Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
В конце концов, командованию это надоело. Очередной рейд неприятеля закончился традиционным превращением кораблей Конфедерации в груду металлолома. Всех, кроме одного. Изрядно побитый «Бунтарь» едва унес ноги. Командование просчитало его возможные траектории выхода из гипера и вот — «Аватар» в сопровождении двух «Мародеров» нанес ответный визит вежливости.
И началось веселье.
Определить расположение вражеской базы на поверхности — дело плевое. И пока авианесущий разрушитель с помощью двух корветов с лихим задором и явной любовью к процессу доказывал отсиживающемуся на орбите
Пока его BTL-B прорывался сквозь неожиданно плотную облачность, Корво отметил, что после его перевода с флота «Молот» адмирала Пеллеона скучных дней не бывало. То разведка, то бомбардировка вражеских рейдеров, то преподавание в Панторанской Академии Пилотов — спешно организованном учебном заведении для местных, изъявивших желание служить в Великой Армии Республики. Словом, жизнь кипела даже тогда, когда он не сидел за штурвалом своего истребителя-бомбардировщика.
Прямо перед ним облачность резко разошлась в стороны, открывая вид на довольно-таки занятную картинку происходящего на земле.
— «Аватар»-контроль, это Золотой-лидер, — связался он с диспетчером на разрушителе. — Обновление информации. Это не аванпост. Полноценная база. Километров десять квадратных площадью.
— Принято, Золотой-лидер, — отозвался клон-диспетчер. — Направляю к вам 187-ую эскадрилью.
— Принято, — подтвердил Корво. — Парни, максимум внимания. К нам «тяжелые» спускаются.
— Это еще зачем? — поинтересовался один из пилотов. — Нам же здесь работы на три-четыре захода…
— Прекрати забивать эфир, Золотой-семь, — попросил комэск. — Приготовиться, входим в зону действия ПВО.
На инструктаже им вдолбили, что база на в этом захолустье для элитной эскадрильи «бобров», коими считались «Золотые» — просто плюнуть, растереть и забыть. Потому что считалось, что здесь простой аванпост — спасибо пресловутым ботанским «ледорубам», которые это как-то определили по сетевому трафику ГолоНета.
А оказывается, здесь не просто основательно окопавшийся противник, но и отнюдь не малое количество «стервятников», что уже отрывали свои дроидные задницы с поверхности и стремились поздороваться с республиканскими бомбардировщиками. И это не говоря уже про то, что база ощетинилась огнем из зенитных скорострелок.
После бездействия в гиперпространстве и легкого начала операции после взлета, полет сквозь атмосферу оказался сущим наказанием — машину трясло и мотало. Зато сам Корво вовсю развлекся титанической борьбой с управлением, уклоняясь на неповоротливой машине от моря алого огня. В такие минуты он очень сильно ненавидел тот день, когда пересел с АИРов на BTL-B. Прославившиеся после уничтожения сепаратистского супердредноута, эти бомбардировщики прочно осели в ВАР. И довольно скоро обзавелись весьма обидным прозвищем «костыли» — за свой характерный фюзеляж: узкой центральной секции и двум большим маршевым двигателям, разнесенным по разные стороны от кабины. Ни один разумный в галактике в здравом уме и твердой памяти не назвал бы BTL-B элегантными красавцами, а их летные качества и в атмосфере, и вне нее
А еще они были медлительны, как татуинские банты. Но достаточно неплохо вооружены: две лазерные курсовые пушки, две пусковые установки протонных торпед, ионная спарка для бортстрелка. Похоже, конструктор этой адовой машины очень сильно любил цифру «два», но терпеть не мог, чтобы экипажу этого гробовоза было удобно — с момента старта прошло минут десять, а спина и ноги уже затекли. Подумать страшно, сумрачный гений завода-изготовителя даже установил здесь гипердвигатель, как бы подразумевая, что «бобры» могут добираться до цели самостоятельно. Ясное дело, что клоны не жаловались на подобные условия, а вот бывшие гражданские буквально плевались от машины. И клоны-пилоты втайне были с ними солидарны. Большой медленный неуправляемый гроб для пары человек и астродроида.
Нехитрыми переделками — снятием нескольких элементов обшивки с двигателей, пилоты получали чуть больше управляемости от машины. Пусть это не сильно одобрялось начальством, но все же — лучше, чем быть просто летающим куском пермакритовой плиты.
Меж тем, снижающиеся явно на форсаже АИРы мелькнули рядом с бомбардировщиками, не задев ни одну из машин.
— Пижоны, — произнес без особой злости Корво.
— Никаких обид, Золотой-лидер, — с долей ехидства ответил Консул. — У каждого своя работа.
Пилоты 187-ой ворвались в строй «стервятников», без промедления принявшись поливать тех из всех видов оружия: лазерные пушки заливали зеленым огнем все пространство перед бомбардировщиками. Замелькали огоньки протонных торпед.
Расточительно тратить столь ценные боеприпасы на каких-то…
Корво, нажав на гашетку, развалил мелькнувший рядом «стервятник». И негромко выругался.
— В чем дело, босс? — подал голос стажер.
— Все нормально, — мрачно заверил его комэск. — Следи за тылом. Заходим на бомбометание.
Хотя, по факту им оставалось лишь дожечь то, что еще не горело. Пилоты Консула только что скинули протонные торпеды на базу, изрядно пощипав «стервятников» и гордо отвалили в сторону. Впрочем, к их чести стоило сказать, что прицел они взяли на периметр базы, оставляя наиболее вкусные цели — постройки — на откуп «бобрам».
Золотая эскадрилья выстроилась в боевой порядок, обеспечивающий максимальную защиту и площадь поражения. Едва над днищем машины Корво показались клубы чадяшего черного дыма, он приступил к сбросу «гостинцев».
В воздух беззвучно взлетели горящие обломки дроидов и камни. Склон горы, на котором располагалась база сепаратистов, затянуло густым жирным дымом и поднятым с земли песком, о чем сообщил бортстрелок.
Корво, бросив машину в бочку, вышел из сектора обстрела базы, заложил необходимый для сохранения машины вираж, после чего нырнул к поверхности и едва не проскользил по ней брюхом, заходя на новый боевой курс.
— Повторяем заход, — скомандовал он своим подчиненным.
И дюжина «костылей» принялась утюжить базу, превращая все, что не смогло спрятаться, в горы дымящихся обломков разной величины.