Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— Многие из них всего лишь работники верфей, — с сомнением произнес контр-адмирал. — Матросы и офицеры из них такие себе…
— Каждый может послужить делу Вечной Империи Закуул так, как умеет, — философски заметил гранд-адмирал Тешик. — Мы — на своем месте, они — на своем. В конце концов, у нас немалое количество верфей по всей галактике, принадлежащиех Закуулу, которые нуждаются в опытных и компетентных рабочих и инженерах…
Каэл понимающе кивнул. В этом не было секрета.
Но сам факт, что Империя ситов вот так просто нанесла удар по миру, который, в общем-то и не предавал их, истребили не всех разумных, населяющих Рендили, а лишь небольшую
Впрочем, нет никаких доказательств того, что именно Закуул каким-то образом причастен к подобному варварству — ведь атаковали именно звездолеты Империи ситов. И за ними уже такой грешок имелся — каамаси, редкие выжившие, могут это подтверить.
Наиболее очевиден тот факт, что Бессмертный Император лишь воспользовался сложившейся ситуацией, чтобы получить контроль над умами и сердцами рендилийцев. Ведь по факту, планета потеряла даже мнимую автономию. «Звездолеты Рендили» национализированы, восстановлением и управлением планеты и ее жителями занимаются планетарный губернатор и имперский мофф — в силу стратегической важности звездной системы.
Каэл задумался.
Вечная Империя основывалась на принципах. Сейчас же она перешла к критериям прагматизма, делая то, что в первую очередь, выгодно для нее. Правильно это или нет — вопрос дискуссионный. Истина где-то рядом, но…
Ее поисками занимаются другие службы. Вооруженные силы Закуула выполняют другие стратегические задачи.
Хамбаринец расправил плечи, размяв затекшую шею.
— Какие будут приказы, гранд-адмирал? — поинтересовался командир имперского звездного суперразрушителя типа «Платан».
Каэл сделал свой выбор.
Быть может, однажды он все же и уйдет на пенсию, оставив мостик «Несущего возмездия».
Но сделает это не раньше, чем сдохнет последний враг Вечной Империи.
И это не прагматизм.
Это уже принцип.
Глава 41. В такси
«Должно быть, ночь,
Но не темно.
Все в этом городе кино
Сверкает купленным огнем.
А мы вдвоем и не вдвоем,
Ничто не значит ничего.»
Два года, один месяц и шестнадцать суток после Первой Битвы при Джеонозисе.
Как и в глубокой древности, легкие корветы типа «Защитник» трудились ныне в качестве кораблей Ордена.
Но не того, для которого они были разработаны дочерней компанией «Звездолетов Рендили» на Кореллии. Сейчас, модернизированные и более смертоносные, «Защитники» использовались Имперскими рыцарями повсеместно на территории Вечной Империи Закуул в прежнем качестве: персональные транспорты и мобильные командные центры.
Но за почти четырехтысячелетнюю историю эти кораблики подвергались уже второй глобальной модернизации. Первую провели кореллианцы два года назад, превратив элегантную яхту в до зубов вооруженный боевой корабль. За неимением лучших вариантов, Император принял их на вооружение.
Однако сейчас, после ознакомления йевет с этими технологиями, был предложен второй вариант модернизации, который вернул кораблю прежний облик. Но под хрупкой на вид скорлупой обшивки отныне таился опасный хищник. Особенно этот, раскрашенный в черные с серебром цвета Вечной Империи Закуул, ничем не выделяющийся среди остальных
Внешне «Защитники» вряд ли бы вызвали опасения: ну, кого в наше время можно смутить двумя парами пушек, парой курсовых скорострелок, да дюжиной счетверенок и лазерных пушек в верхней и нижней полусфере?
Но лазерные пушки заменены на средние универсальные турболазеры, усиленные набором кристаллов, что использовались для наполнения световых мечей. Верхняя и нижняя полусфера, внешне лишенные видимой защиты, имели по десять легких счетверенных пушек, расположенных в цилиндрических барбетных батареях, конструктивно смещенных к корме и дюзам двигателей. Два десятка корабельных протонных торпед, вкупе с сотней самонаводящихся кумулятивных ударных ракет, могли доставить проблем кому угодно — от истребителя, бомбардировщика и легкого крейсера до линейного корабля типа «Звездный разрушитель».
Курсовые скорострелки, расположенные на корпусе за мостиком, заменены на усиленные специальными кристаллами спаренные ионные орудия, мощности и скорострельности которых хватало, чтобы заставить поволноваться любого противника.
Внутреннее убранство личного корвета Императора тоже претерпело изменения. Например, жилая секция для экипажа в левой половине молотоподобной носовой части вместе со всем оборудованием исчезла, заменив собой левый арсенал, где прежде хранилось оружие и снаряжение для всего экипажа. Сейчас они складировались в правом арсенале, а запасы командира корабля перебрались к нему в каюту. В этой новой жилой части теперь размещались четыре двухярусные койки, санузел и шкафчики с небольшими рундуками для гостей корабля. В небольшом отсеке на главной палубе, расположенном напротив спасательной капсулы, находилась отдельная каюта, где проживали сестры Энн и Тэнн Гелла. Конференц-зал в правой половине носовой части превратилась из переговорной, как это было предусмотрено кореллианцами, в переговорную, совмещенную с небольшой кухонькой.
Таким образом, по замыслу инженеров, на борту этого звездолета могли с относительным комфортом разместиться не менее десяти человек — Император в своих хоромах, восемь пассажиров в обновленном жилом отсеке, да два члена экипажа.
И сейчас их фактическое число было близко к предельному.
Само собой, никто и не подумал об удобстве астромеха Братишки, что скучал на нижних палубах в техническом отсеке. Дроид Павлик обитал на главной палубе, недалеко от хранилища запасов, и с легкой руки Асоки прослыл «Стражем холодильника». Шутка пришлась по душе НК-47, который теперь вместе с кристофсианским дроидом называл себя «хранителем хозяина и никчемных мешков с мясом». А вот это проявление юмора по душе пришлось только дроидам и самому хозяину корабля. Остальные обитатели шутить в отношении двух дроидов-ликвидаторов предпочли прекратить, решив отсиживаться на период времени перелета в своих отсеках, или в обществе единственного мужчины на борту звездолета.
Что категорически не нравилось молодой черноволосой занозе в заднице, что который уже час нудела в ухо Шей Виизлы, отвлекая ее от диагностики ракетного ранца. Хорошо еще, что главный грузовой трюм заперт и мало желающих нарушить уединение мандалорианки, обосновавшейся здесь, чтобы не пересекаться с остальными девушками на борту. Впрочем, одну надоедливую особу даже это не остановило.
— И чем ты недовольна? — не выдержала рыжеволосая красотка, ткнув в сторону Старстоун. — Вас было двое, вы кусались как нексу с аклаем. Теперь вас четверо. Это ж какой простор для скандалов, интриг, заговоров.