Цель оправдывает средства. Том четвертый

Модус Илья Сергеевич

Перед глазами обеих девушек, блистая разными цветами, с преобладанием белого, синего и серо-стального, предстала условно цилиндрическая конструкция.

Она имела три явно выделяющихся уровня. В верхнем, похожем на огромный диск, согласно пояснительной записи, располагались офисные и жилые секции, рассчитанные на проживание более трехсот тысяч разумных. Подсвеченная сотнями неоновых огней габаритного освещения, станция вызывала сравнение себя с далеким маяком в космической темноте. Ну или огромной летающей тарелки из рассказов уфологов. Но смею заверить — на борту этого сооружения занимались чем угодно, но только не анальным зондированием людей.

Там же, во внутренних помещениях верхнего уровня, имелись развлекательные

и торговые центры, импровизированные парки с подобием скрашивающей скуку живой фауной, настраиваемой в зависимости от предпочтений (нужно лишь завезти необходимые деревья и кустарники, да засадить клумбы). Учитывая, что некогда эта станция располагалась на границах Среднего и Внешнего колец, то наличие гостиничных комплексов, ресторанчиков, закусочных, зон досуга и торговых площадок, особо не смущало: мало ли чем захочет затариться путешественник, возжелавший отправиться на Дальние Рубежи. При этом, словно нашлепка, над главным «диском» располагалась сплющенная полусфера, увенчанная антенной собственного ретранслятора. Некогда в этой части станции обитали ее хозяева — одни из богатейших разумных в галактике, откуда они вели свою политику торговли оружием. Сейчас там пусто — как и на самой станции. Несмотря на ее явный потенциал и защищенность с помощью одних из крепчайших дефлекторных полей, сравнимых с таковыми у звездных разрушителей типа «Платан», да сотнями турболазерных и лазерных орудий, пусковыми шахтами ударных ракет и протонных торпед, громадная станция была покинута всеми.

Средний ярус чем-то напоминал два блюда, совмещенных между собой днищами. Эта грузо-пассажирская платформа с несколькими десятками космических доков, предоставляющих все блага ремонтно-модификационных работ для кораблей до класса легкого крейсера включительно — вопрос лишь в размерах прибывающего корабля. Те, что поменьше запросто могли запарковаться в доках, а более крупные могли воспользоваться стыковочными рукавами. Или же третьим — нижним — ярусом.

Шестиугольная модульная конструкция, оборудованная по последнему слову техники, обладала способностью превращаться из полудюжины отдельных сухих доков, каждый из которых в состоянии запросто вместить в себя имперский звездный разрушитель (а если промиллиметровать, то и два вместить можно, но тогда уж точно рулевые и командиры кораблей поседеют), в один большой. Очень большой.

Длина каждого такого сухого дока в принципе равна диаметру верхнего уровня — чуть менее трех километров. Высота (при условии, что шестиугольные грани могут изменять угол наклона) — чуть менее двух километров. С помощью минутки занимательной математики легко понять, что при должном желании, убрав внутренние «стенки», разделяющие между собой шесть сухих доков, весь массив можно с успехом превратить в один. И очень большой. В котором со всех сторон корабль будет окружен многочисленными манипуляторами и ремонтными мощностями. Очень большой корабль… До шести километров в ширину.

Выражаясь словами капитана Кэда Бейна, хочется поинтересоваться: «Смекаешь?»

— Что это? — поинтересовалась Ар’алани, явно заинтересованная конструкцией — особенно когда голограмма принялась складывать внутренние перегородки главного сухого дока. — Кажется знакомым.

— Луминара, — я посмотрел на мириаланку. — Есть идеи?

— Я знаю, что это за конструкция и без предположений, — заявила зеленый гранд-мофф. — Космическая станция в системе Квенн. Являлась последним официальным и хорошо оснащенным аванпостом между Средним и Внешним кольцом в южной части галактики.

— Именно так, — сказал я. — Адмирал Модус обратил на нее внимание во время блокады Пространства ситов, на границе с которым она и располагалась. Слишком подозрительное и хорошо оснащенное местечко для торговой станции, как она позиционировалась в республиканских учетах. Черная Стража в лице лейтенанта

Тобиуса установила, что принадлежит станция компании «Вооружение Голан» и по факту является штаб-квартирой этой «дочки» «Звездолетов Рендили», «Верфей Куата» и «Кореллианской машиностроительной компании».

— Это то самое предприятие, что поставляло Старой Республике, Первой Галактической Империи и Империи ситов орбитальные защитные станции типа «Голан»? — напряглась Ар’алани.

— Они самые, — подтвердил я. — Неплохие, надо признать ребята. После Первой Демаркации Границ с такой скоростью сбежали с территории Вечной Империи, что аж пятки сверкали.

— И немудрено, — продолжила Ундули. — Штаб-квартира-то на нашей территории, а все производственные мощности — на Балморре, если память не изменяет.

— Впрочем, это не важно, — произнес я. — Главное, что сейчас те, кто остался, трудятся на нас в проекте «Звездная крепость». И это — на благо Вечной Империи. Вопрос в другом — не стоит ли нам создать как можно больше подобных станций?

— А смысл? — уточнила Луминара.

— Как минимум в том, что эта станция способна обеспечить шесть сухих доков для звездных разрушителей, — произнесла женщина-чисс. — Или один большой… Для «Платанов».

— О чем и речь, — с улыбкой кивнул я. — На данный момент, единственное место где мы можем получить сухой док подходящих размеров — это Ротана. Но и то, он не полноценный, не в полную длину корпуса. Станция в системе Квенн способна, во-первых, окружить весь корпус звездного суперразрушителя в вертикальной проекции на треть корпуса. Во-вторых, ограничение длины сухого дока в три километра легко нивелируется тем фактом, что корабль можно просто продвигать сквозь станцию для обеспечения максимальной эффективности ремонтных работ. Там, где ротанцам приходится ставить к судоремонтным стенам «Платаны» сперва носом, а затем, разворачивать их кормой к тому же месту, чтобы сконцентрировать в месте ремонта необходимое количество механизмов, на станциях этого типа можно не тратить время на подобные изощрения. Просто, знай себе, таскай корпус с помощью притягивающий лучей взад-вперед, да и все.

— Чем-то похоже на принцип кольцевых сборочных механизмов верфей «бисмарков», — произнесла Луминара Ундули. — Хотя бы по одной такой станции в зоне влияния каждого из гранд-моффов и проблема со скорейшим вводом в строй «Платанов» решена.

— Не только, — заметил я. — В стандартном воплощении такая станция может осуществлять ремонт до шести космических кораблей вроде звездных разрушителей, БДК, УДК, крейсеров-заградителей или ударных авианосцев. Я уже молчу про линейные крейсера, фрегаты типа «Крестоносец», корветы типа «Мародер», легкие крейсера типа «Гозанти», которых в такой сухой док можно засунуть штуки по две — минимум.

— Так в чем дело-то? — поинтересовалась мириаланка Ундули. — Необходимо как можно больше таких станций. Только представьте себе — если их перевооружить, снабдить необходимым количеством кораблей прикрытия и авиакрылом, всунуть туда хотя бы плохонький, но гипердвигатель — и у нас целая мобильная ремонтная станция!

— Которая, скорее всего, развалится на части при входе в гипер, — предположила Ар’алани. — Насколько я поняла из голограммы станции, она имеет модульную систему сборки, и вряд ли собрана с расчетом на противодействие гравитации, радиации и прочих прелестей гиперпространства. Такую дисциплину как «Сопротивление материалов» еще никому не удалось обвести вокруг главных принципов. Но многие пытались. Конструкция, не имеющая сравнительно компактного и прочного общего корпуса развалится — плотность частей гораздо выше, чем у соединяющих их переходов. Собственно, потому наши «Бисмарки» и не разваливаются — от носа до кормы общий силовой набор, чьи характеристики рассчитаны по специальным формулам: от плотности каждого отдельного шпангоута до их общего количества. И…