Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
Грохот падения бронированного корпуса дроида о мозаичный пол эхом разошелся по пустому Вестибюлю.
— Замечание. За это предательство, мешки с мясом, новые татуировки буду делать уже плазменным резаком для алмазов. О, мой сервопривод нижних конечностей…!
«Кажется, это входит у меня в привычку», — подумал Дроук, нажав на дверную панель рядом с переборкой, отделяющей его от каюты командира авиагруппы, расквартированной на борту звездного разрушителя типа «Рассекатель 3», носящего гордое
Флагман коммодора Сагоро Отема, командующего соединением в составе нескольких ударных групп и наземных подразделений, объединенных названием «Корпус Смерти», лежал в дрейфе на орбите планеты Кинтан — первого мира в скоплении Си'Клаата, захваченного личными войсками Бессмертного Императора. «Корпус Смерти», орда страхолюдных эш-ха, что на каждой первой планете устраивают кровавую резню. Собственно, иначе Пространство хаттов и не захватить — «Коллектив Теней» прочно осел здесь и приходилось как следует потрудиться, чтобы разделаться с их вооруженными подразделениями.
Потому, вдвойне странно, что в сражении за Кинтан противник выставил так мало боевых кораблей. Впрочем, многим хватило и этого.
— Не заперто, — дверная панель отошла в сторону и на пороге появился молодой парень, лет двадцати с небольшим, на плечи которого была небрежно накинута офицерская форменка. — Ты — Дроук, верно?
«А у кого-то и адъютанты есть», — подумал разжалованный командир эскадрильи «Коготь».
— Все верно, сэр, — подросток почесал нос грязными после ремонта руками. — Меня к себе вызвал командир авиакрыла, майор Турр Феннир. Не знаете где он?
Молодой парень похлопал глазами, совсем так наивно, после чего улыбнулся и махнул рукой, дескать, проходи.
Переступив порог каюты, Дроук был вынужден констатировать, что даже на борту звездного разрушителя некоторые офицеры умудряются жить в свое удовольствие.
Несмотря на ограниченное жилое пространство, каюта старшего офицера, командовавшего всеми без исключения МЛА на борту флагманского звездного разрушителя, больше походила на койко-место в казарме на Панторе, где Дроук по поддельным документам обучался летному мастерству.
Из-под кровати выглядывали не до конца задвинутые ящики с кое-как брошенными вещами, словно хозяин каюты даже не представлял, будто одежду можно складывать ради экономии места. По полу оказались разбросаны многочисленные спортивные снаряды, а над складным столиком приварена перекладина. На тумбе лежал наполовину разобранный шлем виртуальной реальности и его собрат из арсенала пилотов «крестокрылов». Судя по всему, кто-то пытался совместить одно с другим.
— Садись, — незнакомец бросил форменку на единственный стул, в гору грязных вещей, а подростку махнул в сторону кровати, единственному месту, которое имело хоть отчасти уставной вид. — Майора пока нет, но я в курсе, о чем вы должны были поговорить. Так что, рассказывай.
Мужчина, который вряд ли даже на десять лет старше самого Дроука, легко зацепился
— Что именно? — уточнил Дроук, после расследования решивший, что не стоит слишком много говорить о себе.
— За что загремел в наши славные «штрафные войска», — уточнил на выдохе адъютант.
— Поступил на курсы пилотов, подделав документы, в которых указал, что я постарше, чем на самом деле, — информация это общеизвестна, так что нет смысла ее скрывать.
— Это как? — уточнил культурист.
— Мне шестнадцать только в этом году исполнилось, — признался Дроук. — И я уже командовал эскадрильей.
— Ловко, — оценил неряха. — Какой?
— «Коготь», на «Уравнителе» гранд-адмирала Гилада Пеллеона, — пояснил Дроук.
— И как тебе «Старик»? — раздался новый вопрос.
— Нормально, — подал плечами Дроук. — Мы на него молились. Такой молодой, а уже гранд-адмирал. Да и у него, считай, одни победы. Так что, на мой взгляд — лучший из командующих.
— Это ты зря, — заметил адъютант. — Они все молодцом. Каждый из двенадцати. Умны, хитры, расчетливы, безжалостны. Настоящие машины, а не разумные.
— У меня не самый большой выбор службы был, — признался Дроук.
— А мне довелось с парочкой из них послужить, — откровенно ответил подтягивающийся. — У каждого свой стиль, своя тактика. Порой смотришь на то, что творят, и удивляешься — этому их Император научил, или они его?
— Ты служил под началом Императора? — удивился подросток.
— Было дело, — признался собеседник. — Вообще, и сейчас служу.
— Как это? — почесал затылок Дроук. — Мы же здесь «штрафники».
— Рядовой персонал — да, — заявил адъютант. — Командиры подразделений — перевелись сюда по желанию. В основном — с «Предвестника». Слышал о таком?
— Первый звездный суперразрушитель Императора, — понял о чем идет речь Дроук. — Мощная штука. Я видел его в деле.
— Где? — потребовал молодой человек уточнения, все так же занимаясь на перекладине.
— Корусант, сразу после Первой Демаркации Границ, — пояснил Дроук. — Я тогда простым пилотом «глазастика» был. Атаковали один из спутников, после того как разнесли флот обороны столицы.
— Говорят там жарковато было, — припомнил собеседник.
— Как и везде, — заметил Дроук. — Я из своей эскадрильи единственный выживший был.
— Повезло, — признал второй человек. — Меня тогда сбили. Пока шаттл не подобрал — два часа в вакууме. Уже остыл почти и система жизнеобеспечения на нуле была, еле выкарабкался. Потом еще повоевал, на жестянок поохотился. Да много чего было, у тебя уверен, что тоже.