Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
— Так для чего же вам необходим флот и армия?
— Опыт противостояния Республики и Конфедерации демонстрирует нам, сколь уязвимым может быть государство, лишенное регулярных вооруженных сил, — нейтральным тоном произнес Раведж. — Война между двумя этими государствами длится уже шестнадцать месяцев, а конца и края этой бойне не видно. Как вы могли заметить из нашего предложения, Империя обладает тысячами миров, богатых полезными ископаемыми и ресурсами. Кто бы не победил в войне между Конфедерацией Независимых Систем и Галактической Республикой, после завершения боев им потребуются ресурсы для восстановления уничтоженных экономических
— Вы считаете, что Империя станет их целью?
— Мы в этом уверены, — холодно произнес Раведж. — История уже продемонстрировала этот урок. Победив Вечный Альянс и Империю ситов, Галактическая Республика выжала все соки из миров, входящих в состав своих противников, приложила усилия к тому, чтобы никто и ничто впредь не бросило ей вызов.
— Однако, граф Дуку осмелился сделать этот шаг, — заметил гри.
— Он не одинок в своих притязаниях. На его стороне — могущественные корпорации. И неизвестно, какая из сторон в контексте победы выглядит предпочтительнее — коррумпированные демократы, или алчные промышленники.
— Разве в Империи нет крупных производств? Мы сомневаемся, что вы смогли восстановить свое общество используя мануфактурный подход.
— Империя жестко контролирует все экономические процессы, протекающие на ее территории, — пояснил сит. — Частно-государственное партнерство — залог стабильного развития Империи в экономическом плане. Что бы не происходило в бизнесе — Император знает об этом.
— И этот подход позволяет ему лавировать между промышленниками, не допуская кризисов, — понял Ар’док. — Занимательный подход, который слабо согласуется с монархической формой правления.
— И вместе с тем — держит промышленников в узде, позволяя диктовать цены и условия реализации товаров для рядового потребителя, — кажется он начинал понимать смысл этой встречи. Гри прежде никогда не интересовались особенностями развития своих партнеров. И по привычке отбросили предложение Империи. А сейчас… Заинтересовались. Что изменилось за эти три дня? Нечто важное, если они мгновенное передумали. — Цель Императора — благосостояние граждан, а не привилегированного класса. Учитывая потребности граждан Империи во всех видах технологий и продукции — никто не остается в обиде.
— Спорное решение — выгодное для масс, но убыточное для промышленников, цель которых — в максимизации своих капиталов.
Раведж промолчал. Империя ситов, как и Вечная Империя держала своих промышленников на коротком поводке — аналогичными же методами. И недовольных не было — учитывая милитаризованность общества Империи, спрос на любые товары всегда был, что не оставляло в накладе ни одну из сторон. Но есть ли смысл объяснять это экзоту? Вряд ли.
— Что произойдет с частью Империи, которая захочет отделиться от вашего государства и обзавестись суверенитетом?
— Следует понимать, что все планеты, входящие в состав Империи — за исключением тех, на которых проживают конкретные народы, присоединившиеся к нам, принадлежат Императору. Свою собственность он никогда и никому не отдаст. Ну, а присоединившиеся расы, проживающие на своих исконных мирах, вольны покинуть ее тогда, когда они это захотят. Естественно — передав Империи все то, что она создала для их миров. Но ни о чем подобном еще никогда не поднимался вопрос — народы входящие в состав Империи довольны положением.
— Пока они хотят сотрудничать и быть терпимыми, не так ли? — закончил его мысль Ар’док.
— Это само
— И как вы поступите с теми, кто пошел против Империи? — разговор все больше сворачивал в канву основного повествования. И все больше походил на путешествие по минному полю, когда одно неосторожное слово может послужить полным крахом.
— Решение этого вопроса за пределами моей компетенции, — уверенно промолвил дипломат. А в мыслях пронеслись отчеты о выжигании планеты расы тофов, истреблении сси-руук, вагаари… Что поделать — держать у себя в тылу столь агрессивные народы, которые не захотели присоединиться к Империи или проявили явно воинственные намерения… Нет народа — нет проблемы. Способ кардинального решения вопроса. Которому ситов и всю галактику научили как ни странно — джедаи. Вырезавшие всех истинных ситов около пяти тысяч лет назад по результатам Великой гиперпространственной войны. Другой вопрос, что их старания раз и навсегда избавиться от угрозы Темной стороны не привели ни к чему, кроме новых, еще более кровопролитных войн. И отголоски этого опрометчивого решения преследовали галактику и поныне. — Но смею вас заверить, что Император не испытывает сколько-нибудь перманентной ненависти. И пока имеется возможность решить проблемы миром — дипломатия всегда будет нашим оружием.
— Даже в моментах, когда вашим союзникам может угрожать смертельная опасность?
— Вы должны понимать, что не существует универсального способа решения гипотетических проблем, — кажется он уже успел подзабыть, сколь нудными могут быть переговоры с этой расой. — Каждая ситуация требует тщательной оценки и взвешенного решения. Нельзя просто взять и вырезать всех врагов, — еще как можно и нужно, — или вести переговоры, когда твою столицу разрушают орбитальными ударами. Или устраивают геноцид среди твоих союзников.
— Это позиция Императора?
— Да. Он ценит своих союзников и готов идти на уступки — во имя идеалов и принципов Империи.
— Но, наверное, среди них есть те, кто желает, чтобы Закуул больше сражался за их интересы, чем за идеалы Бессмертного Императора, — предположил Ар’док. — Слабые всегда ищут покровителей. Как вы можете думать, что в Империи нет или не будет таких, которые просто прячутся за вашей спиной?
Раведж призвал все свое самообладание, лишь бы не расхохотаться. Нет слабых… О чем ты говоришь, экзот. В Империи есть даже эвоки, которые и в космос-то не вышли. Но даже с ними Империя нашла общий язык ради права добычи полезных ископаемых и создания военной инфраструктуры в системе Эндор и близлежащих к ней, превращая стараниями Асажж Вентресс целый сектор в военную базу.
А ведь могли просто высадить несколько легионов и зачистить луну, выставив потом на продажу несколько миллионов маленьких, но мягких шкурок.
— Если слабые не могут рассчитывать на защиту своих сильных союзников, то в чем смысл Вечной Империи? Мы достаточно сильны, чтобы защитить интересы всех тех, кто доверился и влился в состав нашего государства. Простой пример — не так давно был заключен договор с жителями целой планеты, подвергшейся орбитальной бомбардировке с помощью ядерных боеприпасов. Империя пришла на помощь тем, кому грозило вымирание от лучевой болезни и ядерной зимы в будущем. Мы уже подобрали им планету в недрах Империи и начинаем перевозку населения, чтобы дать им шанс на новую жизнь.