я заключил несколько выгодных контрактов с армией, ожидаю удвоение капитала в течение трёх лет даже с небольшим увеличением расходов. Продажа оружия и боеприпасов – золотая жила.
– Кстати о выгодных контрактах! – Со спины на Георга налетел ещё один мужчина и обнял его за плечи.
То был губернатор, Мишель Онаси. На его лице – маска пучеглазого шута в колпаке с бубенчиками.
– Ты и мне обещал пару заводов построить! – добавил Мишель.
Георг, не глядя, указал на губернатора большим пальцем и обратился к собравшимся:
– Вот что значит пропустить начало разговора. – Георг добавил, не оборачиваясь: – Чуть погодя, Мишель, извини. Меня и так, наверное, скоро съедят из-за убытков.
Добиться хотя бы какой-то реакции от этой публики не удалось, и Георг проговорил:
– Да расслабьтесь вы уже наконец!
В то время как Георг успокаивал инвесторов, Мурцатто собрала вокруг себя иную публику. Дамы обмахивались веерами, господа курили.
– Милая, – женщина в маске розового рассветного солнца положила ладонь на руку Мурцатто, – когда эта ужасная война закончится?
Легкомысленная звезда в пышном платье с многоярусной юбкой смотрелась комично рядом со строгой чёрной змеёй, но Мурцатто не стала отталкивать собеседницу и ответила: