Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— Не знал, что они были близки, — признался Митт’евген’тум.
— Подозреваю, что Митт'рас'сафис был единственным разумным, к которому Траун прислушивался и которого в самом деле любил как человека, — предположил я. — В любом случае, когда он сообщил мне об этом, то в обмен на его помощь в одной курьезной ситуации, попросил помощи в восстановлении справедливости для выживших на «Сверхдальнем перелете», — право, ну не буду же я Патриарху рассказывать, что именно Траун отшлифовал мой план по выявлению предателей посредством мнимой смерти? А ведь именно благодаря этому мы с ним «подружились». — И я, и он выполнили свою часть сделки.
Митт’евген’тум проследил направление, в котором я указал пальцем. Там на одном из стеллажей находилась небольшая коробка —
— Что это? — спросил Патриарх.
— Останки Митт'рас'сафиса, — пояснил я. — Траун ждет, когда получит их. Это часть нашего с ним соглашения.
— А что во второй коробке? — уточнил он.
— Останки джедая, что была с ним рядом до самого конца, — пояснил я. Митт’евген’тум как-то резко сгорбился, ссутулился. — Их я передам близким родственникам. Само собой, права на останки синдика Митт'рас'сафиса у вас более нет. Не после того, как из-за вас разумному пришлось сгореть в атмосфере звезды, чтобы отогнать чиссов подальше от останков «Сверхдальнего перелета».
— Я всего лишь хотел узнать больше о судьбе своего сына, — резонно и в то же время угрюмо, заметил Патриарх Восьмой Правящей семьи. Хотелось, конечно же, сделать оговорку, дескать, Митт'рас'сафис вам не родной, но для чиссов разница между кровным и приемным ребенком мало что значит. Трасс — как его называли по среднему имени — являлся достойным членом своей семьи, а потому, несомненно, был для Патриарха близким разумным, ради прояснения загадочной судьбы которого, восстановления картины произошедшего, можно было вот так просто рискнуть. В конце концов, для чиссов какие-то там колонисты — лишь мусор под ногами. В свое время Доминация даже Галактическую Республику и Палпатина послала нахер с предложением союза, понимая и достоверно зная, что ничего хорошего от «людишек» ждать не стоит. Ну, и потому что уже была связана вассальным договором с Вечной Империей Закуул.
— Как отец — я ваши действия по отысканию сведений о своем пропавшем сыне считаю более чем оправданными, — в самом деле понимаю. Ради Джейсена и любого другого своего ребенка я бы галактику с ног на голову перевернул. Но своего бы добился. Лично. — Но вы ничего не получили по итогу. Действия, не приводящие к долгожданному результату — это лишь имитация бурной деятельности. «Черные ящики» вы вырезали, изъяли, но так и не вскрыли, записи не просмотрели…
— Вероятно они были испорчены шпионами Второй Правящей семьи, — быстро предположил Митт’евген’тум.
— А это уже не важно, — заметил я. — В любом случае, когда мы вернемся на Ксиллу, куда сейчас и держим путь, ваши люди доставят их все на борт «Бисмарка». У вас нет никаких прав на эти реликвии прошлого.
— Но…
— Все больше кажется, будто вы уже забыли, какие последствия бывают у тех разумных, кто считает себе дозволенным перебивать меня, — не хотел делать эту фразу угрозой, но как-то так само собой получилось. И усмешка вышла не насмешливой, а сардонической. — Второй раз за одну фразу… Нехорошо. Неуважением попахивает.
— Прошу прощения, Ваше Императорское Величие, — покорно склонил голову Патриарх.
— Вы прощены, — быть может, при других обстоятельствах я бы продолжил его морально уничтожать, но не сегодня. Сегодня я устал. Сегодня я вымотан. Сегодня этот чисс узнал, что в поисках останков своего любимого дитя он едва не поставил на грань уничтожения всю Восьмую Правящую семью. В поисках, которые привели к таким смехотворным результатам, которые не вызывают ничего, кроме ярости от бессилия при осознании той ловушки, в которую он угодил благодаря стараниям моего почти что тестя. — И я очень надеюсь, вы запомните этот момент надолго. Сегодня вы, действуя из своих эгоистичных побуждений, ставя свои желания выше желаний остальных разумных, едва не уничтожили свой род. Если бы мы спохватились с радиационной угрозой позже, если бы промешкались на планетоиде, если бы не смогли спастись на этом устаревшем корабле — все бы погибли.
— Понимаю, — хрипло произнес чисс. — Сегодняшний результат — комплексная проблема. Которая началась из-за моих действий по усилению моей семьи.
— Конечно, Са’тан’нуруодо не признается в содеянном, — рассуждал я. — И все, что вы сегодня услышали о его действиях — лишь мои домыслы и выводы, основанные на крупицах информации. Но паззлы складываются слишком хорошо, чтобы проигнорировать этот факт. Вы получаете чертежи, которыми не делитесь с остальными Правящими семьями. Нуруодо и Чаф решают, что вы узурпируете власть. С одной стороны, они стараются найти подходы ко мне и заручиться моей лояльностью, дабы иметь козыри в своей колоде. С другой — после обнаружения «Сверхдальнего перелета» и останков Митт'рас'сафиса у Са’тан’нуруодо появилась реальная возможность найти еще один способ противодействия вам. В благодарность за прояснение судьбы его брата, Вторая Правящая семья могла попытаться и через Трауна добраться до меня, рассказывая о том, насколько плохо вы поступаете, «намереваясь узурпировать власть». Даже не сомневаюсь, что у Са’тан’нуруодо и Чаф’тур’таса волосы на загривке дыбом встали, поседели и опали, улетев в окно, когда они поняли, что именно находится на том планетоиде. Образцы передовых для вас технологий. Дроиды, гипердвигатели, вооружение, сплавы, навигационные базы, пленники… Ну и останки Митт'рас'сафиса.
— Ваша разведка превосходно работает, — оценил Митт’евген’тум. — Но думаю, все же Нуруодо действовали в одиночку.
— А есть большая разница? — уточнил я. — Учитывая, что Чаф’ормби’трано, любимый сын Чаф’тур’таса, принимал непосредственное участие в попытке решить судьбу «Сверхдальнего перелета» еще тогда, перед тем, как корабль исчез в неизвестном для чиссов направлении, Пятая Правящая семья тоже находилась под ударом — не приведи Великая Сила, данные, что были сообщены Правящим семьям тогда расходились бы с данными черных ящиков — для них это было бы катастрофой и крахом всей политической карьеры.
— Могу ли я поинтересоваться — что будет дальше? — спросил Патриарх Восьмой Правящей семьи.
Хороший вопрос. В своих приближенных чиссах я уверен — настолько, насколько это возможно, привязав одну к себе лично, Трауна — заработав его уважение, а Формби… Формби получил столько власти, находясь на посту заместителя Сферы галактического влияния, что ему уже и даром не нужно что-то происходящее в Доминации. Нет, он, конечно же, не махнул рукой на малую родину, но и больших возможностей к триумфальному возвращению туда у него нет. А раз так, то он, как и Ар’алани, как и Митт’рау’нуруодо будут продолжать работать на благо Вечной Империи.
Что будет дальше? Честно — не знаю. Я приложил столько усилий, чтобы эта самая знаменитая троица попала в мои загребущие лапы, что теперь, когда все окончательно завершено и Правящие Семьи, имеющие ключевые позиции во внутренней и внешней политике Доминации чиссов, оказались повязаны со мной одной большой бочкой дерьма, из которой я их вынул (предварительно — в нее макнув с головой), даже не знаю, стоило ли все это моих нервов и переживаний. Наверное, все же стоило. Пройтись по краю бездны, в одном шаге от провала, чтобы разрушить коалиции внутри правительства вассального государства, доказать, что даже удаленное местоположение Доминации от метрополии не спасет их от моего гнева, под самым носом у Патриархов насадить своего соглядатая и привести к ним под бок целый флот, переиграв заключенное прежде вассальное соглашение, сбить попутно спесь с чиссов, добыть доказательства невиновности Трауна в уничтожении «Сверхдальнего перелета», столь необходимые мне для того, чтобы триумфально возвестить на всю галактику о миротворческой миссии Вечной Империи, удавшейся там, где Галактическая Республика, Первая Галактическая Империя, Джедайская Уния даже не подумали пошевелиться… Даже не знаю… Все же стоило. Наверное.