Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
Да уж.
— Что ж, — заключил я. — После возвращения ситов световыми мечами не машут. Давайте вернемся к началу. Симокадия. Что это за планета и что там вообще происходит?
— Насколько мне известно, до момента ее открытия разведчиками Галактической Республии, Симокадия находилась во власти неустановленного технологически продвинутого вида нелюдей, — спокойно произнес Мейс Винду. — Принципы работы их технологий неизвестны и нашей науке не понятны. Образцы их технологий в большинстве своем не сохранились, однако существуют артефакты прошлого. Местные жители называют их Ардана Шадекс: огромные боевые дроиды, созданные из камнеподобного материала. Эти дроиды использовались для ведения войны на поверхности планеты, что вероятно и послужило причиной бесследного исчезновения
— То есть, о создателях Ардана Шадекс вообще ничего не известно? — удивился я.
— Ровным счетом — ничего, — подтвердил Винду. — Ни внешний вид, ни биология, даже останков не было найдено. Москиив, аборигены населяющие планету, пытались разузнать о создателях Ардана Шадекс хоть что-нибудь, но так ничего и не добились на этом поприще.
— Что из себя представляют эти самые москиив? — уточнил я.
— Близкая к людям раса, главное и единственное отличие которых — красные «белки» глаз, а так же преобладание красного цвета в радужках органов зрения, — объяснил корун. — В остальном — все те же люди. Их экономика построена на создании и торговле предметами искусства. Особой популярностью пользуются скульпторы — каменотесы, которые используют агроцит в своем ремесле как источники питания. Несколько десятилетий назад Симокадия стала предметом агрессивной экспансии инопланетного вида и Сенат распорядился отправить джедаев для решения проблемы. Выбор Высшего Совета пал на меня. Я помог им прогнать захватчиков и пообещал вернуться в Симокадию, если москиив когда-нибудь снова понадобится помощь.
— Так и получилось? — уточнил я.
— Да, — подтвердил Винду. — После моего отбытия, местные начали еще в большей степени изучать свою планету, в надежде обнаружить и раскрыть тайны создателей Ардана Шадекс. Устремления ученых москиив поддерживал и финансировал местный принц, однако результаты всех изысканий — лишь свидетельства колоссальных в своей разрушительности войн по всей планете. И больше ничего существенного. Так продолжалось вплоть до начала Войн Клонов. До сих пор точно не известно, каким образом Конфедерация Независимых Систем разузнала о залежах агроцита на Симокадии, так как это значилось лишь в моем рапорте с предыдущей миссии…
— Серьезно? — уточнил я. — Дуку — вот кто покопался в Архивах Ордена джедаев. Вероятно оттуда и утечка.
— Возможно, — уклончиво ответил Винду. — Так или иначе, но Республика и Конфедерация проявили интерес к Симокадии — особенно после происшествия на планете Халм, где агроцит был использован в качестве оружия. Тот самый принц, что финансировал раскопки, оказался сторонником Конфедерации и по их указе создавала мины с использованием агроцита в качестве взрывчатого вещества. Меня направили на Симокадию для гарантии того, что планета останется в составе Республики. С моим прибытием началась и высадка оккупационных войск сепаратистов, которые так же решили не стоять в стороне и не позволить местной императрице придерживаться нейтралитета в Войнах Клонов. Принц, осознав, что сепаратистам нужен лишь агроцит, использовал все свои силы для того, чтобы разрушить шахты…
— И какова же была причина его «прозрения»? — поинтересовался я.
— История — то, что ценится и значимо на Симокадии, — объяснил Винду. — Когда сепаратисты начали свою высадку, то в угоду плана по захвату стратегически важных точек на планете, они уничтожили Историческую Библиотеку Москиив, посадив на нее корабль-ядро Торговой Федерации.
— И началось сожжение книг, — задумчиво произнес я. Заметив, что Винду замолчал, попросил его продолжить.
— Результаты поисков местного принца не были совсем уж безрезультативны, — вещал Винду. — Его люди смогли найти устройство активации для одного из каменных гигантов Ардана Шадекс. Боевая машина должна была уничтожить шахты, что по мнению принца привело бы к тому, что обе стороны конфликта — и Республика, и Конфедерация, убрались бы с Симокадии. Однако, это привело бы к гибели большого количества разумных, поэтому я вмешался. К несчастью, в ходе сражения с принцем, я уничтожил стеклянный ключ, из-за чего Ардана Шадекс вышел из-под контроля. Осознав масштаб уже причиненных разрушений и количество
— А еще позже и вовсе позабыли про нее, — закончил мысль коруна я. Тот, подумав мгновение, молча согласился. — Что ж, надо думать, это произошло по причине желания нашего старого доброго «друга» Палпатина. Что не может не огорчать.
— Вы в самом деле думаете, что в империи Кайтел-Фард знают о ценности Симокадии? — уточнил Винду.
— Обоснуйте мне обратное, — предложил я. — Фактически, Палпатин свез туда все свои секреты. Это — известный факт.
— Вероятно меня подобные вести обошли стороной, — с присущей ему холодной вежливостью и авторитетом, произнес Винду.
А ведь и точно… За исключением Клинка, Черной Стражи, что обнесла лабораторию по клонированию в недрах горы Манарай, да моего гарема — мало кто знает о том, что Палпатин и Энаки… аколит Старкиллер мне поведали. Но и откровенничать я особо не собираюсь с Винду.
— Поверьте мне на слово, магистр, — попросил я. — По имеющейся у меня информации, произошло все именно так, как было вам озвучено. Последний вопрос: в каких отношениях вы остались с москиив после своего последнего визита?
Незамедлительного ответа не последовало. Мейс Винду явно призадумался, оценивая все сказанное. Именно своим изменением после дуэли с Дартом Вейдером и Дартом Сидиусом в кабинете Верховного Канцлера в здании Галактического Сената на Корусанте, он мне и нравился.
Оттенок спеси сменился задумчивостью, самосозерцательностью. Можно даже сказать, что внутри Винду произошел определенного рода надлом, после которого он уже не был тем радикально-категоричным говнюком, который все пытался поймать мою «ситскую» задницу. Если кто-то из числа бывших джедаев все же понял Единую Силу так, как ее понимал Реван, как ее стараюсь понять и принять я — то это Винду.
И вдумчивость — одно из наиболее ярких проявлений подобных изменений.
— Не думаю, что в самых лучших, — наконец, изрек он. — Мои действия стали причиной начала вторжения сепаратистов. Если смотреть на произошедшее — вторжение, сражение на планете, активацию Ардана Шадекс и смерть симокадийского принца — с точки зрения императрицы Симокадии, то я вряд ли считаюсь там героем.
— И меж тем, — вздохнул я. — Вы единственный, кто владеет информацией и знанием местности. Собирайтесь, гранд-мофф.
— Могу ли я узнать, каким будет мое задание? — да все ты прекрасно понял.
— Вы отправляетесь в ставку гранд-адмирала Декланна, — пояснил я ради проформы, ничуть не сомневаясь в том, что Винду и без того все осознал и принял. — Я снимаю вас с руководящей должности в секторе Централия.
— Разрешите вылетать? — уточнил он. — Мой корабль всегда подготовлен к перемещениям.
— Разговор еще не окончен, Мейс, — произнес я, подаваясь вперед, поближе к голопроектору, и вызвав контекстное меню добавления участников в нашу небольшую конференцию. — Что ж, уверен, гранд-адмиралу Ниалу Декланну и капитану Герману будет интересно послушать на пути какого противника они держатся. Сразу, как только завершим совещание со всеми, кто в нем примет участие — выдвигайтесь в расположение армады Декланна.
Вызвать еще два абонента — командира армады, действующей против империи Кайтел-Фард и капитана прибывшего им на помощь звездного суперразрушителя «Бесконечность» — секундное дело. Попросить Винду рассказать его историю заново — тоже.